— Ну я собственно не поэтому вопросу. — не дождавшись ответа, сказал Дмитрий: — Вы прочли записку, что я вам оставил?
— Да. — ладонь Стефана на рукояти сжалась, так что костяшки побелели: — Но только сегодня, поэтому мне требуется отсрочка.
— Действительно неприятный инцидент. — кивнул бандит: — Больше всего обидно, что я был в тот момент рядом и не смог его предотвратить. И поэтому, а также принимая во внимание вашу трагедию, мой господин готов предоставить вам новую отсрочку. Две недели. Сумма, что вы должны вернуть указана здесь. — ткнул он в карман из которого торчала долговая расписка. И не став дожидаться ответа выхватил бумажку.
Обнаружив в ней сложенную десятирублевку, он улыбнулся: — Вижу вы ответственно подходите к делу возвращению долга. Так глядишь и не придётся прибегать к жёстким мерам.
— Вы забываетесь. Я аристократ.
— Господин Лиис, — покачал головой «Скрипка»: — Ваш отец говорил тоже самое, но когда пришло время не побрезговал нашими деньгами.
Он ушёл под ненавидящим взглядом мальчика и в тишине кладбища, где обрели свой последний покой мать, отец и сестра Стефана Лииса.
Несколько часов спустя. Отель «Вена»
Дмитрий Носов снова стоял на вытяжку перед своим шефом и ожидал его решения по мальчишке. Буквально несколько минут назад он закончил доклад, и пожилой еврей перед ним постукивал карандашом по стопке бумажек. Долговым распискам, что они так скрупулёзно собирали последнюю неделю. Где добровольно, где немного угрожая, а где и прижигая кочергой. До сих пор в городе находились непонятливые, что отказывались принимать истинного хозяина тени города.
Чего не хватало для полного счастья грузному мужчине, что столь не походил на персонажей местных анекдотов, так это власти над высшем обществом. А ведь хватка его была пострашнее чем у акулы, а чуйка на перспективы…
Вот и работал местный авторитет желая однажды сравниться с питерским авторитетом Колькой Воробьём, который уже не раз и не два отбивал попытки Аарона откусить кусочек бизнеса изнанки под добычи маклеров. Именно из-за него «Бык», впрочем, и оказался здесь на отшибе империи. И аристократическая семья, быстро катящаяся на дно, была слишком лакомым кусочком для его планов. Но сначала погиб податливый отец, а сын гордо отказался сотрудничать.
Была надежда, что болезнь сестры его сломает, но снова не судьба. Девочка умерла, за что наблюдатели ещё получат наказание.
— Значит снова начал говорить о чести. — заговорил авторитет: — Плохо. Может упереться рогом и отказаться работать на нас.
— Может тогда и не будем ждать? Ножиком по горлу и на "разборку", его всё равно никто не хватиться. Гонору много, а связей не нажили.
«Бык» обдумал предложение, решение было простым, но алчность не позволяла смириться с ним.
— Не будем торопиться. Срок дан, если что остались слуги, отработайте этот вариант. — и ухмыльнувшись акульей улыбкой добавил: — А если не выйдет… да нет ребёнок не сможет смотреть, как режут на части близких людей.
*****
Дом Лиисов
Вернувшись домой Стефан снова поднялся к себе. Получив ультиматум, мальчик снова почувствовал страх, усилившийся при взгляде в зелёные глаза Ядвиги и на едва стоящего после тяжёлого дня Ивана. В комнате он скинул с себя пиджак и закатал рукава, подошёл к одному из шкафов. Открыв дверцу, он с трудом успел подхватил грубо сделанную человекоподобную марионетку, которую и опустил на пол.
Взяв из всё того же шкафа кинжал из бронзы и посомневавшись несколько секунд, Стефан сделав первый надрез вдоль руки. Он помнил свою последнюю проверку способностей кукловода. Действующая единица и потенциал всего в две, не давали надежды стать хоть сколько-нибудь сильным магом раньше. Но встреча с Экалрат зажгли в нём надежду.
Пролив кровь на куклу, он произнёс заученную много раз фразу и с радостью увидел, как та пошевелилась. Он подождал минуту, две и решительно сделал новый надрез. И продолжал делать их снова и снова, смотря только на марионетку, которая казалось вот-вот встанет. Кровь активно заливала дерево напитывая его силой, но хоть уровень мальчика и поднялся до двойки этого было слишком мало для полноценной марионетки.
Увлёкшись и отдавшись импульсу без остатка, он не заметил, как уменьшилось поле зрения, руки начали дрожать, а он сам сильно побледнел, но уже не от стресса, а кровопотери.
И в момент, когда наконец насытившая марионетка начала подниматься, силы окончательно покинули Стефана и тот потерял сознание.
*****
Таже комната. 13 минут спустя.
— Б**** пацан, ты что покончить с собой решил? — спрашивал Филип, пытаясь непослушными руками перевязать надрезы: — Мог просто сказать, я сдаюсь. Зачем себя калечить?