— Ее красота привлекала мужчин?
— Как пламя свечи — мотыльков. Так всегда говорил ваш брат. — На самом деле он употреблял выражение куда более грубое, но Люси не могла и не хотела его повторять. — Человек, с которым она убежала, был деловым партнером отчима.
— Могу представить, как это его задело.
Выражение серых глаз Арта неуловимо изменилось. Люси чувствовала, что дрожит, и понимала, что этого не скрыть. Она хотела, чтобы он привлек ее к себе, хотела очутиться в его объятиях, ощутить вкус его губ…
— Я не поступлю с тобой так, — ласково произнес Арт, отпуская ее. — Хотя это и очень заманчиво.
Люси хватала ртом воздух, чувствуя, как пылает ее лицо.
— Не понимаю, о чем вы.
— Нет, понимаешь. Я почувствовал это. Учитывая, как ты жила последние годы, я наверняка первый мужчина, который коснулся тебя, и случилось неизбежное. Но это скоро пройдет.
— Приходится верить вам на слово, — хрипло проговорила Люси, уже не пытаясь ничего опровергать. — Простите, что смутила вас.
— Ты вовсе меня не смутила. — В его голосе явственно слышалась ирония. — Пойдем-ка лучше в дом.
На обратном пути Арт не произнес ни слова — просто шагал с ней рядом так, словно ничего не произошло. Люси понимала, что должна быть ему благодарна. Многие на его месте воспользовались бы ее девичьим порывом. Но как бы там ни было, ей предстояло игнорировать свои чувства и относиться к нему только как к дяде Алвины. У всего остального не было будущего.
К изумлению обоих, Алвина была уже умыта и одета.
— Я давным-давно проснулась! Когда едем?
— Мне необходимо быть в городе в девять, — ответил Арт.
— А когда завтрак? — не унималась девочка. — Слона бы съела!
Послышалось мелодичное позвякивание, и появилась Джемайма, катящая сервировочный столик.
— Вы изволили рано встать, — ледяным тоном произнесла домоправительница, прекрасно расслышавшая слова девочки. — В этом доме завтракают всегда ровно в восемь.
— Если только я не прошу накрыть пораньше, — мягко вставил Арт. — К обеду мы будем, как обычно.
— Искренне надеюсь.
И Джемайма, гордо вскинув голову, выплыла из комнаты. Настроение ее было совершенно очевидно.
— Почему ты позволяешь ей так разговаривать? — спросила Алвина у дяди. — Ведь она же только служанка.
— Нет. Джемайма — это Джемайма. И ты будешь относиться к ней с уважением, коего она заслуживает! — отрезал Арт.
— Думаю, Винни не хотела… — начала бы Люси, но он оборвал ее:
— Нет, хотела! А я этого не потерплю. Понятно?
— А разве мы не заслужили уважения? — заныла племянница. — Она относится к нам, так, словно мы непрошеные гости!
— Она привыкнет, — ответил Арт. — Джеймайму больше всего обидело то, что я не предупредил ее.
— А почему ты этого не сделал?
Люси тихо ахнула, ожидая взрыва, но его не последовало, хотя выражение лица Арта стало угрожающим.
— Это мой недосмотр. Ладно, давайте завтракать.
Люси сидела за столом, опустив глаза. Арт не знал еще, какие фокусы способна выкидывать Винни, а минуту назад она едва не вывела его из себя окончательно.
— Кстати, пока я не забыл. — Он полез в карман, выудил оттуда кошелек и протянул его Люси: — Вот, возьми. Хоть я и предвижу результат, но напоминаю, что ты и сама вольна ими воспользоваться.
— Никогда, — тихо, но твердо произнесла девушка, с ужасом думая о том, что наденет для поездки в город. — Хотя я очень вам благодарна.
— Что ж, дело твое, — сухо сказал Арт.
А Алвина уже щебетала как ни в чем не бывало. Глядя на сестру, Люси жалела, что лишена способности мгновенно забывать о неприятном. Сама она чувствовала себя униженной и понимала, что это нескоро пройдет.
Перебрав нехитрое содержимое шкафа, девушка остановила выбор на пестрой юбке и белой блузке, купленных на распродаже. Поношенные сандалии она приобрела там же за символическую сумму, но они были хорошего качества.
Увидев Люси в таком наряде, Арт и слова не проронил. Сам он переоделся в белые брюки и легкую бежевую рубашку. Люси не могла отвести взгляд от распахнутого ворота, открывавшего загорелую шею. Но раз она решила скрывать свои чувства — самое время начинать.
На улицах Розо было очень оживленно — множество машин и пешеходов. Арт припарковал машину на площади, неподалеку от гавани. Указав на пешеходную улочку, он сказал:
— Начните отсюда. Встретимся на углу в полдень.
— И все-таки я предпочла бы, чтобы вы указали сумму, на которую мы можем рассчитывать, — предприняла последнюю попытку Люси.