— Я безумно рад, что Лили теперь с нами, — голос Эндрю отвлек меня от размышлений. Вот он, человек, которого не заботили ни предстоящие экзамены, ни вообще какие-либо вселенские проблемы. Он спокойно лежал на моей кровати и мечтательно смотрел в потолок, пока я старательно делала вид, будто занимаюсь подготовкой к экзаменам, а не рассуждаю в голове на философские темы. По крайней мере, пыталась совместить это дело с самобичеванием. Конечно, такое заявление от Энди вышибло из меня воздух и заставило оторваться от всех дел.
— Что? — от неожиданности черкнула в тетради закорючку, испортив лист и те несколько строк, что успела написать за час.
— Я имел в виду, что Макс сейчас полностью посвятил свое время ухаживаниям за ней, а тебя наконец оставил в покое, — его взгляд переместился с потолка в окно.
— А-а… ты про это, — остановившееся сердце возобновило отбивание своего привычного ритма. Еще бы, было трудно не заметить, что эти двое заметно сблизились, после того, как Ли окончательно здесь обосновалась. Мне даже не хотелось допускать мысль о том, что девушка понравилась другу лишь потому, что мы внешне схожи. Я надеялась, что оба нашли свое счастье.
— Конечно про это, а ты о чем подумала? — он взглянул на потолок с таким укором, что мне стало стыдно за свой приступ ревности.
— Да так, ерунда, — отмахнулась я, вновь погружаясь в свои записи.
— Ладно, — его любимая манера растягивать слова действовала мне на нервы, и он это прекрасно знал, поэтому никогда не упускал возможности использовать ее. Во время этого странного диалога он даже не удостоил меня своего взгляда. Отлично, пейзаж за окном интереснее. Внезапно легкий трепет прошелся по моим волосам, словно кто-то устроил сквозняки, — Знаешь, у меня есть отличная идея, — раздался голос у самого моего уха.
— Дурак, ты напугал меня! — воскликнула в лицо Эндрю, который всего лишь беззаботно ухмыльнулся.
— Я старался. А теперь, Кэт, мы кое-куда пойдем, и ты не имеешь права отказаться.
— Но я еще не закончила с этим, — ткнула ему в нос открытой тетрадью с моими заметками, которую он благополучно захлопнул.
— К черту уроки, ты можешь хоть раз послушать меня и сделать так, как я прошу… — только открыла рот, чтобы возразить, как сразу же последовало, — …без возражений?
— Окей, — мне ничего не оставалось, кроме как послушно делать все, что он просит. Ведь если бросить ему вызов, наше противостояние продлится достаточно долго, пока в конечном итоге один из нас не сдастся. Скорее всего, это буду именно я.
— Ну, вот и славно, — снисходительно улыбнулся он, понимая, что уже заранее выиграл эту битву. — Я пока отлучусь, а у тебя будет время, чтобы собраться. Когда приду, надеюсь увидеть тебя готовой, — и на этой ноте он удалился, напоследок чмокнув меня в макушку.
И как только все умудряются мной командовать? Уж что у всех хорошо получается делать со мной, так это помыкать. Куда Эндрю собрался меня вести и зачем, было известно лишь ему одному, и то не факт. Проклиная свою постоянную неосведомленность по поводу того куда и зачем иду, начала выбирать наряд для нашего «загадочного» путешествия.
Спустя полчаса пришла сестра, которую по ошибке приняла за своего бойфренда. Естественно, я еще не успела собраться, потому что увлеклась слушанием музыки, и с расческой в руках танцевала у зеркала, вторя солисту. Анна ничуть не удивилась, увидев подобную картину, она лишь села на свою кровать, с выражением лица человека, который вот-вот взорвется, если не расскажет какую-то важную новость.
— Выкладывай, — усмехнулась я, глядя на то, как Анна мечется с места на место.
— Элис вместе с Владимиром! — выпалила она, явно довольная тем, что смогла с кем-то поделиться этим радостным известием.
— Не новость, — начала рыться в шкафу в поисках подходящего наряда и затылком чувствовала, как сестра пытается взглядом просверлить в нем дыру. Когда я к ней повернулась, выражение ее лица было именно таким, каким его и ожидала увидеть — она была вне себя от возмущения. Но тут не было моей вины.
— Раз уж это теперь не секрет… Как-то раз, когда шла по коридору мимо мужских спален, я услышала какой-то ожесточенный спор, и один из голосов моментально узнала. Было не удивительно, что Элис с кем-то спорит. Это же Элис. В процессе спора ее голос практически перешел на крик. Я решила не подслушивать это дело до конца и тихо уйти, пока никто меня не заметил. Красться тайком у меня никогда не получалось, ты же знаешь, и в тот самый момент, когда проскальзывала мимо спорящих, поняла, что стало очень тихо. Но еще больше начала сходить с ума, когда увидела Владимира, целующего Эл. Похоже, они очень долго к этому шли, но между этими двумя всегда была некая связь.
— Которая заключалась во взаимном желании прибить друг друга?
— Ну, как там говорится? Бьет, значит любит… В общем, я была поймана с поличным и меня попросили никому ничего не рассказывать, — начала оправдываться я, но сестра все еще сидела, скрестив руки и нахмурив лоб.
— Все ты узнаешь раньше меня!
— Лучше бы я не знала, честно. От такой информации мне легче жить не стало, поверь. Я хотела все рассказать, но дала им обещание и не могла его нарушить. Тем более их отношения меня сейчас мало волнуют, мне бы о своих подумать, — примерила серую футболку и шорты-комбинезон, вроде неплохо.
— Извечная проблема подростков, и что только будет, если парочки разом расстанутся?
— Тотальная катастрофа, мы не будем разговаривать друг с другом, друзья рассорятся, появится деление на мальчиков и девочек, — предположила я, собирая локоны в легкий хвост.
— Ну, оно и сейчас есть, просто не такое заметное … — послышался стук в дверь. Наверняка Эндрю, — Кого-то ждешь?
— Эндрю собирается куда-то меня отвести, но не говорит куда, держит все в строжайшей секретности. Может, ты знаешь?
— Увы, но всех карт раскрывать не стану, — хитро прищурилась она, когда я открыла дверь.
— Предатель, — прошипела на сестру, а Эндрю непонимающе на меня уставился, пока вылезала из дверного проема.
— Я тоже тебя люблю, — крикнула Анни вслед захлопывающейся двери.
— Никому нельзя верить! — возмущенно пробормотала и, неуклюже запутавшись в собственных ногах, налетела на Эндрю, чуть не сбив его с места.
— Что на этот раз, катастрофа ходячая? — усмехнулся парень, помогая мне вернуть равновесие. Я как всегда умудрялась выставить себя беспомощной и невнимательной перед ним, хотя вовсе того не желала.
— Все держат меня в неведении, не находишь это раздражающим? — на всякий случай спрятала шнурки кед внутрь обуви, чтобы курьез не повторился.
— Ни капли, — улыбнулся он, мыча под нос какую-то дурацкую песенку, которая засядет в голове до самого вечера. Опять он за старое.
— Ты мне скажешь, куда мы идем или ты так и будешь делать вид, что мы просто гуляем по коридорам? — начинала понемногу выходить из себя, в прочем, может этого Эндрю и пытался добиться.
— А кто сказал, что мы не будем гулять по коридорам, это же так увлекательно! — он расхохотался, глядя на мое выражение лица, и подхватил на руки. Я была рада, что ему хватило ума сделать это прямо перед выходом из школы, мне не хотелось смотреть на недовольные лица учителей и учеников, которых бы вряд ли позабавило подобное поведение.
— Издеваешься? Живо верни меня на землю.
— А то что? — измывался он надо мной, как только мог.
— А то никуда я с тобой не пойду, — он искренне расхохотался на всю улицу, когда мы вышли за пределы школы.
— Будто у тебя есть выбор, — ну да, если он будет тащить меня на руках, то я не особо смогу куда-то уйти. Но внезапно он остановился и поставил меня на землю.
— Что, передумал? — теперь настала моя очередь злорадствовать.
— Нет, я просто вспомнил, что должен завязать тебе глаза, — его лучезарная улыбка говорила о том, что он вполне адекватен и дает отчет своим словам. И все же, на всякий случай решила проверить, не обманывают ли меня мои уши:
— Прости, что сделать?
— Да-да, завязать глаза, — он недовольно цокнул языком и достал откуда-то атласный темно-синий шарф. Только сейчас заметила, что у него за спиной был рюкзак. Что-то мне это совсем не нравится.