– Как же так? – закричал я. – Этого не может быть!
«К горлу подступал ком. Это оказалось последней каплей. Меня обманули, как жалкого, тупого мальчишку. Чудес не бывает. Нет, я не чувствовал слёз. Дождь беспощадно смывал их с лица вместе с моим бесславным прошлым. Не слышал крика от боли своей душевной. Не мог кричать больше. Я – пустота. Я – никто. Бросил свой подарок в сторону карьера. Он не долетел до края. Снова осознал свою ничтожность. Даже денег на проезд не осталось. Свой нарядный костюм промочил до нитки. Наутро он ужасно выглядел. Как и я. Потрёпанный, некрасивый и никому не нужный».
***
– Больше мы с Дэвидом не виделись, – с трудом произнёс Макс. – Я перевёлся на заочное обучение. Надоело унижаться. И да, с тех пор я ненавижу дни рождения. Не отмечаю сам и не прихожу к другим.
Алекс посмотрел на него с сожалением, долго молчал, не мог подобрать слова. Потом он выдохнул.
– Макс, – тихо сказал он. – Я понимаю, как тебе было тяжело. Если бы только можно было взять себе хотя бы часть боли и обиды, которую ты испытал.
– Не стоит дежурных фраз, – возразил Макс. – Ты тут не причём. Никто не виноват.
– Но, тем не менее, мы – едины! – воскликнул Алекс. – Ты мог скрываться от проблемы ранее. Теперь же это невозможно. Вам необходимо поговорить друг с другом.
– Нет! Ни за что! – Макс вертел головой.
– Прошу тебя, Ред!
– Не называй меня именем воина. Я слаб! Я недостоин быть им!
– Зачем ты так говоришь? – негодовал Алекс. – Ты – сильный! Поэтому ты не раз прощал. Так прости же и сейчас. Я понимаю, это крайне сложно. Но Ред и Орандж всегда шли рука об руку. Эти два воина всегда были олицетворением вечной дружбы. Что же случилось? Ваши воспоминания ещё не так сильны? Так переступите через себя! Неужели тысячи лет мало, чтобы поверить в истинность вашей душевной близости?
Макс сделал два прерывистых глотка и вышел в коридор, лишь бросив:
– Тогда я сейчас же поеду к Дэвиду и скажу всё, как есть. И всё, что о нём думаю. Ты меня поддержишь?
– Конечно! – воскликнул Алекс. – Только, всё-таки, вы должны поговорить с глазу на глаз.
– Ты прав, – Макс кивнул. – Тогда, пожалуй, я поеду один.
– Приезжайте к Ричарду, как только всё уладите, – произнёс Алекс и вышел из квартиры с чувством выполненного долга.
– Если только уладим, – задумчиво ответил Макс, собираясь.
***
Макс хотел заказать такси, но не мог ждать. Он выскочил на улицу в старой потрёпанной кофте и побежал в сторону особняка Ронсонов. Дождь не прекращался. Улицы утопали в сплошном потоке воды. С неба посыпался град. Макс ускорил шаг, пытаясь укрыться от крупиц града руками.
Случайный водитель, проезжавший мимо, посигналил Максу и рукой подозвал к себе. Промокший до нитки Макс подбежал к машине, но не решился открыть дверь.
– Что ты стоишь? Заходи! – крикнул водитель.
– Спасибо, – улыбнулся Макс, открывая заднюю дверь автомобиля.
– Куда тебя отвезти, бедняга? Ты весь мокрый.
И тут Максим узнал эти маленькие глазки.
– Это… Это вы! – воскликнул он.
Водитель лишь улыбнулся. Он тоже узнал своего бывалого пассажира.
– Случайности не случайны, ты же знаешь!
– Особняк на Миррор стрит.
– Хорошо, – кивнул добрый дядюшка.
Всё казалось в тот момент Максу таким мелким и незначительным.
– У тебя всё получится, – произнёс водитель, будто бы зная, о чём переживает его пассажир.
И вот они добрались до особняка. А дождь не утихал.
– Сколько вам заплатить? – спросил Макс, почёсывая затылок.
– Нисколько, – водитель махнул рукой. – Сегодня особенный день, я это знаю. Прощай, Макс!
Пассажир выпрыгнул из машины и огляделся вокруг.
– Спасибо вам! Счастливо! – воскликнул Макс, подойдя к воротам особняка.
Он позвонил в дверь. И решил ждать. Но охрана, видимо решила проигнорировать визит случайного гостя. Тогда Макс настойчиво постучался, но в ответ лишь услышал ругань охранника.
– Чёрт, что же делать? – задумался он. – Хотя, есть у меня одна мысль.
Достав свой талисман, воин вознёс его к небу и через мгновение превратился в Реда.
– Я думаю, экстренная телепортация была бы сейчас очень кстати, – пробурчал он про себя. – Только вот как её активировать? Силой мысли?
Ред так замечтался, что даже не услышал приближающийся звук полицейской сирены.
– Что? – удивился воин. – Охранник вызвал полицию? Нужно бежать!
Реду показалось, что под ним проваливается земля, у него потемнело в глазах. Темнота резко сменилась шарообразными искрами.
– Ред? – услышал он знакомый голос.
– Да, Дэвид, это я.
Воин оказался в комнате Дэвида. Не понимая, как это произошло, Ронсон виновато отвёл взгляд. Кажется, гнойник, который долго назревал, вскрылся.
– После той поездки в Мексику я чувствовал, что ты придёшь.
Ред лишь ухмыльнулся.
– Я всегда приходил. Только вот ты это никогда не ценил. Но я хочу нашего примирения.
– Я не вижу в этом смысла, – возразил Дэвид. – Ты же всегда мне завидовал. Иначе бы мы не поссорились!
Ред пришёл в ярость и ударил кулаком по столу.
– Никогда, слышишь, никогда я не завидовал тебе! Я радовался твоим победам, был рядом в моменты, когда всё было плохо. Но даже и мысли не проскакивало о зависти!
– Значит, они все врали?
– Кто?
– Люди вокруг.
– А ты их слушал, – Ред встал и посмотрел Дэвиду в глаза.
– И ты готов меня простить? – выпалил он после недолгой паузы, чувство стыда не покидало Ронсона.
– Готов. Если больше такого не повторится, – холодно заключил Ред.
Дэвид впервые за долгое время улыбнулся и открыл нижний ящик стола. Он достал оттуда слегка потрёпанный альбом. Ред удивился и вскочил с места.
– Откуда он у тебя?
– В тот вечер мне было так стыдно перед тобой, – вздохнул Дэвид. – Я приехал на карьер после восьми, в надежде, что увижу тебя и извинюсь. И тут я увидел тот самый альбом, валявшийся около карьера. Я пообещал себе, что сохраню его до конца жизни. Поверь, мне до сих пор стыдно.
– Довольно сантиментов и стыда, – перебил его Ред. – Нам нужно спешить на день рождения Ричарда. Он очень ждёт.
– Мне как-то неловко, – покраснел Дэвид. – Я был с ними слишком заносчив, хотя если бы не вы, воины, то мне грозила бы смерть.
– Всё будет хорошо, – уверял его Красный воин. – Ты – тоже часть нашей команды. Поехали.
– А что мы подарим?
– По дороге разберёмся, друг!
***
Дождь не прекращался. Он будто бы предвещал что-то нехорошее. Или же наоборот, смывал с этого города все проблемы. Алекс возвращался на праздник. Хотя, какой там мог быть праздник без гостей? Том задерживался из-за пробок на трассе, Макс и Дэвид только покупали подарок, а Майк…
«Где же Майк? – переживал Алекс. – Это я во всём виноват. Хотя, если посмотреть с другой стороны, то он ведёт себя, как эгоист».
– Алекс! – крикнул объект мыслей Алекса, появившись из темноты.
– Майк, зачем ты ушёл? Чем я тебя обидел?
Он улыбнулся и подошёл ближе.
– Ты всё прекрасно понимаешь, дружище.
Майка будто бы подменили. Он подошёл ещё на шаг и пихнул Алекса в плечо.
– Что ты делаешь? – испуганно произнёс он и попятился.
– Давай разберёмся по-мужски!
– Майк, нам нечего делить! – возразил Алекс.
– А как же Мари? Да ты понимаешь, что я чувствую, когда вижу вас вдвоём?
– Но…
– Довольно слов, Йеллоу! Я хочу справедливости! Сила Белого мира, проснись!
– Нет, Майк, не надо! – закричал Алекс, сжав талисман в кармане плаща.
– Ты лишил меня надежды. Ты посмеялся надо мной, Йеллоу.
– В чём моя вина? Мари тебя не любит! И я не в силах повлиять на это!