— Ы-ы-ы, — досадливо проныла девушка, как только увидела нужную информацию.
Все было не совсем ужасно, но с датой она все же промахнулась. Совсем немного — почти на сутки вперед.
— Что? — неуверенным шагом подошел к ней Аск. И тоже заглянул в экран комма.
— В голове эта сраная встреча, — объяснила малышка неосознанный скачок в будущее.
— В таком случае молодец, что сразу не отправила нас в параллельный мир.
— Блин-блин-блин, — Шура помчалась в ванную, чтобы хотя бы умыться в надежде, что это поможет прийти в норму. — Я почти опаздываю!
Брат молча последовал за ней.
— Не переживай так. Тетя Леля с Улимом особой пунктуальностью не отличаются. Тебе туда нужно всего на минуту-две. Договоришься о встрече и вернешься, — он тоже сунул голову под струю холодной воды в душевой. Сразу же стало легче.
— Не наговаривай. Родители редко опаздывают, — сурово возразила девушка, оставляя Аска одного в ванной комнате.
Тот начал раздеваться, посчитав, что, раз уж голова мокрая, почему бы не освежиться полностью. И все равно, что до того несколько часов подряд проторчал в купальне.
После возвращения памяти из первичного воплощения парень не сразу заметил страсть к воде. Скорее не заметил бы совсем, если бы сестренка не начала его поддразнивать.
На этот раз водные процедуры затянулись всего на полчаса. Что было маленькой победой над собой.
В спальне Аск обнаружил спящую сестру. Будить ее и расспрашивать, как прошла встреча, было нетактично. Девушка и без того перенервничала так, что напортачила с переходом. Из-за чего старший испытывал чувство вины.
Паршивого настроения добавил тот факт, что День Рождения сестренки полностью прошел, а основной подарок продолжал дожидаться своего часа.
***
Нахватав в духовном пространстве различных фруктов и запихнув их в большую корзину, я поспешила на порог к родителям из параллельной реальности. В первый раз в гости прихожу — без гостинцев неприлично.
И только переместившись в Малую Столицу, поняла, что не удосужилась узнать, где именно они проживали.
Как оказалось, не на прежнем месте. Пока отыскала их квартиру, прошло некоторое время. Так что из теоретической возможности мое опоздание стало реальным.
Немалой проблемой стали вездесущие камеры на лестничных площадках их дома. Явиться перед ними я не могла. Обнаружив неизвестное лицо, система тут же затрубит тревогу. Чего бы всем очень не хотелось.
И что теперь делать? Кто должен был подумать о таком нюансе? Конечно же я. Мне же больше всех нужно.
В голову невольно закралась малодушная мысль о том, чтобы свалить и больше не возвращаться. Мол, я пыталась, но тут оказалось непреодолимое препятствие, о котором никто не предупреждал.
Пару минут я неосязаемая и невидимая торчала перед запертой дверью, раздумывая, как бы решить эту проблему. Без разрешения в гости врываться не хотелось, но можно было подать знак, что я уже здесь. Так что я тихонько заглянула внутрь.
Какого!?
В гостиной меня дожидалась неожиданность. Точнее, вся гостиная представляла собой большой украшенный цветами и блестящими шарами сюрприз. Здесь же на столе размещались разнообразные сладости в огромном количестве.
Или у кого-то сегодня важный день и мои альт-родители решили устроить ему праздник в собственном доме, или приготовили такой вот неожиданный фон для нашей короткой встречи.
Ох. Кажется, короткой эта встреча была только в моих планах.
Ну е-мое! Мы же только планировали договориться. Какого беса они здесь все облепили блестяшками? И, собственно, где они сами?
Чтобы подать знак о своем присутствии, я вытянула из Хранилища листочек бумаги и свинцовым карандашом накатала короткую записку. После чего оставила прямо перед входной дверью на полу в прихожей. Сойдет за звонок или стук. Якобы я еще не вломилась к ним без спроса, а просто жду, пока меня официально пригласят.
Но вот, в чем вторая загвоздка: где хозяева? То есть квартиру я нашла, и она определенно принадлежала Улиму и Леле. Тут все ими пропахло. Встреча была назначена на сейчас. Даже украшения развесили. Тогда почему их не оказалось дома?
Может, что-то случилось? Вполне могло. Идти к ним, или не идти?
Взвесив все за и против, я осталась ждать в прихожей. Это был разумный план на ближайшие полчаса. Такой себе запас на опоздание для хозяев. Ведь я тоже немного опоздала, так что не мне жаловаться на чью-то непунктуальность.
Делать эти полчаса было нечего. Прибавить мое волнение и нарастающее раздражение. Поэтому я просто наматывала круги по двухэтажной квартире, рассматривая обстановку. В ящики с бельем не лезла и в шкафы не заглядывала.
Заодно отсчитывала секунды, пользуясь настенными часами на кухне. Пульсирующего таймера в голове больше не было. Эх.
О! А вот и идея на ближайшее время — создать артефакт, частично заменяющий функции Хроник. Очень частично. Такая себе демо версия с парой удобных задач. Наверное, моих способностей по созданию плетений хватит максимум на то, чтобы спроектировать часы с несколькими функциями.
Пока записывала идею в блокнот, прошло пару минут. Что не спасло нервное ожидание.
Не могли же Улим с Лелей посчитать мое пятиминутное опоздание за отказ от встречи и куда-то свалить? Люди они обязательные и ответственные.
Оставив рядом с дверью еще одну запись, что вернусь через несколько минут, я направилась на их поиски. Послание нужно было на случай, если они разделились и найду я кого-то одного, пока другой возвращается домой. А то всякое может быть, и продумывать стоит различные факторы.
К сожалению, схемы создания межмирового средства связи у меня не было. Я даже не представляла, как сотворить подобную приблуду. Потому такие вот проблемы с сообщением и координацией были вполне ожидаемы.
Пока я мысленно накручивала себя и прикидывала черновую схему артефакта-таймера, чуткий духовный носик привел меня к альт-родителям. Обоим, что значительно упрощало задачу. С другой стороны, ситуация стала несколько сложнее. Они тут работали: сидели на совещании и обсуждали какие-то вопросы.
Если бы я собственными глазами не видела наряженную гостиную и сладости, посчитала бы, что приперлась не в тот день. Не на вчера же они планировали?
Внутренний голос настойчиво утверждал, что я дебил. Альт-родители могли подумать на вчерашний день. Все же моя формулировка была двоякой для того времени суток. Нужно было сразу уточнить, чтобы не возникло недопониманий.
Стало вдвойне обидно от того, что я такая тупая.
Какой стыд! Опоздать более чем на сутки на встречу с альт-родителями из параллельной реальности. Давненько со мной таких просчетов не случалось. Точнее никогда.
И годовщина как раз на вчера приходилась. Так что они вполне могли приготовить вечеринку-сюрприз. Наверняка встали для этого рано, очень старались, спешили.
А я не пришла.
Как же стыдно.
От переизбытка эмоций я выскочила сквозь огромное панорамное окно и хорошенько прооралась. В голове копошились обрывки мыслей с формулировками извинений, да никак не желали собираться в целостный и адекватный монолог.
***
Тем временем в центральном офисе компании Скрытый Мир в одном из залов для совещаний нервничали несколько человек. Большинство волнений имели рабочий характер, но у четы основателей было совсем другое мнение по поводу этого якобы срочного и сверх важного собрания.
Нравственный отдел просто так не требовал общения с высшим руководством. Но они же не служба спасения. Ничего архи значимого и неотложного ни за пять минут, ни даже за сутки произойти не могло. В крайнем случае немного пострадала бы эффективность работы.