— Не ты ли постоянно жаловалась на их ущербность? Всегда проще написать программу с нуля, а не переделывать легаси-шифр, работающий на костылях и матах.
— Эх. Ты прав, — протяжно вздохнула Шура.
Еще несколько секунд она рефлексировала. После чего бодро подскочила со стула и вытянула из хранилища одежду для Аска.
Маленькая наигранность вполне была в духе Майи.
Глава 398. Тритон и сирена
Поднимаясь на второй этаж, парень отметил, что первичные воспоминания сильно повлияли на его поведение и решения. Эффект был похож на остаточный след от очень ярких событий Океана. И обычно он проходил в течении нескольких суток.
Видеть Шуру такой было забавно. Немного инфантильной и взбалмошной. Не часто она примеряла данную маску, ходила почти всегда серьезная, словно маленькая госпожа-зануда.
*
Через несколько минут сестренка заглянула в спальню.
— Ты наряжаешься, как барыня. Запутался в тряпках?
Аск не запутался. В былых воплощениях приходилось одеваться и в более сложные наряды.
Мода Астеи ему пришлась по душе своим сочетанием изящества и удобства. Так что он и правда позволил себе полюбоваться на собственное отражение.
Из небольшого зеркала на него смотрел высокий широкоплечий юноша в темно-серой рубашке с запахом и длинных просторных штанах. Вся эта красота была подпоясана широким кушаком с множеством скрытых карманов. Смущало лишь отсутствие рукавов. Но ранее парень замечал горожан с такой вариацией проймы, а на нем наряд смотрелся органично.
— Красавчик, — не удержалась от искреннего комплимента Шура.
— Рукавов нет.
— В Ястайне мягкий климат. Сейчас где-то двадцать — двадцать два градуса. Ты замерзнешь?
— Нет. У меня кусты под руками.
— А-а-а, — девушка вперила взгляд в обсуждаемое место и надула губы. — Как-то я не придавала этому значения. У нас на работе все мужчины ходят в форме с похожим кроем.
— Я ни на секунду не сомневаюсь, что доктора бреются из соображений гигиены. Но с моей стороны это будет выглядеть как-то по-гейски.
— Ты сейчас серьезно? — фыркнула малышка, и расхохоталась. — Ты же ходячая гора тестостерона! На отсутствие волосни в подмыхах никто точно не обратит внимания.
— Аль, сделай мне другую рубашку.
— Брейся давай. Для тебя это секундное дело.
— Проще новую рубашку сделать!
— Нет!
— Да!
Они и не заметили, что в какой-то момент начали копировать поведение самих себя десятки воплощений назад, когда были неосязаемыми тритоном и сиреной.
— Хорошо. Я сделаю новую рубашку, если ты признаешь, что твоя сестренка Майа стала могущественнее тебя, — гордо заявила Шура.
Чем возродила давний спор.
Ясень всегда имел больше власти, ведь он мог вмешиваться в реальность. Тогда как способности Майи были ограничены миром грез и человеческих фантазий.
Аск гордо выпрямился, раздумывая над этим предложением. После чего начал молча стягивать с себя одежду.
Тут Шура поняла, что он никогда не признает свое поражение в данном споре.
— Теперь я могу гораздо больше, чем до встречи с матерью, — пояснил парень.
— Например, создавать материю из ничего?
— Нет, но сделать из этой материи что-то другое, что-то сложное, мне вполне по силам.
— Все! Осталось отрастить бороду, натянуть сандалии и идти обращать всю воду, что попадется под руку, в вино.
— Не паясничай.
— А-а-а! — завопила девушка, наблюдая за действиями брата. — Они же на пол сыплются! Гадость.
За что получила взгляд полный скепсиса и иронии.
— Ладно. Переигрываю, — хохотнула та, и махнула рукой: — Артефакты все уберут.
Пару минут спустя Аск уже был полностью одет и приведен в порядок.
— Поверить не могу. Ты побрил подмыхи, лишь бы не признавать, что я стала сильнее тебя.
— Потому что я все еще сильнее тебя.
— Как скажешь, — отмахнулась Шура. И вскрикнула от неожиданности, когда сильные руки подхватили ее с пола.
— Я давно не летал. Будешь задавать направление, — приказал парень, спускаясь на первый этаж.
— Ого. А ты точно справишься? — тон так и сквозил ехидством.
— Если станет тяжело, сброшу балласт.
*
С превеликим наслаждением Аск вдохнул морской воздух. На лице сама собой расплылась счастливая улыбка. После чего оттолкнулся от земли и взмыл высоко в небо.
Девушка на его руках захихикала и теснее прижалась к старшему.
То, что брат стал сильнее и теперь свободно манипулировал своими настоящими, способностями ничуть ее не огорчало. Это была великолепная новость.
— Туда, — указала она пальчиком в точку чуть выше и северней. — К самому густому саду в районе коттеджей.
Не теряя ни секунды, парень рванул в указанном направлении.
Некоторые прохожие оборачивались на летящую парочку горожан. Но особо не удивлялись. Время от времени молодые маги творили и более грандиозные вещи.
Спустился Аск, как положено, перед огороженным участком дома. Хотя от ограды в данном случае осталось одно лишь название. По большей части его роль исполняли густые кусты сирени, чьи ветви нависали над тротуаром и явно мешали прохожим.
— Мда. Хозяин он так себе. Надеюсь, личность из него получше.
— Не критикуй Колина. Он вырос в тяжелой обстановке с одним лишь с дедушкой в качестве родителя и прожил уже много-много лет. Будь к нему снисходительным. О. И еще: из осторожности я представилась, как Майа, а не Шура. Твое имя не упоминала.
— Угу, — кивнул парень, и с неохотой поставил поклажу на тротуар.
Долгая разлука с духовной сестренкой заметно врезалась в память. Теперь он явно понимал, чего ему не хватало все эти годы и что изменилось с последним воплощением. Наверняка их долгожданная встреча, как Аска и Алессандры, а также все последующие невероятные события не были случайностями.
— Ешки-макарошки, — вздохнула девушка. — Его нет дома, — и уверенно толкнула хлипкую калитку.
Брат молча последовал за ней.
— Скорее всего, еще не вернулся из залов Совета. Или торчит у Саргосса в лаборатории, — пояснила она. — Пока есть время навести порядок в доме и оставить побольше еды.
Парень оттолкнулся от заросшей мхом дорожки и плавно взмыл на несколько метров ввысь. По приземлении удивленно заметил:
— Вокруг состоятельные особняки. Похоже, это район для богатых. У Колина совсем нет денег на обслуживание жилья?
— Не. Есть, конечно. Он же основатель города и первый, к кому прислушивается местный Совет. Просто хозяйничать не любит и от прислуги на отрез отказывается. Поэтому не пускает посторонних в дом — не хочет сближаться с людьми лишний раз.
На что Аск молча кивнул.
Бессмертие было не самой легкой ношей.
— Ничего не трогай. Колин расстроится, если память о его последней ученице будет искажена. Еще недавно в этом доме хозяйничала Рани, и у них сложились довольно теплые отношения. Платонические.
Предупреждение было своевременным. Мысленно парень начал намечать план работ во дворе и доме.
— Я бы удивился, застань в своем жилище незнакомца, — намекнул он, наблюдая за действиями сестры.
Шура быстро заряжала бытовые артефакты собственного производства. Горшки-пылесосы явно были не местного происхождения. Аск чувствовал это на интуитивном уровне.
Данное наблюдение натолкнуло его на мысль, что скачек навыков оказался весьма существенным.
— Аль.
— Тогда я познакомлю вас при входе, и сразу объясню причины твоего присутствия, — задумчиво сказала девушка по пути на кухню.
Парень поспешил за ней и повторил чуть громче:
— Аль, меня кое-что беспокоит. Чувствую себя здоровым, но взлет способностей не дает покоя. Как думаешь, мне необходимо срочное исцеление?