В ней явно излишне ретивый репортёр, которого по мнению юноши надо было гнать в шею из издательства, во всех красках рассматривал конспирологическую теорию о маньяке аристократе, который гуляет по улицам их маленького городка и нападает на беспризорников.
— Сказал бы я, что кто-то Агаты Кристи перечитал — подумал Филип: — но не факт, что такой автор в принципе родился в этом мире. Но сама по себе ситуация настораживала, ведь описание жертв до боли походило на его новое тело.
— Надо поменьше гулять по вечерам. Хмм… да не бред. — отверг он не высказанную мысль.
И тут как раз заворочался и открыл глаза Иван. Повернувшись и посмотрев на читающего газету мальчика, он с нескрываемой надеждой спросил: — Господин?
— Если хочешь можешь меня так называть. — переворачивая страницу ответил Филип: — Но мне казалось, что чужак, нечисть и тварь тебе ближе.
— Значит это снова ты…
— Конечно. Познакомился кстати с Ядвигой. Интересный персонаж. Ты вот был в курсе, что она ведьма? И я не про характер.
Но удивлённое лицо Ивана было лучшим ответом, и Филип снова сосредоточился на газете, махнув рукой в сторону тарелки. К тому моменту, когда он закончил с местным образчиком информационного контента, слуга успел утилизировать лишь половину порции.
К сожалению, газета лишь раздразнила «голод» души, и юноша спросил: — Скажи мне любезный друг, а как пройти в библиотеку?
Иван не мог оценить отсылку, и лишь неуверенно и несколько путано объяснил дорогу. Уточнив, что посещение платное. Но Филипа это не смутило. Ещё убираясь в комнате, он нашёл деньги, столь любезно оставленные сожителем. И надпись на бумажке поверх стопки «Для оплаты долга!» его не смутила.
Воспоминание натолкнуло его на новый вопрос: — Кстати Иван ответь, пожалуйста, мне на вопрос. Сколько мы задолжали специфическому контингенту города?
— Пять тысяч рублей, чужак. — с обречённостью в голосе ответил ему слуга.
— Скажи мне друг. — не надеясь на положительный ответ, решился уточнить Филип: — На эти деньги ведь не большую корзину продуктов можно купить?
— Что вы говорите! — возмутился непонятно чему «старик»: — На такую сумму можно машину поддержанную взять.
— Ну мать моя женщина. Только в другом мире расплатился с долгами и тут снова влез по самые уши. — сказал Филип сам себе, проглатывая последний кусок бутерброда.
*****
Отель «Вена»
«Бык» читал газету. Казалось такое простое действие, но стоящий перед ним мужичок, едва ли не в обморок падал, ожидая вердикта. Выглядел при этом он мягко говоря совершенно не соответствующе дорогой обстановке. Грязные лохмотья, обломанные ногти, гнилые зубы. Волосы были спутаны и неровно обрезаны. В общем образцовый нищий города. А точнее начальствующий над всеми сборщиками подаяния, назначенный на этот пост уважаемым человеком.
И именно в его «ведомстве» и возникли проблемы, связанные со странной охотой на детей. Но как это часто бывает, не желая разбираться с проблемой самостоятельно и надеясь, что она как-нибудь сама рассосётся «король» нищих, довёл ситуацию до того, что малолетняя поросль просто отказалась выходить на промысел.
Не сказать, чтобы это сильно ударило по карману Аарона, но вызвало раздражение изрядное. Ведь как бы он не презирал нищих, они принадлежали только ему, а не ночному мяснику.
Сегодня несмотря на все усилия, ещё один ребёнок пропал и снова глава нищих попытался это скрыть. В итоге и оказался на ковре.
Мужчина отложил газету в сторону и задумался над двумя вопросами. И спустя минуту решил усложнить жизнь своему подчинённому ещё больше.
— Скажика мне, я что сказал сделать если один ребёнок пропадёт?
— Господин, я сразу захотел доложить, просто… это… они сами — затараторил нищий, пытаясь придумать причину своего проступка.
— То есть ты хочешь сказать. — оторвав взгляд от стола, решил уточнить глава местных бандитов: — Что утопить товарища пропавшего в химикатах пришла на ум подросткам, которые при виде этого… — он постучал пальцем по отложенной газеты: — вместо того чтобы блевать и с криком убегать куда подальше, попытались сначала спереть улики из-под носа полиции, а потом грохнуть слишком говорливого? Ты меня за идиота держишь?
— Господиииин! — уткнулся лбом в землю нищий: — Я не хотел, проооааааааа!
Попытки принести извинения, прерывал подошедший «Скрипка» каблуком наступивший на повреждённую руку.
— Подвесить бы тебя за ноги вниз головой и оставить на денёк. — продолжал рассуждать в слух «Бык»: — В назидание. Говорят, такой человек после смерти страшен как черт. Или может бросить тебя на Изнанку, где от тебя только тело и останется?