С помощью Сандры Люси пополнила свой гардероб, купив все необходимое для медового месяца, который молодые собирались провести где-то в Европе. Впрочем, она понятия не имела, где именно. Для церемонии бракосочетания Люси выбрала простое белое платье из атласа. От фаты или шляпы она отказалась наотрез, решив, что просто украсит волосы цветами, подходящими к букету.
— Ты будешь похожа на ангела, — твердила ей Сандра в кафе, куда заманила подругу пообедать. — Распустишь волосы. Нет ничего красивее, чем шелковистые кудри, рассыпанные по плечам!
— Думаю, Арт предпочел бы, чтобы я выглядела солиднее, — улыбнулась Люси. И вдруг помрачнела: — Я чувствую себя виноватой перед ним — ведь я просто-напросто одурачила его.
— Ох, сомневаюсь, душечка, что тебе удалось бы заставить его пойти к алтарю, если бы он сам того не желал! — возразила Сандра. — К тому же это все равно случилось бы, хотя, возможно, куда позднее. Ведь всем очевидно, что он с ума по тебе сходит.
— Всем ли? — невесело усмехнулась Люси. — Уж во всяком случае, не мне. Он ни разу не сказал, что любит меня.
— Мужчинам свойственна подобная сдержанность. Да и согласись, постоянно твердить о любви несколько не по-мужски. Ты еще удивишься, каким романтичным станет твой муж после венчания.
— Пока мне только и остается, что верить тебе на слово, — печально улыбнулась Люси.
Некоторое время они молчали, наслаждаясь прекрасным вином. Затем Сандра спросила:
— У тебя неприятности с сестрой? Марк кое-что мне рассказал. Девочка все еще не смирилась?
Делать хорошую мину при плохой игре было бессмысленно, зная проницательность Сандры.
— К сожалению, это так, — призналась Люси. — Винни считает, что то, что мы затеяли, просто омерзительно.
— А Арт с ней как-то ладит?
— Если бы! Мне кажется, вскоре грянет гром.
— Возможно, девочке это только пойдет на пользу.
— Да она возненавидит его навеки! — всплеснула руками Люси.
— Значит, придется дождаться, пока малышка не поумнеет и не поймет, что она не пуп земли.
— Легко сказать!
Арт уже понял, что ничто не может принудить Алвину быть на свадьбе. Люси же еще надеялась, что сестра передумает и не станет омрачать день ее венчания.
Подъехав к школе, Люси обнаружила, что Винни пренебрегла запретом и опять отправилась куда-то с Питом Бруксом. Если Арт узнает об этом, произойдет нечто ужасное, встревожилась Люси. Она решила возвратиться домой в надежде встретить сестру с кавалером по пути и вздохнула с облегчением, увидев знакомую ярко-алую спортивную машину, припаркованную всего в четверти мили от ворот.
Ни Пит, ни Алвина ничуть не смутились, хотя Люси застукала их на месте преступления: губы юноши были перемазаны помадой подружки, пользоваться которой по школьным правилам не полагалось.
— Вы представляете, что будет, если об этом станет известно Арту? — ахнула Люси. — Пойдем, Винни! А ты, Пит, поостерегись впредь!
Юноша лишь улыбнулся во все тридцать два ослепительных зуба.
— Ой, сейчас от страха описаюсь! Ладно, до завтра, лапуля, — помахал он Алвине.
Девочка в ответ послала ему воздушный поцелуй и как ни в чем не бывало уселась в машину Люси.
— Я же говорила, что не стоит больше за мной заезжать, — сказала она сестре.
— А помнишь ли ты, что я тебе говорила? Пит Брукс тебе не пара, он старше, и…
— И это говоришь мне ты? — хохотнула Алвина.
— Я — другое дело!
— Да ну? Арт ведь в отцы тебе годится!
Именно так говорила Люси самой себе, борясь с зарождающимся чувством.
— Пойми, я уже в том возрасте, когда могу отвечать за свои действия, — в отличие от тебя! Иметь друга в пятнадцать лет вполне нормально, но… но не такого, как этот Пит! Он ведь…
— Ты его не знаешь! Ты вообще ничего не знаешь! — Девочка была вне себя от ярости. — Почему бы тебе не спросить у Пита, чем занимается твой драгоценный Арт, когда уходит из дому по вечерам?
Люси резко затормозила.
— О чем это ты? — спросила она.
— Он встречается с Хелоис! Пит своими глазами видел их вчера на одном из пустынных пляжей. Там редко кто бывает — особенно в будни.
Люси понимала, что боль придет позднее. Сейчас она просто окаменела. Вчера вечером Арта действительно не было дома. По возвращении он ни слова не сказал о том, где и с кем проводил время.
— Люси… — раздался шепот Алвины. — Люси, скажи что-нибудь.
— А что бы ты хотела услышать? — безжизненно выговорила сестра.
— Не знаю… Скажи, что я лгунья. Ну хоть что-нибудь, пожалуйста!
— Ты солгала? — В синих глазах Люси затеплилась искра надежды. — Ты сказала неправду?