— А что там надо делать? — спросил я, пока мы подходили к маленькой двери, которая была встроена в ворота.
Лошадей мы оставили около конюхов, дав им несколько медяков, а сами надели капюшоны и пошли в Академию. Было уже светло, около семи часов утра, в воздухе пахло сыростью, на траве виднелась утренняя роса.
— Видишь ли, некоторые молодые Ведьмаки думают, что Зло можно победить злом, и для этого они изучают Магию, а впоследствии могут выбрать пять магических элементов, которые они впоследствии могут использовать. Почему именно пять? Не знаю, если Ведьмак овладеет шестью или семью элементами, то это чревато как для него, так и для остальных.
Задать свой следующий вопрос я не успел, дверь открылась, а на пороге стоял худощавый мужчина лет сорока, волосы его были собраны в короткий хвост на затылке, а на носу очки, которые он за две минуты успел поправить четыре раза.
— Джокомбо Альфредо? — спросил мужчина. — Мне говорили, что вы скоро будите здесь, но я не думал, что так скоро, — он мельком посмотрел на меня. — А, это ваш новый ученик. Морган… Рид? Полагаю, он скоро будет учиться у нас? Я буду рад! Ученик знаменитого Ведьмака Альфредо Джокомбо! Это… честь для нас.
Мужчина отошел в сторону, приглашая нас с Ведьмаком войти внутрь Академии.
В помещение было тепло и уютно, пока Ведьмак разговаривал с тем человеком, я бродил по коридорам и наткнулся на двух юных «Ведьмаков». Спрятавшись за стеной, я решил их подслушать.
— Я украла один элемент! Теперь я могу очаровывать всех и вся! — воскликнула девочка.
— Я бы не радовался, — хмуро произнес мальчик, примерно того же возраста, что и я. — Лучше бы взяла Огонь или Лед. Но… да этот элемент тебе даже не пригодится.
— Прекрати, — прикрикнула девочка на него. — Говорят, что в лесу водится клан старого Эльфа. Вот возьму и приведу сюда этого остроухого с помощью Чар.
— Дело твое, — пожал плечами мальчик, — а теперь нам идти надо. — А потом хмуро добавил, — Я не хочу пропустить завтрак.
— Юрая! — девочка топнула ногой. — Пошли сейчас. Все заняты приездом этого старика Джокомбо! Под шум мы и сбежим.
Мне не понравилось то, как они назвали моего учителя. Поэтому я решил проследить за ними, и при возможности дать им нагоняй.
Они вышли через кухню и побежали в лес, я за ними. Когда школа, наконец, пропала из виду, они подбежали к высоким деревьям. Деревья отбрасывали страшную тень на землю, а эти двое шли спокойно вглубь.
Мне показалось, что за мной наблюдают. Я осмотрелся, но никого и ничего подозрительного не увидел. Как вообще в лесу может быть что-нибудь опасное? Я ничего и никого не вижу и не слышу! А слух у меня отменный!
Потом я понял, в чем дело, но было уже поздно. Это не деревья отбрасывали тень, а оружия, которые были на спинах у Эльфов, они всю дорогу следили за нами, но только сейчас, когда мы подошли уже слишком близко, они — выдали свое присутствие.
— Назад! — крикнул я, что есть сил, и тотчас был подвешен на веревке вниз головой. «Ведьмаки» удивленно посмотрели на меня, поняли, и с криком побежали обратно в школу.
Быстрее бежал тот полненький мальчик Юрая, который хотел поесть, следом за ним девчонка.
… Я не знаю, сколько я тут висел, но когда очнулся, было уже темно. На пеньке сидела девочка и водила руками по луку.
— Именно я подстрелила ту ловушку, на которую ты попал, — улыбаясь, сказала она, мне глядя в глаза. — И Старшие решили вознаградить меня за меткость — она указала на лук.
— Меня зовут… — начал я говорить, но юная эльфка меня перебила.
— Морган Рид. А меня Элиза… видел, какие у них были глупые лица?
— У кого?
— У Юрайи и Кьяры. Это те дети, за которыми ты следил.
— Может, ты снимешь капюшон? Привык видеть лицо своего собеседника! — Я хотел выглядеть устрашающим, перед этой Эльфкой. Но, видимо, я не умею быть злым и устрашающим, как это делает Мастер Джокомбо.
Когда Элиза откинула свой капюшон, я увидел ее лицо.
Пепельного цвета волосы были ниже плеч, голубые глаза равнодушно смотрели на меня, лицо было немного покрыто веснушками возле глаз, кожа была светлая, почти бледная. Сама она была худая как щепка.
Элиза встала, прицелилась, и… стрела попала в веревку, тем самым перерубив ее.
Упал я на спину, а когда поднял взгляд, то ее уже не было.
— Спасибо, — сказал я вслух, так как знал, что она наблюдает за мной.
… В школу я зашел, когда Ведьмак бегал по коридорам и искал меня.
— Пойдем, — сказал он сквозь зубы, — нам больше нельзя тут находиться.