— Я больше не буду тебя тревожить, не хочу чтобы малышу был нанесен вред, и требую от тебя быть осторожнее, — строго произнес он, я согласно кивнула. Да уж, быть почти единственной самкой на корабле, да еще беременной, вообще нечто.
Комментарий к Будни Наставника Скоро эпилог...
====== Эпилог. Дар Кетану или проклятье? ======
Я стояла на балконе роскошного дворца возле храмового комплекса, по левую руку тянулась широкая дорога к трем массивным ступенчатым пирамидам и россыпи храмов рядом с ними и пристройками, вдоль дороги горели масляные фонари, там вдали царила деловитая суета, раздавались мелодичные голоса людей, то и дело проезжали колесницы, местные готовились к величайшему празднику, что бывает лишь раз в сто лет.
А впереди спускаясь к самому берегу теплого моря, расстилалась панорама города, у меня нет слов чтобы передать всю его красоту и величие, возьмите египетскую лаконичность, обилие золота и строгих форм, прибавьте замысловатые барельефы майя, культуру этих народов и стиль одежды, взболтать, но не смешивать. Невысокие дома в два, три этажа из золотистого камня, четкие контуры смягчали куполообразные крыши. Помимо главного храмового комплекса, в столице были разбросаны в каждом районе небольшие часовни, где можно было помолится и поднести дары пантеону богов.
Даже ночью город не спал, на свет высокого маяка в порту прибывали корабли от каравеллы до дракара, если подбирать сравнение с земными морскими судами. Улицы завтра расцветут цветами и красками, будет праздник в честь бога войны. Мне очень хотелось хоть краешком глаза взглянуть на что похоже празднество подобного масштаба и такой интересной культуры. Как мне сообщили три дня продлятся празднества, потом подготовленных жертв отведут в храм и разбудят королеву. В городе открывается арена для всех желающих, в этот день рабы могут попробовать выиграть себе свободу в сражении. А затем город замирает на все время испытаний.
Воздушные занавеси позади разошлись, ко мне подошла молодая девушка служанка, одетая в нечто вроде топа и юбки, белого цвета с вышитыми по краям голубыми полосами. Золотые украшения мягко блестели в свете светильников, черные прямые волосы спускались до плеч, лицо украшено в египетском стиле: подведенные глаза и лазурные тени на веках.
— Моя госпожа, ваш супруг ожидает вас, — произнесла она певуче с легким поклоном, никак не привыкну к обращению к своей персоне.
— Хорошо, я иду, — я улыбнулась своим мыслям, и погладила еще небольшой живот. Саг-Нар стоял за окном нашей спальни, опираясь сильными руками о перила балкончика. Я крадучись подошла к нему и прижалась к спине любимого, он урча повернулся, обнял с нежностью глядя в глаза. Я набравшись смелости решила ему сообщить:
— Саг-Нар я беременна, — и снова этот взгляд. Он слегка улыбнулся, золотистые глаза тепло светились в полумраке.
— Я знаю милая, — проурчал он, я вздохнула. Интересно, этих парней вообще можно чем-то удивить?
— Прости меня, — я опустила голову, из глаз автоматически полились слезы.Он поднял меня на руки, уложил рядом с собой на широкое ложе, поглаживая по спине нежно урча.
— За что, глупенькая? Ты ни в чем не виновата. Я знал, что тебе придется уступить этому ловеласу, — проурчал он, усмехаясь.
— Но я же люблю только тебя, это не правильно, — я немного успокоилась и грелась, прижавшись к его широкой груди.
— Все хорошо, после Испытания юнцов мы полетим домой. Он не будет тебя больше беспокоить, — прорычал он успокаивающе, прижал к себе покрепче, погладил животик. — Три месяца, я умею считать, — усмехнулся Саг-Нар в ответ на мой недоуменный взгляд. — Так что это только мой детёныш, и перестань себя винить, тебе нельзя сейчас нервничать.
— Дети, — поправила я любимого, улыбаясь. — У нас близняшки.
— Вот и хорошо, — он довольно улыбнулся. — Хочу мальчика, а лучше двух, — заявил он, щурясь и перебирая пальцами мои дреды.
— Саг-Нар я хочу тебя, — прошептала я, томно потягиваясь, он насторожено посмотрел на меня, — только осторожнее…
Моя одежда улетела на пол, доспехи звякнув, упали на тканые циновки. Любимый взял меня нежно и осторожно, словно я была девственной и это происходило со мной в первый раз. Светильники на стенах, прикрытые красивыми плафонами, перемигивались язычками пламени, словно вторя моим стонам и его рыку.
Наутро Саг-Нар сообщил, что клан располагается на корабле на орбите, юнцы проходят завершающую подготовку, а мы с ним находимся в дворце в роли связных между верховным жрецом и яутами. Точнее эта роль отводилась мне, а он со мной здесь просто за компанию. Верхние этажи огромного дворца полностью отводились для посланцев богов, то есть для нас. Десятки слуг были готовы исполнить любой мой каприз. Дворец был запечатан в период межсезонья, и открывался лишь перед самым праздником, посвященным Кетану.
Мне казались странными подобные разграничения. Ведь раз большинство населения говорит на том же языке что и яуты, зачем посредники? Впрочем это же люди, громоздкий церемониал является их центром, вокруг которого вращается вся жизнь. Яутам были безразличны дела уманов, их устраивало подобное положение дел. Зачем им еще общаться с народом? Главное чтобы для Посвящения коконы поставляли, остальное не суть важно. Пускай уманы играются в свои мелочные игры.
А мне была любопытна это культура, мне хотелось посмотреть город. Саг-Нар наотрез отказался отпускать меня одну, поэтому было решено приставить ко мне двух охранников. Я направилась по широкому светлому коридору, украшенному настенной живописью к галерее, ведущей на средние уровни. Там располагались церемониальные и молитвенные залы для высшей касты жрецов. Вообще, честно говоря, изучая свитки из священной библиотеки храма, я порядком запуталась в их жреческой иерархии.
Но сейчас мне нужен только один их представитель — Верховный жрец. Мой статус приравнивается здесь чуть ли не к божественному. Довольно необычное ощущение, когда какой-нибудь слуга не из верхних уровней падает перед тобой ниц. Насколько я поняла, прислуживать наверху было огромной привилегией, туда допускались только люди с очень устойчивой психикой, проходя через множество испытаний.
Я спустилась вниз по лестнице, где меня ожидал верховный жрец в сопровождении своей свиты, вдоль стен на широкой площадке перед ступенями живыми изваяниями застыли воины. Из одежды на них была лишь набедренная повязка из металлизированной ткани; в руках длинные копья с широкими наконечниками, на ногах крепкие удобные сандалии. Жрецы узрев мою персону, распластались на полу, преклонив колени, я смущенно вспыхнула. Я Охотница, а не богиня! Ну что за глупости-то…
— Йомунд, хватит этого церемониала. Я же просила тебя воздержаться от излишних телодвижений, ты даже из простого моего выхода к завтраку церемонию устраиваешь с переменой из двенадцати блюд. А я-то всего попросила сок, мясо для мужа, бутерброды и немного фруктов…
— Твоя скромность делает тебе честь, а твое великодушие безгранично… — певуче произнес жрец, не поднимая головы, все так же стоя на коленях, протянув руки на полу в мою сторону, я закатила глаза. — Но ты носишь дитя, тебе нужно хорошо есть.
— Спасибо за заботу, и не могли бы вы не падать на колени каждый раз когда видите меня, меня это смущает.
— Как прикажешь, самая сиятельная… — произнес в ответ жрец, поднимаясь на ноги, его примеру последовали остальные, по-прежнему не решаясь посмотреть мне в глаза.
— Я хотела бы ознакомиться с вашей культурой лучше. В моих планах на сегодня прогулка по городу.
— Блистательная, но это может быть опасно…
— Да вы с мужем сговорились… Йомунд, я воин, что может со мной случиться? Впрочем, муж сказал, чтобы ты выделил мне для охраны пару стражников. И пожалуйста, запомни — это просто прогулка! Не нужно снова создавать церемонию.
— Я понял, сиятельнейшая, я распоряжусь об этом.
Один из младших жрецов очень быстро унесся по гулким богато украшенным коридорам, повинуясь кивку верховного.