– Не поздновато ли спохватились?
Дедята тревожно поглядел в глаза Максима. Редко Максим видел во взгляде столько боли.
– На землях Руси сейчас нет ни одного капища, – потухшим голосом сказал Максим.
– А что у вас… а что у нас тогда есть? – дрожа всем телом, проскрипел Жрец.
– Христос.
– Значит, византийцы победили нас?
– Нет. В книгах нашего времени толкуется, – стараясь говорить понятным для старца языком, продолжил Максим, – что князь Владимир примет христианство как веру, близкую для русского народа, и крестит Русь… Через восемь лет получается.
Глаза Дедяты налились кровью, а лицо стало бледно-пепельным. Он глядел на Максима, а может, куда-то за его плечо, застывшим взглядом, и нервно сжимал кулаки.
«Как бы инсульт не свалил старика», – подумал Максим и бросился усаживать старика на лавку.
– О каком Владимире речь ведешь свою крамольную, не Святославиче ли?
– О нем, – тревожно глядя на старика, ответил Максим, а про себя подумал: «Валидольчику бы ему сейчас, да где его взять?».
– Отец его, Святослав, великий князь был. Византию, хазар, булгар – всех под ноготь взял. Враги Руси боялись его, а люд честной уважал, потому как за род свой живота не жалел, а над народом своим не властвовал, а правил. Великий человек был, да ошибся и он. Усыновил Святослав сына ключницы своей, Малуши, еврейки по крови. Не наша в нем кровь, не русская, а хазарская.
– Дед. Можно я буду тебя так называть?
– Можно. Я ведь пращур твой. Только в народе зови меня Дедята.
– Так вот, дед, послушай меня: если ты будешь так скакать при каждом повороте истории, ты до вечера не доживешь! А я тебе не медсанчасть. Реанимировать не смогу!
– Что сие значит?
– Не знахарь я. Помочь не смогу, – пояснил Максим.
– И что же Русь, так и приняла Христа? – переведя дыхание и притворно успокоившись, спросил Дедята.
– Я книжник, – имея в виду свое университетское образование, на понятном Жрецу языке начал излагать свои мысли Максим, – и времена эти знаю хорошо. Всего тебе говорить не буду. Боюсь за тебя. Не готов ты пока. Скажу только главное. Не сердцем Владимир веру выбирал. Двигала им корысть укрепления власти, поэтому и женится он на византийской княжне Анне, заключив союз с Византией, пообещав крестить Русь и упрочив тем самым свою власть. А судя по тому, как он жестоко расправлялся с народом, не желавшим принять христианство, можно сказать, что это палач, потому как ни один завоеватель, ни до него, ни после, не истреблял так безжалостно население. В живых останется только один из двух. Остальные будут казнены, города сожжены. А потом Русь ослабнет и обезлюдеет в результате междоусобицы между сыновьями Владимира и великой раздробленности Руси, набегов кочевников и дальнейшего раскола в вере. Останется от народа русского только один из четырех от нынешнего населения.
– Шулепа! Принеси медовухи! – гаркнул Дедята кому-то в привратник храма, и из глаз его уже катились слезы, сдержать которые он уже и не пытался.
– Не пожалел я деда, – раскаялся Максим.
Но на столе уже стояло «лекарство» в виде двух кружек ароматной медовухи, мягких хлебов и свежей дичи.
– Скажи только, сыне, устоит ли Русь? – опрокинув четверть кружки, спросил Дедята.
– Устоит, – отведав ароматный напиток, ответил Максим.
Медовуха оказалась крепким, но приятным напитком.
«Такой можно много выпить с вполне предсказуемыми последствиями», – подумал Максим.
– Слава Сварогу, не дал умереть старику раньше времени, – Жрец опрокинул еще четверть, отодвинув от себя еду к Максиму. – Не скоро, видно, ко мне желание поесть вернется.
– Тысячу лет не ел, точнее тысячу двадцать пять, – сострил Максим, жадно отламывая кусок зайчатины. – Экологически чистый продукт. Никакого ГМО, – шутя, продолжил он, ведь ничего для него нового в изложенных событиях не произошло. И если душевное состояние Дедяты можно было назвать подавленным, то Максиму кровь ударила в голову, открылся аппетит, и на свое путешествие в прошлое Максим уже смотрел с некоторым энтузиазмом.
– Знаком я с верой Христовой. Приходилось мне со Святославом Игоревичем в поход на Византию ходить. Беседу я вел с плененными воинами да со жрецами византийскими. Попами их в народе кличут. Ничего плохого в учении Христа нет. Все правильно говорил посланник Богов, – глаза Дедяты встретились с глазами Максима, – только… ничего нового в его учении нет. О любви сказано и в источниках Родной Веры. Проповедовал Иисус давно известные истины, от которых отошли иудейские жрецы. Да и учение его затем оболгали. Нет у византийцев знаний ни о мире Нави, ни о мире Прави, ни законов рода не знают, ни законов природы, ни чертогов вселенских, ни истории древней дохристианской. Не верят они в переселение душ и называют нас, русичей, многобожниками, думая, что Христос один во Вселенной управляется… Ты в чертогах каких бывал?