Миновав еще одну лестничную площадку, я добралась до нужной двери. Без лишних раздумий решила не терять времени и пойти в наступление. Ведь не зря же сохранила энергию для использования магии. Дверь слетела с петель ударом моей ноги. Люди, которые остались в помещении, были в замешательстве и не успели сразу среагировать. Доли секунды мне хватило на то, чтобы ударной волной отшвырнуть их к стене. По сравнению с ними даже демопес казался серьезным соперником. Жалкое зрелище.
— Ты пришла! — услышала уже знакомый голос. Мой взгляд переместился от обезвреженных противников к девушке. И откуда только она знает меня? Я, конечно, знала, что обо мне говорят в кругу школы, но кто такая эта особа? На вид она была моей ровесницей: светло-каштановые волосы и добрые карие глаза. Она немного была похожа на меня, и это настораживало. Конечно, не стопроцентное сходство, но все же. — Они ушли, — с надрывом просипела она, — ушли! — Было ощущение, что каждое слово давалось ей с большим трудом.
— Куда!?
— Черный ход, — она кивнула головой в сторону неприметной серой двери, сливавшейся с цветом стен, в противоположном конце комнаты.
Я рванула к выходу, распахнув двери настежь, но тут же отступила. Передо мной был темный портал фиолетового цвета, засасывающий воздух и грозящий втянуть меня, подойди я хоть на шаг ближе. Понятия не имела, куда вела эта бездонная дыра, поэтому соваться туда не решилась. Один взмах рукой, и портал исчез, открывая вид на запасную лестницу.
Громкий вскрик отразился от стен комнаты, и я обернулась. Девушка обмякла на стуле, а над ней стоял очнувшийся верзила, держа в руках какой-то ящик. Видимо им он и нанес удар пленнице. Один яростный щелчок в моей голове, и он с такой силой отлетел в стену, что целостность содержимого его черепушки вызывала у меня сомнения.
Я подбежала к девчушке, развязала веревки, и разрезала кожаные ремни, которыми она была привязана к стулу и заметила на руках и ногах многочисленные синяки от них, кожа перетерта во многих местах. Ощупала ее шею в поисках артерии, и почувствовав под пальцами легкое трепыхание немного успокоилась и решила осмотреть ее голову, на которой нашла огромную шишку. Вот же черт. Ей нужна была помощь, вдруг у нее сотрясение, или еще хуже — потеря памяти и ценной информации. Запаса магии для исцеления было недостаточно, а мои попытки поднять пленницу не увенчались успехом. Пришлось выжать последние силы, чтобы с помощью магии поднять ее обмякшее тело в воздух и вынести из помещения.
Добравшись до лестничной площадки, заметила, что Эндрю со скучающим видом играл с клинком. У его ног валялось несколько темных силуэтов — тела поверженных забвенных. Едва заметив меня, Энди направился в мою сторону, искоса глядя на парящее в воздухе тело девушки.
— Она…
— Пока жива, но нужна срочная медицинская помощь. — Произнесла я, на что он кивнул и, переступив через тела, начал спускаться вниз по лестнице. — Четверо? — Удивленно произнесла я, глядя на своего парня. Сколько отсутствовала? Минут пять-семь?
— Можешь ничего не говорить. Знаю, я чертовски хорош, — самодовольно ухмыльнулся он.
— О да, ты настолько крутой, что я никак не могу к этому привыкнуть. — Пожала плечами и вновь поглядела на девушку, которую на вид можно было бы назвать мертвой, но я сконцентрировалась и почувствовала, как бьется ее сердце. Меня пугала связь, имеющаяся между нами. Сначала разговоры в мыслях, теперь эмпатическая передача ее внутреннего состояния.
— Кто это? — Серьезно спросил Эндрю. Хотела бы знать.
— Честно? Понятия не имею. Знаю, что это та пленница, о которой тебе говорила.
— Мне кажется, ты устала, может, я понесу ее? — Предложил он свою помощь.
— Нет, — моментально отрезала я. Это звучало резче, чем ожидала. Пришлось смягчить тон. — Все в порядке. Лучше поторапливайся, нужно успеть в школу, пока она не отбросила коньки прямо здесь.
— Ты не можешь ее исцелить?
— Едва ли. Мои силы на исходе, я даже с трудом передвигаюсь.
— Я могу тебе хоть как-то помочь? — Озабоченно пробормотал он, на что покачала головой.
— Единственное, что мне могло может помочь, это здоровый крепкий сон и чашечка горячего чая.
— Ну, мы это организуем по возвращении в школу, обещаю, — мягко улыбнулся он. Едва мы миновали подножие лестницы, услышала восклицание сестры:
— Кэтрин, ну вот вы где! Я уже места себе не нахожу. И где это вы были, опять, наверное, занимались чем-то неприст… — Тут она осеклась, увидев парящую в воздухе девушку, — что за…?
— Эй, полегче. Она жива, хоть пока и без сознания. — Анни недоуменно взглянула на меня, потом на Эндрю. Уж чего она точно не ожидала, так это увидеть нас с полумертвой девушкой, парящей у меня за спиной, как призрак.
Мы вышли на поле боя и поняли, что сражение окончено. Все, что осталось от демонов и забвенных — жалкие горстки пепла, разбросанные то тут, то там по всему пустырю. Ребята, усевшись прямо на асфальте, что-то обсуждали. Будто это не они только что уничтожили около сотни противников. Кто-то уже очищал клинок, а кто-то чертил на себе исцеляющую руну, произнося при этом заклинание.
— Вижу, вы уже закончили… — Огорченно вздохнул Эндрю, будто у него отняли любимую игрушку.
— Сначала они прибывали и прибывали, а потом все прекратилось, — задумчиво произнесла Беллатрис. А потом обратила внимание на нас, как и остальные члены команды. Сказать, что ребята были в шоке — ничего не сказать.
— Вы что, уже на троих сообразить решили? — Попробовал разбавить неловкую ситуацию Владимир, потирая затылок. В любое другое время я бы обиделась, но, то ли на мне сказалось перенапряжение, то ли бесконечно нервный день, я прыснула.
— Давайте быстрее выбираться из этого места, — спокойно произнес Кристофер.
— А что делать с ней, мы ведь не можем ее тут оставить. — Возразила я. — И что насчет тех людей, которые держали ее в плену? Они лежат там без сознания.
— Я почти уверен, что их там уже нет, — ответил Эндрю. Я с сомнением посмотрела на него, вспоминая пригвожденного к стене человека. — Поверь.
— Что касается ее, нам стоит отнести ее в школу, а когда она придет в себя, во всем разобраться. — Предложила Анна.
— Это исключено, — вмешался Дерек, — Александра будет в бешенстве из-за этой выходки.
— Директора беру на себя. Не просто же так ее в плену держали. Пойдем отсюда. — Эти слова вывели нас из минутного оцепенения, и мы направились от стройки куда подальше. Я решила, что будет проще, если девушка повисит рядом в воздухе, чем друзья будут напрягаться из последних сил, чтобы дотащить ее тело до школы. Все-таки привести ее туда было моей прихотью, а значит и моей ношей. Задание выполнено, можно гордиться новым достижением.
На обратной дороге нам пришлось обходить город по окраине и сделать большой круг, чтобы не привлекать внимание людей летающим телом, было бы странно, если бы по городу парила девушка в полумертвом состоянии. По пути обстановка разрядилась, и мы шли почти налегке, смеясь и шутя, словно возвращались домой после прекрасного отдыха на природе, а не ожесточенной битвы с полчищем демонов.
Точнее сказать, друзья расслабились, я же шла в полном напряжении, сконцентрировав остатки сил на том, чтобы не уронить свою ношу. Ребята даже догадаться не могли, скольких усилий стоило заставить левитировать тело девушки, но признаться в том, что мне тяжело, не могла. Да и просить о помощи было незачем — до школы оставалось совсем немного. Головная боль росла с каждым шагом, но утешала себя мыслью о том, что уже скоро можно будет вздохнуть спокойно и восстановить силы.
Мы вошли в холл школы, когда усталость взяла верх надо мной. Если бы я не расслабилась, зная, что уже в безопасности, смогла бы донести ее и до больничного крыла.
— Девушка, — прохрипела я, — держите ее. — Найджел вовремя подхватил ее на руки. Хорошо, что во мне еще были силы, чтобы не дать ей рухнуть на землю.
— Позовите кто-нибудь лекаря. — Хмуро произнесла Анна, одновременно с Эндрю подхватывая меня под руки. После парень махнул сестре, чтобы она отпустила меня, и взял меня на руки, как пушинку. Я смутилась, насколько мне это позволяли усталость и изнеможение.