Я подошёл поближе к двери узилища. Небо вокруг меня озарилось всполохами, словно готовилось разразиться чудовищной грозой, которая накрыла бы весь город, подобно водной лавине. Я воздел меч и вложил его в скважину. Послышался равномерный гул, словно глубоко под землёй одна из материковых плит встала на своё место.
— Попробуй повернуть, — Дайм отправил мне мысль.
Он был как всегда прозорлив. Я последовал совету Дайма и стал вращать его по часовой стрелке. Узилище начало содрогаться, словно испуганный человек. Я продолжал поворачивать меч и ещё через один оборот, врата поддались. Дверь узилища стала отворяться. Огромные каменные плиты стали размыкаться между собой, их побеги расплетались и исчезали в недрах врат. Наконец, врата размежились полностью. Я заглянул внутрь узилища.
Изнутри узилище напоминало огромный, просторный зал. Это было большое и светлое помещение. В целом, оно было точно таким же, каким его оставили пресветлые. Та же древняя лепнина, на которой пресветлые воздевали свои руки к неведомому солнцу. То же ощущение чего-то загадочного и необыкновенного. Возле стен и потолка узилища летали крохотные шаровидные существа.
Именно они излучали вокруг себя этот яркий, таинственный, потусторонний свет. Эти создания парили и издавали тонкие, изысканные звуки, словно пели свою прощальную, вековечную песнь. Чуть дальше от меня, возвышался каменный гроб. Он, как и прежде, был исполинских размеров. Но крышка гроба покоилась не на нём самом, а неподалёку. В моё сердце закрались первые смутные опасения. Я решил не терзаться догадками, а проверить своё предположение. Стоя на полу, я не видел, что находится за кромкой гроба, настолько он был высок. Тогда я перестроился в стаю, после чего залетел на кромку усыпальницы. Я заглянул в неё. В усыпальнице ничего не было.
Глава 18. Призрачный Город
– Интересно, как я тогда ощущал его пси-поле, его присутствие? – сказал я.
– Не знаю, – сказал Дайм. – Возможно, это была обманная программа.
Действительно. Некоторые тёмные известны как непревзойденные мастера таких программ. Я ощущал присутствие Здиарака настолько сильно, словно касался его своей кожей. Но его не было, и кто знает, где он мог сейчас находится. Хотя возможно, что я почувствовал не самого Здиарака, а его временный отпечаток. Каждое существо оставляет свой отпечаток на месте, где оно находилось. И чем дольше оно там находилось, тем сильнее отпечаток.
Я оглянулся. Город позади меня безмолвствовал, лишь на самых его окраинах раздавались далёкие отзвуки грозы. Город словно прислушивался ко мне и ждал, что я буду делать дальше. Скорее всего, Здиарак скрывается где-то рядом. Может быть, он знает о моём присутствии. Он ждёт меня и ждёт моих действий. Опасность, к моему вящему негодованию, не была сброшена, а лишь выросла. Я ещё раз внимательно осмотрел узилище. Но пожалуй, это было лишним. В недрах узилища не было ничего, кроме усыпальницы и её громоздкой крышки. Все углы и мрачные закуты этого безумного места были ярко освещены неведомыми крылатыми существами, и Здиарак не смог бы укрыться здесь при всём желании.
– Выходим отсюда, – молвил я. – Здесь нам нечего делать.
– Он не мог здесь спрятаться, – кивнул Дайм.
Мы начали выходить из узилища. Мы всё время оглядывались из стороны в сторону и прислушивались ко всем окружающим звукам, к малейшему шороху и мельчайшему дуновению ветра. Враг мог напасть на нас в любое мгновение. Наконец, мы покинули узилище. Его двери стали неторопливо смыкаться за моей спиной. Наконец, они сошлись окончательно. Затем, они стали срастаться. Из каждой двери вышли живые серые побеги, которые переплетались между собой в самом многосложном виде. Вскоре срастание было завершено. Раздался непреклонный гул.
– Узилище больше не откроется, – сказал Дайм.