— Да какая разница! Мне столько нужно тебе рассказать!
— Да, и мне тоже. — Ведь они уже узнали, что я здесь. К чему врать друзьям? — Пойдёмте, в доме поговорим. — Надеюсь, демон не будет возражать против нежданных гостей.
— Ты здесь живёшь? Одна? — поинтересовался Грант, неторопливо и важно идущий рядом.
— Временно. Нет, с магистром Деметром.
— Вот это поворот! — ошеломлённо выдала кентаврида. — И в качестве кого, если не секрет?
— Эль! Ну что ты там навыдумывала?!
— Не пойми меня не правильно, но он же инкуб и… ну ты поняла, да?
— В качестве ученицы. Я вам дома обо всём расскажу, хорошо?
— Конечно. Нас после твоего недавнего заявления уже ничего не удивит. — Усмехнулся Грант.
Я же в ответ, лишь коварно улыбнувшись.
— Вот не нравиться мне это лицо. — Протянула кентаврида, прищурив глаза.
— Грант так изменился. — Решила я сменить тему. — Не окрикни он меня, прошла бы мимо.
— А как же! — Приподняв голову, хмыкнул Грант.
— Ой, да как был дураком, так и остался! — сдала его Элька.
— В смысле? Я изменился, у меня теперь невеста же есть!
— Так я и не спорю. Теперь Грант у нас не котопёс, — утвердительно кивнула кентаврида. — Но повторюсь, как был дураком, так и остался!
— Ну вы как всегда, ребята! — рассмеялась я.
— Мне уже не терпится узнать, что у тебя случилось, и как ты к нам вернулась! — Дружелюбно, но в нетерпении сказал Грант.
— Я и не уходила никуда. — Пропуская друзей в дом, прикрыла массивную, деревянную дверь.
— А не хило Деметр устроился. — Обведя гостиную взглядом Элька поинтересовалась:
— Давно здесь живёшь?
— Со вчерашнего дня.
— Так что ты нам рассказать хотела? — Грант выжидающе посмотрел на меня.
Вдохнув полной грудью, я начала свой рассказ. К концу моего повествования лица друзей вытянулись, а по обыкновению болтливая кентаврида была на удивление молчалива.
— Что ж… — Первым дар речи обрёл Грант. — Я готов дать тебе клятву, вот только присоединится смогу лишь весной. Инициация в клане будет проходить после окончания мной академии. Сейчас от меня толку мало будет.
— Я тоже с тобой! — подключилась Элька. — Давно хотела поучаствовать в чём то подобном!
— Это же война. Многие не вернуться!
— Ой, да брось. Не вернуться можно и с вечерней прогулки. — Хмыкнула Элька. — Я заодно и от Аскольда отделаюсь! Мне одни плюсы от этого, и тебе помощь лишней не будет.
— Действительно, — склонил голову на бок ракшас. — Сидение за стенами моему клану на пользу не идёт.
— Ты так уверенно говоришь, — хмыкнула Элька. — А что, если кто-то оспорит твоё право?
— Пусть рискнёт, — в предвкушении оскалился ракшас. — Иса, в прошлом я предал твоё доверие. Ты чуть не поплатилась жизнью за мою ошибку! И я буду не я, если оставлю всё как есть!
— Ты ничего не должен. Да мне плохо от одной мысли о том, что вы будете рисковать собственными жизнями ради такого никудышного хранителя как я! Мне было бы гораздо спокойнее, зная, что вам не угрожает коалиция.
— Ей будет спокойнее! А нам? — Грант сложил внушительные руки на груди. — Ты о нас подумала?
— Мне через полгода светит свадьба, а затем я стану игрушкой Аскольда и не выйду за границу удела до конца жизни! Да я лучше в плен попаду!
— А мой клан? Они уже столько лет из своей золотой клетки не выходят! Скоро забудут, зачем им клыки и когти даны!
— Сколько членов в твоём клане? Двадцать? Тридцать? Какими бы хорошими воинами они не были коалиция сильней!
— Две тысячи, но есть ещё подчинённые нам. И это без подсчёта молодёжи. Как ты с таким настроем планируешь победить?! — в сердцах возмутился Грант.
— Не знаю, — сокрушённо прошептала. — Я даже с чего начать не знаю! А всё, что могу сделать ‒ поднять какую-нибудь глыбу!
— Так для этого и нужна команда. — Элька дружелюбно приобняла меня за плечи.
— Страшно брать ответственность за чужие жизни, когда не в состоянии сохранить свою. Меня вчера чуть не убили. И что сделала я? Меня победили обычным ножом!
— Я же просил, без самоедства! — в комнате появился демон с архимагом.
— Директор? — вскинул брови Грант.
— Смотрю Раиса, времени зря не теряла. — произнёс архимаг, глядя на Эльку с Грантом.
— Она у нас оказывается Авелиса. — Пройдя вперёд, демон перенёс столик на середину комнаты и с помощью механизма сделал его выше. — Ни у кого случайно общей карты нет?