– Это случилось снова, – тяжко вздохнул Уайт, посмотрев с отчаянием на Красного воина.
– Я не хочу больше сражаться. Я не хочу больше никого терять! – сорвался Ред. – С меня хватит! Я не воин! Я писатель! И я хочу заниматься любимым делом!
Под удивлённые взгляды Уайта и Йеллоу, Блю подошёл и дал ему пощёчину.
– Ты – бесхарактерная тряпка, – тяжелым голосом сказал воин Синего мира. – Думаешь, мы хотели этой войны? Думаешь, что как-то возможно поступить иначе? Зачем ты тогда вообще взял талисман? Эгоист.
Ред лишь опустил глаза. Всё он понимал. Но смерть самого дорогого человека не могла не сбить с толку. Да, что скрывать, ему самому хотелось умереть.
– Я отомщу за него! – сжал Красный воин кулаки. – Йеллоу, Блю, Уайт, пойдёмте. Мне не терпится закончить со всем этим поскорее! Мы должны сделать это! В память о Дэвиде, в память о Ричарде.
XIV. Ближе к Тёмному
Красный мир встречает каждого пустотой и раздражающими глаза оттенками этого цвета. Здесь никогда не было и не будет жизни. Ведь Красный мир был создан для защиты Белого и Желтого, как оплота спокойствия и идиллии.
– Темнеет. Давайте поторопимся, – сказал Йеллоу. – Ред, ты помнишь, куда идти?
– Тут всё несложно, – отвечал он равнодушно. – В пятнадцати минутах ходьбы отсюда моя резиденция. Там раньше располагался пограничный пункт между мирами. Перехода тут нет.
– Почему? – удивлённо спросил воин Жёлтого мира.
– Это было бы слишком опасно для Белого и Желтого миров. И открыть портал могу только я, – проговорил Ред и замер.
– Всё в порядке? – подошёл Уайт.
– Да, просто я вспомнил. Тут жили два очеловеченных дракона. Они помогали мне с организацией трансферов жителей между мирами. Их звали Лу и Ско. Миррор убил их первыми. Они мне снятся до сих пор. И только сейчас я понял, что значили эти сны.
– Тогда мы потеряли всё, но мир спасся от бед, – смиренно кивал Йеллоу. – Сейчас мы не можем ошибиться.
– Конечно, пойдёмте в резиденцию, – махнул Красный воин рукой направо. – Мне мне понадобится книга заклинаний, которая как раз находится там.
Но это было бы слишком просто. Каково было удивление Реда, когда он не обнаружил нужной книги на своём законном месте.
– Куда она могла пропасть? – сокрушался воин.
– Наверняка Бризовая Джей постаралась, – предположил Уайт. – Просто так книга не могла исчезнуть. А что тебя в ней интересовало?
– Там было заклинание, которое открывает портал. Всё потеряно, – слабо прошептал он, будто терял силы.
– Возьми медальон памяти, – подошёл к нему Йеллоу и протянул артефакт.
Ред с колебанием бросил взор в сторону Желтого воина и схватил медальон.
– Не думаю, что это сможет помочь, но я попробую.
Как и другие воины, Ред погрузился в своё нутро, когда крепко сжал артефакт. Он перестал контактировать с внешним миром.
– Тысяча восемьсот девяносто пятый, – прошептал Красный воин и начал что-то бормотать на непонятном языке. В пространстве мелькнула вспышка.
– Кажется, это и есть заклинание! – довольно воскликнул Йеллоу, видя, как портал раскрывался всё шире и шире, пока не поглотил воинов в своё безграничное пространство. Очутились эти четверо уже лёжа на слепящем глаза белоснежном песке.
***
Воздушный, праздничный, счастливый мир. Его жители не знали бед. Но и тут всему пришёл конец. Уайт задумался так глубоко, что товарищам не удалось его окликнуть с первого раза. «А что, если мы все погибнем?» – спросил он мысленно и посмотрел на лидера. Во взгляде Йеллоу читалось: «Так это или нет, мы выполним миссию».
Никто и не мог предположить, что Красный мир удастся так легко и быстро миновать.
– Я не чувствую своего тела, – Ред упал на колени.
– Тебя очень вымотало погружение в себя, – пояснил Йеллоу. – Нужно переждать. К тому же, демон снова может оказаться рядом.
– Ты предлагаешь стоять тут? – недоумевал Блю. – Ты же сам говорил, что времени мало!
– Да, предлагаю. Если мы пойдём прямо сейчас, то точно попадём в очередную ловушку.
Йеллоу не давал команду идти дальше, пока следующее чудовище не будет повержено. А демон не появлялся. Они ждали час, второй. Но терпение Жёлтого воина лопнуло, и он сдался:
– Ну ладно, хватит. Мы не можем ждать тут вечно.
Но стоило воинам ступить на шаг вперёд, как их ждала новая напасть. Откуда ни возьмись, в воздухе появилась женская рука.
– Я же говорил! – вскрикнул Йеллоу.
Поток тьмы из руки окутал зазевавшегося Синего воина с ног до головы и потащил в сторону коварной конечности. Как только рука притянула к себе Блю, в небе появилось изображение Бризовой Джей.
– Теперь у меня есть заложник, – усмехнулась она, крикнув напоследок: – Ну что ж, увидимся в Тёмном мире. Он очень не любит незваных гостей!
– Так и знал, – выругался Йеллоу. – Конечно же, я должен был догадаться, что это ловушка и Тома нужно прикрыть.
– Не переживай, Йеллоу, мы выручим его, – старался Уайт успокоить воина.
– Времени остаётся меньше, – решил поторопить их Ред. – Уайт, сейчас всё зависит лишь от тебя. Ты должен вспомнить, где находится последний переход. Йеллоу, дай ему медальон.
– Конечно, – трясущейся рукой он протянул медальон памяти воину Белого мира.
Уайт взял его, но так и не смог погрузиться в себя. Ни через пять, ни через десять минут.
– Не могу, простите, не могу, – нервозно бросил Уайт и сжал вещицу в руке. Внезапно она засветилась белым и взнесла Уайта ввысь к белому небу.
– Что происходит? – всполошился Ред, схватив Белого воина за ногу, и потянулся за ним.
– Я всё понял, – взлетая вместе с ними, заключил Йеллоу. – Переход вписан в небеса. Ведь мои земли всегда были подобны раю. Самый многочисленный и развитый мир располагался в сердце Альтернативного пространства. И пал он первым.
Воин Жёлтого мира тут же помрачнел. Все сладкие грёзы были развеяны холодным тяжелым металлом вокруг.
– Внимание, воины! – возгласил Йеллоу. – Прикрываем друг друга и тихонько идём к выходу.
Воины стояли спиной к спине, чтобы уж наверняка увидеть, откуда появится демон. А он всё-таки оказался хитрее и объявился за их спинами, бесцеремонно растолкав воинов в стороны.
– Солнечный дождь, в атаку! – воскликнул Жёлтый воин, но демон лишь затушил горящий энергетический шар языком. – Он же должен был умереть?
– Йеллоу! – крикнул Уайт. – Может, пора уже использовать меч по назначению, а не просто им махать?
– Упс, и как я раньше об этом не мог догадаться? – сконфуженно подметил Йеллоу.
Меч вырвался из рук воина, завис в воздухе и загорелся светом Солнца, непреклонно отражая все потоки тёмной энергии, которые пускал демон в сторону воинов.
– Умри, чудовище! – Йеллоу правой рукой ухватил меч и вонзил его в демона. Меч испепелял чудище под его истошные крики. Температура достигла максимальной точки. Демон рассыпался. Меч расплавился от этого жара. Теперь он, скорее, напоминал просто кусок золота.
– Ну, отлично, – ворчал Йеллоу. – Теперь я без меча.
Уайт ответил просто, но мудро:
– Зачем тебе эта игрушка? Вся сила – в тебе. Ты – наш лидер. И я счастлив бороться за благополучие планеты вместе с тобой, одной командой.
– Я тоже, – добавил Ред. – Но, всё-таки, нам нужно ускориться.
– Что случилось? – обеспокоенно спросил Йеллоу.
Ред закрыл глаза и сказал:
– Я предчувствую что-то дурное.
И тут же получил удар в спину. Ледовая глыба врезалась в воина Красного мира, воткнувшись кусками льда в его плоть.
– Бежим! Нельзя терять ни секунды! – закричал Йеллоу и потащил Красного воина на себе. Он бежал, не оглядываясь. Поэтому и не заметил, что Уайт сильно отстал.
– Друзья, – задыхаясь от ледяных осколков, прохрипел Белый воин. – Я верю в вас!
Но Йеллоу ничего уже не слышал. Двое выбрались из перехода. Один остался там. Уайт примёрз к полу и не мог пошевелиться.