— У хранителя сердце! — подыграла им Элька. Воины, всё ещё поражённые первым заявлением, опешили ещё больше от второго, и нерешительно отступили, убрав мечи за спину.
— Дураки! — Прошипела главная воительница, наблюдавшая за всем из тени, а теперь вышедшая на свет. — Демона никогда не видели?! Вы даже голос чужака в панике не отличили! Как же меня достала ваша группа! Выровняли строй!
— Но капитан… хранитель же.
— Идиот! На год остаёшься дома! Пока не научишься отличать своих от чужих! В атаку! Демон мой.
Словно в замедленной съёмке передо мной полыхнула защита. Взмах мечом, и огненный шар, направленный на воительницу отлетает прочь. Что она такое? Сгусток энергии, отлетевший в сторону, встретился со стеной, отчего свод пещеры задрожал. Деметр попятился, призывая остановиться и воительницу. Остановило ли это её? Конечно же, нет! Заметив неладное, воительница начала наступать ещё яростней, не обращая никого внимания на уговоры демона.
Второй снаряд пещера не выдержала, по стене поползла трещина, с потолка посыпалась камни. В какой-то момент раздался оглушительный скрежет, и свод пещеры, явно обточенный когда-то очень давно человеком, стал складываться, из образовавшейся расщелины хлынул песок. Нет! Остановись.
— Остановись же! — последнюю фразу я выкрикнула. Казалось, она должна была потонуть в творящейся суматохе, но её расслышали все. Должно быть, потому что в этот самый момент потолок уткнулся в невидимый купол, а всю пещеру осветил кристально чистый, голубой свет, исходящий от сердца камня.
— Где здесь безопасное место? — зло спросила у воительницы.
Ничего не сказав, она махнула нам и побежала в темноту.
Оказывается, там была ниша, а в нише проход, который теперь был завален. Пещера рухнула сразу после того, как из туннеля выбежал последний ниндзя. Надеюсь, у них есть запасной вход. Этот разгребать придётся очень долго.
— Не знаю что это за колдовство, — уже более миролюбива сказала воительница. — Я не буду делать поспешных выводов. Отведу вас всех к главе, вы же этого и хотели?
— Именно. — С издёвкой протянул демон.
— Что, не привычно когда тебя ранят? — В тон ему спросила женщина.
Деметра ранили? Резко обернувшись, я стала обсматривать магистра. Рукав на плече висел лохмотьями, окрасившимися в багряный цвет.
— А когда это мы перешли на ты? Что-то я не припомню.
Казалось ещё немного, и воительница прожжёт демона взглядом. Но к нашей радости, она такой способностью не обладала. Всем своим видом демонстрируя недовольство, женщина развернулась и молча пошла вперёд. Её подчинённые поспешили следом, а в конце всей этой процессии поплелись и мы.
Должна признать, после увиденного у нимф, я ожидала здесь что-то подобное. Но вот то, что воины живут буквально на земле, меня поразило. Люди проводили нас заинтересованными взглядами, но вопросов никто не задавал. После того, как мы прошли несколько таких пещерок, причём в каждой было как минимум три выхода, нам встретилось первое строение. Невысокое, грубо сколоченное из массивных брёвен.
— Ждите здесь. Я поставлю в известность главу клана.
— Надеюсь, это не тюрьма? — спросила я, оглядывая здание.
— Школа. — Снизошла до пояснений воительница.
— И вы оставляете незнакомцев рядом с детьми? — удивилась Элька.
— Сейчас каникулы, — усмехнулась женщина. — Детей сюда и силой не затащишь. Так что сейчас это самое пустынное место в городе. Ник, Дана, вы остаётесь здесь, остальные за мной.
Ник с Даной вздрогнули, но приказа ослушаться не посмели. Когда женщина со своими людьми скрылась в очередном туннеле, дышать сразу стало легче.
— Какая-то она слишком… агрессивная, — протянула я, присаживаясь на скамейку у школьной стены.
— Боится. — Пожав плечами, ответил Деметр, устраиваясь рядом.
— Капитан не ведает страха! — Возмутился наш охранник.
— Да ну? Ещё скажи, что ты сейчас преисполнен храбрости и боевого духа. — Хмыкнул демон, не надеясь на ответ, но он всё же последовал:
— Воины клана не испытывают страха даже пред смертью!
— Даже так? — лукаво поинтересовался Деметр. — В моё время, это звучало немного иначе. — Скосив один глаз на охранников, и заметив интерес на их лицах, демон продолжил. — Воины клана преодолевают страхи, глядя в лицо смерти.
— А откуда вы знаете? — тихо спросила девушка.
— Скажем так, в своё время, я был очень близко знаком с короной империи. Так называлась объединение князей, императора и хранителя. Поясняю, так как боюсь, что вы и это запамятовали…