– Нет, я не курю, – ответил он, прищурившись.
– А я тебя узнала, – бесхитростно произнесла Виктория. – Ты так жалко направил свою атаку в стену. Неужели, я тебе понравилась? Глупости какие! Но, в любом случае, спасибо.
– А ты ещё та чертовка! – хмыкнул Рич. – Но поверь мне, я сохранил твою задницу лишь из-за простой человеческой жалости. Ты бы со мной не справилась. Хотя, ты вообще знаешь, что такое жалость?
– Не советовала бы быть таким вульгарным со мной. Вдруг, я тебе ещё пригожусь? – хитро подмигнула парню Виктория.
– Даже не думай перевербовывать меня. Я никогда не буду сражаться на стороне зла, – отрывисто ответил Ричард.
– А ты не зарекайся, милый…
– Я в себе уверен. И не называй меня так, адресом ошиблась! – отмахнулся Рич.
– Ну что ж, тогда я пойду, – кокетливо улыбнулась Виктория. – Но ты можешь найти меня здесь и завтра точно в это же время.
– Ты думаешь, это меня интересует? – ухмылялся в ответ Ричард, выпив залпом своё дешёвое пойло.
Сердце шептало обратное. Виктория не выходила из головы Зелёного воина. С тех пор они начали видеться в том захолустном кабаке каждый день. Можно ли это было назвать любовью? Вряд ли. Нежданное увлечение свалилось на этих двоих как снег на голову. Грин напрочь забыл о своей миссии, а Дарк Виктори пропала из замка Тёмного мира. И если воины уже ничему не удивлялись, то Тёмный мир начал подозревать что-то неладное. Эти встречи могли бы и продолжаться, но…
***
Шёл третий месяц их тайных отношений. Ричард и Виктория, обнявшись, лежали на траве, вглядываясь в ночное звездное небо. Их, казалось, ничего не могло остановить: ни то, что они принадлежат разным мирам, ни то, что они – заклятые враги, которые в любой момент запросто могли бы прикончить друг друга.
– Ричард, мне страшно, – прижалась к нему Виктори. – Ведь рано или поздно всё раскроется. Тёмный мир потерял меня навсегда.
– А, знаешь, ты права. Нам нужно сбежать, – решительно ответил тот.
– Но как? Тёмный мир не оставит это так просто. Да и твои не простят тебе подобной выходки.
– Я не боюсь. Если наша любовь – всего лишь проступок в глазах других, то пошли они к черту! Ведь я тебя люблю!
Дарк Виктори ничего не ответила, лишь улыбнулась и нежно посмотрела на возлюбленного.
– Хотя, есть у меня план, – сказала, наконец, она.
– И какой же? – с интересом спросил Рич.
– Давай разыграем нашу смерть. Завтра же. Я нападу на деревню снова. А ты сделаешь вид, что противостоишь мне. И мы исчезнем. Навсегда.
Рич посмотрел на Викторию так, будто бы хотел услышать от неё именно это, но боялся себе в этом признаться.
– С тобой – хоть на край света. Прошу, возьми вот эту повязку, – Ричард протянул возлюбленной зелёную ленту. – У меня будет такая же. Она всегда будет напоминать мне о нашей любви.
***
Пришёл тот роковой день. Дарк Виктори, как и обещала, напала на деревню ровно в полдень. Воины примчались незамедлительно.
– Грин, ты так бодр! – удивился Йеллоу. – Я очень рад!
– Не стоит, – хмыкнул он. – Я готов бороться во имя мира! И во имя любви!
Полный уверенности воин выбежал вперёд, переглянулся с другими, будто видит их в последний раз, и громко решительно произнёс: «Дух природы!». Дарк Виктори со странной улыбкой лениво ответила: «Всепоглощающая темнота!». Раздался взрыв. Силы света и тьмы переплетались, поглотив собой окрестности.
Виктория и Ричард слились в поцелуе и пропали. Пелена тумана скрыла всё. Воины даже не догадывались о таинственном исчезновении этой странной парочки.
– Он погиб! – отчаянно воскликнул Йеллоу.
– Это ужасно, – едва слышно сказал Уайт.
– Всё к этому и шло, – бросил Блю, нахмурившись.
– Ты понимаешь, что говоришь? Он пожертвовал жизнью, чтобы убить этого монстра, – не унимался Жёлтый воин.
Но только воины не знали, что всё это ложь. Грин потерял сознание в момент взрыва. Но и он, и Виктория остались живы. Очнулся Зелёный воин в тёмном помещении.
– Где мы, любимая? – спросил он, только увидев Дарк Виктори.
– Всё в порядке. Они поверили в наш спектакль!
– Это хорошо, – кивнул Грин, всё же чуя что-то неладное. – Но ты не ответила, где мы.
– Да я сама ещё не разобралась с адресами, – Виктория занервничала, покосившись на стену.
В комнате послышался мужской холодный и тяжёлый голос.
– Позволь мне объяснить, – из стены вышло обезображенное чудовище, которому этот голос и принадлежал. С его изуродованного лица капала зелёная слизь, оставляя дымящиеся следы. Чудовище подошло ближе.
– Кто ты? – закричал Грин.
– Я – герцог Свонзи. Ты думал, что перехитрил всех? Увы, нет. Ты в замке Тёмного мира.
– Что? Виктория, это правда?
Герцог засмеялся.
– Конечно, она обвела тебя вокруг пальца, Грин! – рассмеялся Свонзи.
– Прости меня, – виновато произнесла Дарк Виктори.
– Получается, всё, что было между нами – ложь? – произнёс воин, не веря в происходящее.
– Нет, конечно, нет, – ответила Виктория высоким от волнения голосом. – Но тебе лучше не сопротивляться. Отдай нам свои силы.
Дарк Виктори старалась не смотреть воину в глаза. Она потеряла всё человеческое, но её душу лихорадило от произошедшего. Герцог направил луч тьмы на Грина и собрался высосать из него энергию. Но воин не думал отступать.
– Дух природы! Все силы Зелёного мира, помогите! – отчаянно прокричал он в темноту. Замок тут же ярко осветился мощным зелёным светом, который воины увидели вдалеке. Они побежали туда, но было слишком поздно.
Тёмные силы, ощутив на себе всю мощь Грина, трусливо побежали вон из деревни. Они сбежали с Земли.
– Уходим! – грозно прокричал герцог Миррор, глядя, как Дарк Виктори мечется.
– Но…
– Никаких «но»! Я уничтожу тебя за предательство, если ты останешься! Выкинь этого мальчишку из головы.
– Да, – кивнула она и покорно последовала за герцогом.
***
Воины подлетели к замку, точнее к тому, что от него осталось. Грин лежал посреди руин.
– Он уже не дышит! – крикнул Уайт, подбежав к нему, взял за руку, пытаясь исцелить, но было слишком поздно. Рядом, будто спустившись с неба, появился Великий Разум.
– Воины, теперь вы знаете, что ваш друг и товарищ был связан с тёмной силой. Всему виной мимолётное увлечение. Это не назвать любовью. Невозможно любить дьявола во плоти. Мне очень жаль, но другого выхода у меня не оставалось. Это было последней каплей. Я поднял силу Грина на максимальный, опасный для жизни уровень. Ему необходимо переродиться. Он вернётся к вам в том же облике, как только проживёт цикл жизни простым человеком.
– Ты убил его? – с горечью в голосе спросил Йеллоу.
– Его убила порочная связь.
С этими словами Великий Разум исчез, забрав тело Зелёного воина с собой.
Грин прожил недолгую жизнь в чужом теле и переродился. Больше до последних событий их с Дарк Виктори судьба не сводила.
***
Ричард молчал. Виктори нервно ходила по комнате. Они будто бы окунулись в то время. Он превратился в воина, посмотрел в глаза Дарк Виктори и, не выдержав, обнял её.
– Уходи, пожалуйста, оставь меня. Мне тяжело даётся это решение, – прошептал Грин, уткнувшись на миг в зеленые волосы любимой, и отошёл, попутно в кармане набирая номер Алекса. Он чуял неладное.
– Ты меня не любишь, – вскипела Дарк Виктори, оскорблённая до глубины души, которой у неё не было. – Нет, какой же ты воин, если лжёшь всем? Я тебя ненавижу! Ненавижу за всё! За то, что ты воин добра, за твой характер, за то, что не спас меня!
– От чего? – устало поинтересовался парень.
– Да, от себя! Так умри же за это! – Дарк Виктори пошла в наступление, и в Грина тотчас полетели острые шипы роз.
– Это ты не знаешь цену чувствам! – воскликнул воин и закричал от боли. Но гордо встав после падения, Грин сконцентрировал энергию в руках и с ненавистью направил в сторону Дарк Виктори.
– Ты не посмеешь! – покрутила она головой, чувствуя, как наэлектризованный шар вонзается в её плоть и валит с ног.