Уилл попятился, онемев от ужаса. Вендиго отпустил Лайла, и тот рухнул на пол пещеры. Выбегая из пещеры, Уилл услышал, как жуткий великан топает за ним. Он ждал кошмарного прикосновения в любой миг.
И тут он расслышал… что это, шум мотора? Уилл запрокинул голову, но небо было невероятно ясным, и на нем он никого и ничего не увидел.
– Спустись с небес на землю, приятель.
«Праулер» Дейва перевалил через горный кряж. Машина взмыла в воздух, описала дугу над Уиллом на полной бешеной скорости. Из окошка высунулся Дейв, сверкнула вспышка возле дула его пистолета. Он повел свою гоночную машину прямой наводкой на вендиго, застывшего у входа в пещеру.
От столкновения великан отлетел назад, но уперся в пол ступнями и обхватил нос машины массивными ручищами. Металл заскрежетал и начал гнуться. Вендиго ломал машину, как детскую игрушку. Дейв выскочил из помятого «Праулера» и вдруг во вспышке света превратился в самого настоящего ангела – такого, каким Уилл его видел в своей комнате совсем недолго: восемь футов ростом, в платиновых доспехах, со сверкающим серебряно-голубым мечом.
Дейв и чудовище вступили в схватку. Они обменивались сокрушительными ударами. Дейв терпел ужасный урон ради того, чтобы загнать вендиго в пещеру. Великан начал сдавать позиции. Дейв размахивал мечом, словно серпом. Воздух вокруг сражающихся соперников сверкал, словно фейерверк в День независимости. Наконец сокрушительным сочетанием ударов Дейв загнал мрачную фигуру вендиго назад, внутрь портала.
Уилл наблюдал за происходящим, стоя на коленях у входа в пещеру. В какой-то момент отверстие портала начало сокращаться. Дейв вернулся к человеческому росту. Он получил с десяток ран, и все они кровоточили. Уилл увидел в глазах Дейва испуг – раньше он его таким никогда не видел.
– Ты в порядке? – спросил Дейв, тяжело дыша.
Уилл кивнул.
– А ты?
– Бывало и лучше. Это был один из самых мерзких гадов.
Он сделал шаг к Уиллу. Внезапно из уменьшающегося отверстия портала вылетели длинные израненные руки вендиго и схватили Дейва за пояс.
– Что такое «не везет», приятель, – прохрипел Дейв, сунул руку в карман, что-то вытащил и бросил. Предмет упал в снег совсем рядом с пещерой.
– Нет! – в отчаянии выкрикнул Уилл.
А в следующее мгновение тварь втащила Дейва в Небытие, и портал закрылся и исчез.
В пещере стало тихо. Уилл снял очки и дрожащей рукой убрал в карман. С бешено бьющимся сердцем Уилл вышел из пещеры, упал на колени, запустил руку в ямку в снегу и нащупал нечто твердое.
Это был стеклянный кубик Дейва, внутри которого вращались две черные «игральные кости».
И снова послышался звук мотора. Он звучал все громче.
Уилл посмотрел на небо.
Прямо над ним кружил вертолет. Он снизился к вершине горы. Уилл увидел, как открывается дверца. Оттуда сбросили веревочную лестницу прямо к нему, и он подумал:
«Я знаю, кто это. Кто же это такой? Сейчас, сейчас вспомню…
Да, это директор школы, Рурк».
Мама и папа
«Ты Пробудился? Он – единственный ребенок… Тысяча девятьсот девяностый… Пророчество Паладина… Римские цифры… клиника… результаты теста… «Фонд Гринвуда».
Открой все двери и Пробудись».
Обрывки мыслей вертелись в сознании Уилла. Мало-помалу он осознал, что лежит на спине, на кровати с чистыми льняными простынями. Он не мог понять, долго ли здесь лежит. А еще он почувствовал, что рядом с ним кто-то есть. Он открыл глаза. Он находился в палате медицинского центра. Оглядевшись по сторонам, он увидел их обоих. Они сидели рядом с его кроватью, озаренные бледным светом луны.
Мама и папа. Джордан и Белинда. Настоящие. Увидев, что он пришел в себя, они поспешили к кровати и принялись его по очереди обнимать.
– Мы так боялись, что потеряем тебя, – сказала мама. – Слава богу, Уилл.
– Я знал, что с тобой все нормально, – пробормотал Уилл. – Все время знал. Просто знал, и все.
– Мы так гордимся тобой, сынок, – сказал отец. – Нам все рассказали. Мы знали, что ты справишься.
– Сам не знаю, как у меня получилось. Правда, не знаю. Но мне много помогали друзья. Один бы я ни за что не справился.
– Мы в тебе ни капельки не сомневались, – сказала мама.