— Чертовка, — этот голос всегда пробуждал во мне волну желания.
Тихо рычу и пытаюсь освободиться из крепкого захвата, но он лишь сильнее сжимает мои запястья — наверняка снова останутся синяки. Все неважно. Ерзаю под ним, но мои безуспешные попытки сбросить его лишь усиливают наше обоюдное влечение. Он тоже зависим от меня, мне известен этот неоспоримый факт… и пользуюсь им сполна. Правда, никогда не уверена, чем же все может завершиться — его доводит до бешенства эта болезненная тяга. Ему прекрасно известно, что оборвать это наваждение можно лишь одним способом — прикончив меня. Но если я еще жива, стоит прожить эти часы со всей пользой.
Он горячий и твердый, а я влажная и готовая. Но было бы скучно просто так объединить нужные места. Хозяин преисподней языком дотронулся до затвердевшего соска, вобрал ртом и, потянув вверх, резко отпустил. Снова проделал то же самое, а потом добрался до второго полушария. С каждым таким поцелуем он словно вышибал из меня воздух. Я до безумия обожала чувствовать его крепкое тело сверху, впиваться когтями в загорелые плечи, раздирая кожу до крови. Зверские забавы, а мы хищники, которые охотятся друг на друга. Он отпустил мои руки, но чуть прихватил за шею:
— Правильнее тебя убить, ты делаешь меня непозволительно слабым.
— А ты попробуй, может и получится! — я играла с огнем.
Вместо ответа он грубо вошел в меня, но я лишь крепче обхватила его ногами, позволяя проникнуть как можно глубже. Выгнулась навстречу, не сдерживая стон. Желтые глаза полыхали страстью, грозя не только обжечь, но обещая немыслимые наслаждения. С моих губ сорвался крик:
— Дар, только не останавливайся…
… Чертов волк! Я подскочила на кровати, запутавшись в одеяле, чуть не свалившись вниз головой. Сучий выродок! Если бы я только знала, на что соглашалась тогда! Будет он меня укладывать, ага, как бы не так — еще и спокойной ночки пожелает, да в щечку поцелует… Проснулась абсолютно разбитой, как продолжалось уже вторую неделю. Эта скотина заранее все просчитала — Снежин куда-то отправился, вовремя, ничего не скажешь, чем и воспользовался желтоглазый. Каждую ночь одно и то же — секс, кровь и снова жесткий трах. Нетрудно догадаться, кому достались главные роли — я и Дар. А еще наши тренировки — не каждый день, а то я бы издохла. Ловец сдержал свое слово и исправно обучал меня, умолчав об одной важной детали — теперь мы были связаны — поэтому я видела эти сны.
— С добрым утром, — почти пропели мне на ушко.
Он знал, что терзает меня ночами, какие видения преследуют меня и упивался этим. Молча сползла на пол, прислонившись спиной к мебели и закрыла лицо ладонями. Почувствовала его рядом, но осталась на месте. Ничего, отыграюсь на поле битвы.
— Не надо сдерживать себя — проиграешь — уж я-то знаю, — волк явно забавлялся.
— Черта с два ты знаешь, — вяло огрызнулась я.
Первое время у меня каким-то образом получалось избегать близости с Даром в ночных кошмарах, но потом я сломалась. Затем сонные грезы разбавились кровавыми подробностями, причем все было настолько натурально, что в это легко можно было поверить.
— Признайся, ты делаешь это специально, — проскрипела я сиплым после сна голосом.
Не дождавшись ответа, поднялась и поплелась умываться. Залезла в ванну и включила душ на максимально холодную воду. Часто дышала, чтобы унять колотящееся сердце, фыркала под ледяными струями, которые хоть как-то возвращали меня к жизни, словно они могли прогнать навсегда ужасные видения ночи. У меня зуб на зуб не попадал после такого, но в голове немного прояснялось. Иногда Дар уходил сразу, но сейчас сидел на стуле, развернув спинкой к себе и опершись на нее руками. Запасы кофе были на исходе, поэтому решила съездить в «Лавку пряностей», а заодно и отвлечься.
— Вот, возьми, — ловец кивнул в сторону, где на соседнем стуле лежала его сорочка, — хочу, чтобы ты надела. Сейчас.
Я никак не отреагировала на данное заявление — он не мой хозяин. Взяла чашку с дымящимся напитком и ушла на лоджию. Села на удобное сиденье и закинула ноги на узкий подоконник, воззрившись в окно. Волк не привык к такому обращению:
— Я не буду повторять дважды.
— Приказывай своим подчиненным душам. Я принадлежу Снежину.
— Думаешь, он так просто простит тебе то, что ты спелась со мной за его спиной? — его голос словно обрел плотность и когтистыми лапами ухватил меня за горло.
— Чего гадать? — я прикрыла глаза и отхлебнула обжигающий напиток, дабы разбить давящий комок, — тебе тоже невыгодно, чтобы он об этом узнал.
Я была слишком измотана всем происходящим и хотела, чтобы Дар поскорее убрался.
— Мне плевать, — только и ответил он.
Пожала плечами, даже не взглянув на него. Позже он оставил меня одну, но сорочка напоминала о нем. «Непременно вымою ей пол, — подумала я, — пусть и тряпка из этого куска ткани неважная».
Днем заставила себя выйти на улицу — золотая осень вступила в свои права, температура воздуха была выше нормы, и люди старались ухватить как можно больше этих последних мгновений тепла. Приехала в лавку, но остановилась — неподалеку, на территории магазинчика, рос высокий старый клен. Листва светилась на солнце будто золотая, в воздухе разливался горьковато-пряный запах увядающих листьев. Как зачарованная подошла к дереву, провела кончиками пальцев по шершавой коре — она была теплая, будто кожа живого существа. Повсюду лежали опавшие резные листочки, мне вспомнилось, как в детстве мы с мамой или школьными подружками собирали эти прощальные письма лета и складывали их между книжными страницами. Мама… Снежин выкупил ее душу для меня, хотя я не просила, но была ему искренне благодарна. Костя… Видимо осень всегда будит ненужные воспоминания, которые ворохом тетрадных листов спрятаны в закоулках нашей памяти. А я так и не побывала у него на могиле… Присела и подняла кленовый лист, затем еще один, и еще. Получился своеобразный букет. Прислонилась лбом к нагретому солнцем стволу.
— Ника, рад видеть. — Спокойный тон был знаком.
— Здравствуйте, — приветствовала Туманова в ответ.
Он изучающее рассматривал меня, и я могла поспорить — знал, что я пытаюсь научиться управлять зверем внутри.
Приглашающим жестом позвал меня пройти за ним в лавку. На пороге я обернулась и у дерева, где была минуту назад, увидела девушку. Ее черты показались мне знакомыми — Лена?! Но она уже повернулась спиной, так что возможно сходство лишь почудилось. Вряд ли это она — я сама видела, что Дар продал ее, тем более, эта особа не может здесь находиться. Не стала останавливаться, чтобы убедиться в своей догадке. Я сочувствовала бывшей Дара, но помочь ей уже ничем не могла. Мы прошли в уютное помещение магазинчика, где к нам незамедлительно подошла Наталия. Мы обменялись приветствиями, и по совету девушки я приобрела новый сорт кофе. После Яромир пригласил пообщаться у него в кабинете. Отказываться не стала, мне просто необходимо было сменить обстановку и разбавить свои мысли чем-то новым, пусть и довольно сомнительным. Наталия принесла душистый чай — его травяной аромат навевал воспоминания о широких лугах, покрытых высоким разнотравьем, каплях росы, искрящихся в несмелых лучах утреннего солнышка. Чашка приятно согревала руки, хотелось сидеть просто так, не думая ни о чем.
— Ника, сила внутри вас слишком велика. Как и у всех людей. Она сожжет ваш разум и поработит тело. Ее нельзя приручить.
Я сидела, прикрыв глаза. После этой фразы открывать их не захотелось вообще.
— Я рискну, — это все, что мне захотелось сказать.
— Многие пытались, — Туманов не привык отступать, — вы даже не представляете, сколько людей до вас были столь же упрямы. Есть только один способ остаться в живых.
— Вы уверены, что мне нужно такое существование? — последнее слово я особо подчеркнула.
Мужчина медленно водил пальцем по изогнутой ручке чашки, глядя в ее содержимое, невозмутимо продолжал увещевать:
— До пробуждения у вас не возникало такой проблемы. Вы просто жили. Еще можно вернуть обычную жизнь, понимаете?
Чай уже не казался таким вкусным, как в первые минуты. Туманов ошибается, очень ошибается — ничего уже нельзя возвратить обратно.