Прослушав инструкции с полуоткрытым ртом, Марина осторожно вынула керамический горшок и водрузила на стол, чтобы полюбоваться диковинкой.
— Да. Конечно, я сказала, что его можно не пересаживать, — немного нервно добавила гостья и свела брови домиком. — Но лучше дополню: его не рекомендуется пересаживать. Я бы даже сказала, что категорически не рекомендуется. Вообще, если хочешь другой горшок или посадить чакку на улице, советую делать это, не вынимая из данной емкости.
— Но как же корни?
— У него неразвитая корневая система. Подземная часть растения больше не вырастет, и жить он будет только в этой почве, и ни в какой другой. Так что менять землю нельзя, иначе сдохнет. Проверено на собственном опыте. Также, когда вырастет вверх, советую добавить более устойчивую опору или отщипнуть ненужную длину.
Уточнять, что живет растение по большей части за счет энергии особых минералов в земле, она не стала.
— Ух ты, — в который раз повторила Марина. — Ты так внимательно изучила растение. Эх. Зря ты подарила цветок. У меня даже петрушка не хочет расти. Видимо, это семейное. Будет очень жаль, когда чакка погибнет.
— Если погибнет. Говорю же: это тихоходка от царства растений. Еще и плодоносит. Но все же советую держать на улице и не трогать землю в горшке — это ее главные минусы.
— Жалко. Такая красота, — блондинка смерила взглядом невысокую голую лиану необычного синего цвета. Если бы та имела больше ответвлений, то походила бы на модель кровеносных сосудов. — Может, я найду ее в сети? Ты пробовала поиск по фото и на ботанических форумах?
— Да. Может, в сети что-то и есть, но не на нашем языке точно. И не на международном. Продавец сказал, что тварь родом с Австралии. Там часть флоры и фауны до сих пор не изучена. Если бы не вкусные ягоды, сто раз пожалела бы о покупке.
— Ого. Ты же не даришь мне свой единственный экземпляр?
— Не, это выживший корневой побег. Думала, что смогу размножить растение, но остальные ростки сдохли, остался только основной и этот, видимо, потому что были с родной землей на корнях. Потом сама будешь избавляться от ростков, чтобы не перекинулись на другие растения. Она растет быстро и далеко.
— Здорово, — девушка расплылась в улыбке, и с энтузиазмом подхватила горшок. — Поможешь выбрать место во дворе?
— Ага. А разве не лучше спросить у тети Перниллы и дяди Анджея?
— Они садом не занимаются. Это полностью моя территория.
— У тебя очень ухоженный и аккуратный двор.
— Спасибо, — польщенно улыбнулась хозяйка и поставила цветок обратно, чтобы крепко обнять подругу. — И большущее спасибо за подарки.
— Пожалуйста. Я безумно рада тебя видеть, — прошептала та в ответ.
Марина хотела предложить вдвоем выбрать место для чакки, но кое-что заметила.
— Ты себя неважно чувствуешь. Живот болит? — уточнила она.
— Нет, не болит, — с легкой заминкой ответила Шура, но почти сразу догадалась: — А-а-а. Это я голодная. Не обращай внимания.
— Ничего себе! Ощущения такие, словно тебя не кормили неделю.
— Особенности организма. Всего-то пропустила обед.
Хозяйка уже тащила подругу на кухню.
— Марин, давай я вкусненького закажу из ресторана и магазина? Как раз посидим, объедимся.
Девушка замялась. С одной стороны, она понимала, что подруга предлагала не потому, что стеснялась или не хотела есть ее стряпню. С другой, молодая хозяйка готовила далеко не шедевры. Теперь было стыдно за то, что не продумала этот момент заранее. Гостью-то ожидала.
— Ждать придется, — неуверенно пробормотала Марина.
— Не страшно. Поболтаем как раз.
*
Пока Шура делала заказ, хозяйка заварила чай и отсыпала в вазу любимых подругой сушеных унаби. После чего потащила во двор подыскивать место для синего растения.
— Я хочу, чтобы он прямо разросся. Больши-и-им таким, пребольшим, — развела она руки. — Если ему для роста всего лишь нужна влага, то все просто. Нас как раз соседи с юго-запада заливают. Смотри.
Указанная сторона каменного забора отличалась наросшим мхом.
— Разве у ограды нет фундамента?
— Только у опорных столбов. Тут огромная щель.
Склонившись ниже, Шура заметила проем, за которым виднелось болото и густые заросли сорняков. Такие лужи обычно появлялись, если часто пользовались уличной мойкой при неправильном стоке.
Зная семейство Манко, они наверняка не раз вежливо сообщали соседям о проблеме. Но дальше вежливости вряд ли заходило. С таким даже в правоохранительные органы не обратишься.
— Может, я как-то помогу с этой проблемой? — поинтересовалась гостья.
— Какой?
— Лужей у соседей.
— Да это не то, чтобы проблема. Мы лишь однажды обратили внимание, что тут мох разрастается. Зато растения поливать не надо.
Суждение было не лишено логики.
Оглянувшись вокруг, Шура представила, как тут будет смотреться разросшаяся чакка. Рядом как раз были входные ворота, и магическая лиана определенно будет бросаться посторонним в глаза.
— Ну-у-у, — протянула она. — Только никому не говори, что я тебе ее подарила. Ладно?
— Шур? — подозрительно прищурилась бывшая брюнетка.
— А?
— Мне стоит что-то еще знать про это растение?
— Может быть.
— Например? Может, ты еще что-то знаешь про синий цветочек?
— Чакка любит каменистую почву, — словно нехотя пробормотала гостья, бегая взглядом по двору.
— Продолжай.
— Из ее ягод получается необычный сорбет или мороженое.
— Ага-а-а. А еще?
— Она неместная.
На этот факт Марина приподняла брови. А Шура еще тише добавила:
— Очень неместная.
— Насколько?
— Не знаю. На много световых лет. Очень много. Возможно, бесконечно много.
Хозяйка захихикала, понимая, что подруга всего лишь хотела добавить некой фэнтезийной загадочности австралийскому сорняку. А потому поддержала игру:
— Хочешь сказать, что она из далекого-далекого мира?
— Угу, — пискнула азиатка с круглыми глазами и мелко закивала.
— Здорово! У меня во дворе будет жить инопланетный цветок. А я им точно не отравлюсь?
— Нет. Я проверяла.
Дополнять, что проверяла она на себе и подопытных людях, девушка не стала. Хватало и того, что она успела растрепать.
Подруга с легкостью приняла данные факты и не засыпала вопросами вроде: "Как ты ее раздобыла?" и "Ты умеешь путешествовать между мирами?".
Это было хорошо.
*
Сообща выкопав достаточно глубокую ямку, девушки впихнули горшок и присыпали тот землей для устойчивости.
— Красота, — заключила Марина. — Поставлю здесь плетеную изгородь, и пусть расползается на всю стену.
Гостья смерила критичным взглядом бардак, что они вдвоем развели во дворе. Будь она дома, уже кинулась бы все это убирать.
— Шур, — отвлекла ее от раздумий подруга. Негромко продолжила: — Помнишь ты показала мне исцеляющие техники из переведенных текстов.
— Конечно, помню.
— Я хотела с тобой кое о чем поговорить.
— Хорошо.
Блондинка замялась, формулируя вопрос.
— У тебя проблемы с эмпатией? — догадалась Шура.
— Эм. Не то чтобы. Скорее наоборот. Раньше я не придавала этому значения. Это было что-то смутное и интуитивное. Будто мои собственные фантазии и впечатлительность проявлялись в такой вот странной форме. Даже считала, что это здорово. Как сверхсила, или вроде того. Но в последние луны я стала чувствовать других людей, как себя саму. Иногда это ужасно мешает. Я злюсь без причины, когда кто-то рядом злится. Грущу, боюсь, внезапно становлюсь радостной настолько, что все вылетает из головы. А когда рядом сразу несколько людей испытывают различные эмоции, у меня словно начинается размножение личности. Это ужасно раздражает, — она тяжело вздохнула и направилась к уличному крану, чтобы отмыть руки от земли.