— Бери мальчишку и уходи, — процедила Мария Лаво, явно не радуясь такому повороту событий. — Пока мы не передумали.
Мистер Адамс кивнул и повел меня к выходу. На нас смотрели все Ведьмы Блек-Крика и Мора.
Когда мы дошли до дома фермера, нас ждал Ведьмак.
— Рад, что вы привели его сюда, Мистер Адамс. — А теперь в путь…..
Ведьмак еле стоял на ногах, держась за трость, которую ему сделал Мистер Адамс, он был в полусонном состоянии и явно хотел, есть нормальную еду, а не то, чем кормили его фермеры.
— Нам надо идти, — прервал его Мистер Адамс — этот мальчишка все видел, я тоже. Лучше нам возвращаться в Либентир. Здесь нам больше делать нечего. Ведьмы устроили Шабаш. Скоро… совсем скоро будет назначена новая ведьма.
Ведьмак вздохнул, посмотрел на меня и произнес:
— Раз ты все видел, ведьмы от тебя не отстанут теперь никогда. На то они и ведьмы.
Мы вернулись в Либентир, и все было бы хорошо, пока мне не пришло два печальных известия.
Первое известие было о том, что мой отец при смерти и хочет попрощаться со мной. У меня есть три дня на это. Как только я собрал свои вещи, то пришло второе письмо, оно краткое:
«Моргану Риду
Дорогой Морган! Рада сообщить, что пророчество старой Госпожи Круор начало сбываться. На этой неделе мне предстоит выйти на поединок с ведьмами из Белума, и, если я выиграю, то боюсь мы станем злейшими врагами… НО это еще не все! Вынуждена сообщить, что моя мама, Анна Колдингс, желает поскорее встретиться с тобой, дело в том, что Госпожа Круор недавно сбежала из своей темницы, а на стене своей темницы написала вот это: „Я приду за тобой, три раза по семь“.
Мне очень жаль. Роза Колдингс».
— Чтож, — сказал Ведьмак, — ты волен выбирать. Куда пойдешь?
Мое сердце сжалось. Теперь Круор на свободе и сможет убить меня или шантажировать, как делала и раньше. Теперь она сможет убить и мою семью, и Ведьмака. Всех тех, кто был в пророчестве.
— У меня есть выбор? Я пойду к отцу. Если на пути меня зарежет эта старуха, то так тому и быть.
Я вышел из дома Ведьмака и отправился к себе домой. Пусть эта старуха не думает о себе много, я не сдамся без боя.
Глава 5
Прощальные слова
Когда я был маленький, мама всегда меня водила с собой, она никогда не оставляла меня с отцом или братьями, и я весь день ходил с ней на поле, на озеро или базар. Мы очень часто выбирались в лес за ягодами или грибами, мама разбиралась в травах и готовила из них отвары. Некоторые травы я помню, некоторые нет. Помню, что помимо обычных трав, мама могла положить корень или пыль.
Отец водил моих братьев на охоту, один раз он брал меня с собой, но надежды я не подавал, по словам Джона, я, как только видел подбитого зайчика или лисицу — бросался в слезы, вставал между ружьем и подстреленным животным и говорил, умолял дать его вылечить. Естественно, мне не давали его вылечить.
Помню, когда я пришел с братьями и отцом после охоты, с той подстреленной лисицей, я долго плакал, мне было так его жалко, а позже вечером я услышал мамины крики. Она кричала на папу.
— Да что ты себе позволяешь! Ему и одиннадцати нет! Ты что, совсем мозги пропил? Да как тебе не стыдно! — На самом деле мой папа очень редко пьет. И то по особым случаям, и то — красное вино. Просто мама любит преувеличивать, насчет папиных недостатков.
Через неделю я принес домой раненого волчонка, он был настолько красив и добр, что мама разрешила его оставить. Он был мал, и все мои братья мне говорили, что он долго не проживет, они говорили, что волчок должен умереть, так как был тощий, с разорванным хвостом, но мама его вылечила, и волчок стал ходить с папой на охоту и добывать отличных зайцев.
Вот и сейчас, когда я подходил к дому, то услышал бег мягких лап, которые с каждой секундой были ближе. Наконец, из кустов вышел Волчок. Он был красив, его шерсть блистала на солнце, глаза были сытые, и мне сказочно повезло, что он меня встретил сытым, а не голодным.
— Привет, дружище, — я наклонился и погладил его, он в ответ завилял мне хвостом, потом снова скрылся в кустах.
Вот я и подходил к дому. Вокруг нашего дома находились лошади, скорее всего, это мои братья приехали домой. Лаяли собаки, воздух был свеж и чист. Дом наш стоял здесь уже лет пятьдесят, если не больше. Папа купил его, когда был молодым. Раньше в доме была только одна комната. Но папа выстроил двух этажный дом. Мой дядя, который жил недалеко отсюда был убит болотными ведьмами. Раньше я не верил, думал, что он утонул, так как плавать не умел, но я слышал мамины разговоры с кем-то и одни мамины слова я помню до сих пор: «Болотные ведьмы убили Тома. Убьют и тебя, если будешь подходить слишком близко к глубине».