Возле края бассейна возник хмурый Манд’тей.
— Что-о? — я все еще обижалась, в каюту к нему не заходила, и дверь в свою комнату запирала.
— Дело не в тебе, — рыкнул он озадачено, снимая доспех и погружаясь в воду. — С одного из кораблей был послан сигнал бедствия, мы находимся к ним ближе всех, — он подошел ко мне, приподнял пальцами подбородок, обхватил жвалами лицо и нежно поцеловал, водя языком внутри рта. — Хватит дуться, — я положила голову ему на плечо, поглаживая его сильную грудь.
— Да я не дуюсь, просто все получается у меня, как в песенке про черного кота, — усмехнулась, я вздыхая. — Что у них стряслось?
— Судя по всему что-то случилось с системой защиты, электрический разряд в атмосфере повредил один из двигателей и они упали на планету. На ней всегда царит холод, атмосфера по составу приближена к пригодной для дыхания уманов.
— Что они там потеряли? — озадаченно нахмурилась я. Вроде охотники старались выбирать планеты с более теплым климатом для Охот.
— Там водятся интересные хищники для Охоты, они хорошо подготовились, но что-то пошло не так, — он вздохнул.
— Ясно, — протянула я. Манд’тей неожиданно прижал меня к стенке бассейна, насаживая на свою вздыбившуюся плоть, я постанывая, задвигалась, невольно подчиняясь ему. Он обхватил жвалами мою шею, царапал когтями то и дело поднимая и опуская мои бедра, тело дрожало в экстазе, он сдвинул жвалы до боли впиваясь клыками в нежную кожу. Оргазм нахлынул на меня ярче обычного. Манд’тей рыча, двигался во мне, доводя да края безумия, внутри запульсировало и ожгло.Я выгнулась, почти теряя сознание от наслаждения, он отпустил мое горло, придерживая, и прижал к груди, шумно дыша. Я обняла его за шею, устало положив голову ему на плечо и пыталась привести в порядок дыхание.
— Чуть не придушил, сволочь, — выдохнула я.
— Тебе ведь нравится, когда я такой грубый, — рыкнул он, посмеиваясь. Я только тяжко вздохнула.
Белое безмолвие, как давно я не видела снега. Прикосновение к лицу снежной взвеси, искорками блестевшей на солнце, холодный колючий воздух, пахнущий зимой и какое-то детское ощущение волшебства, как раньше, перед новогодними праздниками.
Перед нами расстилалась снежная равнина, далеко вдали острые шпили горного хребта. Мы находились у подножия огромной горы, по сравнению с которой Эверест — просто невысокая гора. Гравитация чуть ниже земной и больше кислорода, я сняла маску, и вдохнула свежий снежный воздух, температура была около -17 градусов по Цельсию. Для охотника подобная выходка закончилась бы печально. Сигнал упавшего корабля был дальше по склону, у самого края ледника, вдоль него тянулся гребень застывшей лавы, покрытый снегом и льдом.
— Хороша зима, — довольно вздохнула я, и снова надела маску, уши начали слегка подмерзать.
— Она тут всегда, — фыркнул Райк-де. — Корабля пока не вижу, надеюсь он не провалился в пустоты ледника. Будь осторожнее, ледяные черви в это время дня очень голодны.
— Огромные, мохнатые, голодные червяки, класс, — вздохнула я, доставая из-за спины вытянутой формы щит, и разложила. Райк-де все допытывался, пока я его мастерила — зачем щиту две петли, и почему он такой странной формы, а я только загадочно улыбалась в ответ.
— Спускаемся, — скомандовал Манд’тей, я кинула импровизированный сноуборд перед собой на снег, продела ноги в петли, зажимы крепко их зафиксировали, подпрыгнув, заскользила вниз с радостным воплем.
Ухх хорошо, ноги пружинили сгибаясь в коленях наклоняясь корпусом я объезжала кочки и острые льдинки, а вот и сугроб. Я взмыла наверх холмика и провернулась на 360 градусов вокруг своей оси, снова заскользив по неровному склону, перескакивая овражки и расщелины. На одном спуске перекувыркнулась в воздухе, держа передний край щита рукой, поворот на 180 градусов. Чёрт скорость большая, теперь уже не до выпендрежа, широкими петлями замедляюсь и не успеваю затормозить перед обрывом, далеко вдали мелькнула темная точка корабля на снегу, желудок ухнул вниз, лечу до склона метров пять не меньше.
— А-а, бля-я-я!! — разносится мой мелодичный вопль над снежными барханами. Сравнительно мягко приземляюсь, вспарывая снежную целину, вокруг веер из сверкающего снега, позади переливается в лучах солнца опадающий шлейф снежной взвеси. — А-а-а!! Остановите-е, я слезу-у-у! — издала я вопль, ну очень в духе Великой Охотницы. Скорость такая, что сугробы превратились в одну сплошную белую сверкающую полосу, все уловки по мягкому спуску летят к чертям, впереди возвышается огромный сугроб или торос с загнутой в мою сторону вершиной.
Взлетаю до изгиба, падаю на снег и тут сверху припечатывает мой самодельный сноуборд, и все это дело засыпает внушительный пласт пушистого снега с карниза тороса. Приехали. Выбралась из сугроба, стерла снег с маски, отряхиваясь, и принялась откапывать свой щит.
— Докаталась? — раздался рядом насмешливый голос Манд’тея, он стоял на чем-то вроде укороченных лыж, пристегнутых к сапогам.
— Да нормально скатилась, быстрее тебя, между прочим, — пробормотала я, занятая раскопками, наконец показался краешек сноуборда. Я, кряхтя вытащила его из-под завала, отряхнула от налипшего снега нижнюю часть, и снова встала одной ногой в петлю.
— Не забывай, ритмичные движения привлекают их, — напомнил он. Мы подождали пока спустятся остальные и поехали дальше, я оттолкнувшись, скатилась уже без выкрутасов, тщательно следя за изгибами снежной глади впереди.
— Ну и зачем ты эти крючки взяла? — кивнул на пояс, недовольно ворча Манд’тей. Он сердился за мой экстремальный спуск. Готовясь к нашей вылазке, я смастерила длинные металлические прутья с заостренным концом. Будучи подростком начиталась Дюны Френка Герберта, а здешние черви были очень похожи на тех песчаных. Фримены в романах использовали подобные шесты чтобы управлять червями, мне казалось, что прокатиться в случае чего на огромной, длиной с поезд метро, громадине было бы классно.
— Просто на всякий случай, — вздохнула я. Скоро склон станет пологим и придется зацепиться за кого-нибудь из охотников, чтобы отталкиваясь ногами, не привлечь внимание вечно голодных обитателей снегов.
Внутри замерзшего корабля никого не оказалось, мы тщательно просмотрели записи, судя по всему выживших было не много — следы вели к ближайшим скалам, вроде там были пещеры, пустоты в вулканической породе. Следовало спешить.
Пришлось нацепить снегоступы, и убрать сноуборд за спину. Дальше наш путь пролегал по снежной равнине, плоской как стол до скал несколько километров пешком. Доспех не давал замерзнуть — внутри поддерживалась оптимальная температура и влажность, и имел замкнутый цикл, но от обилия снега мне становилось немного прохладно.
Поверхность снега казалась твердой и как эти мохнатые под ним передвигаются? Один из молодых воинов поскользнулся на ледовой поплешине, припорошенной снежком и барабяня шипами снегоступов преодолел опасный участок. Мы замерли, в стороне вспух длинный холм снега и опал приближаясь к незадачливому юнцу. Я отбежала в сторону, вытащив из подсумка, «стукач» как я его обозвала. На деле это манок — два плоских цилиндра на тонких штырях. Его механизм крайне прост — цилиндры, сталкиваясь, создавали ритмичные колебания, привлекая хищников, воткнула манок и отбежала в сторонку, дожидаясь.
— Кошка, сумасбродная самка, уйди оттуда! — зарычал Вожак. Но было уже поздно — снежная поверхность вздыбилась и на манок упала часть огромной длинной туши покрытой белоснежной щетиной. Дальше я действовала по наитию: выхватила из-за пояса крюки и с разбегу запрыгнула, цепляясь острыми концами ближе к голове, просунула крючья в сочленение между колец и потянула.Червь заревев поднялся на дыбы, ослабила и слегка толкнула вперед, он рванул с места. Ух, вот это скорость! Я попробовала притормозить, слегка потянув на себя, скорость замедлилась, развернула в сторону охотников, промчавшись мимо них в клубах снежной пыли. С третьего раза удалось затормозить, поравнявшись с обалдевшими охотниками.
— Мальчики, вас подвезти? — поинтересовалась я, глядя ни них с высоты, усмехаясь под маской. Манд’тей недоверчиво рыкнул, но все же они уселись паровозиком на нашем транспорте, иначе пришлось потратить несколько часов чтобы пересечь снежную равнину, кишащую голодными хищниками.