«Так он еще и в долгах. Это будет просто.»
— Ну привет. Сегодня тебе повезло. Я пришел не за твоими деньгами. Наоборот, я предлагаю тебе их заработать.
— Я не поведусь снова на ваши слова, я больше не буду делать те вещи. — Плача тараторил парень.
— Не хочу знать, чем ты там раньше занимался, но я предлагаю конкретную работу. Ты пойдешь работать кузнецом на меня и мое предприятие.
— Но мои навыки отвратительны, у меня не получится.
— Мне не нужны хорошие навыки. — Пояснил Алексей. — Мне хватит и посредственности.
— Кто вы, господин? — Обретя небольшую надежду, парень перестал плакать. Опьянение прошло, слезы перестали течь, и он в первый раз увидел своего собеседника. От взгляда его этого человека парень слегка поежился, но не мог ничего предъявить. Такой шанс, как был сейчас у него выпадал раз в жизни.
— Я Эйнкиль, собираю полезных людей для своего дела, от тебя лишь потребуется хоть как-то ремонтировать оружие и доспехи моих людей. Пока что ни больше ни меньше.
— Я понял, господин Эйнкиль. Если можно, то мы уйдем отсюда прямо сейчас. — Парень презрительно огляделся вокруг.
— Не хочешь взять с собой что-нибудь?
— Тут нечего брать, господин. — С грустью прошептал парень. — Кстати, я Гелет, без фамилии, сирота которого приютил однажды гном.
— Понятно, пойдем Гелет.
***
По прибытию на базу Алексей сдал Гелета Нурраму. Сам же он ушел в свой кабинет. Открыв дверь, он увидел мужскую и женскую фигуру, стоящих у его стола.
Женщина развернулась и посмотрела на Алексея.
— Ну здравствуй, новичок, я Валиса, будем знакомиться! — С легкой хрипотцой и насмешкой произнесла она.
Глава 12 Позиция
— Ожидаемо. Я и не надеялся, что смогу занять место этого бандита без последствий. Ну и чего вы хотите? Будете мстить за него? Если да, то можем разобраться прямо здесь. — Совершенно невозмутимо говорил Алексей. Ни один мускул на его лице не дрогнул и было невозможно понять, о чем он думает.
— Подожди, подожди. Что ты так спешишь? Не будем гнать лошадей. — Лукаво улыбнулась Валиса. — Знаешь, Дийстра был нашим хорошим другом, у нас было множество совместных планов, пока он, к сожалению, не умер. — Используя все свое актерское мастерство, заливалась речами женщина. Слова текли как мед, стараясь убедить собеседника.
Герд молчал, слегка повернувшись в сторону. Он не любил все эти игры, ему больше прельщал силовой метод решения вопросов. Он даже немного уважал за это стоящего перед ним человека.
— Я так и не услышал сути. Что вы конкретно хотите? — Алесей не был дураком и уже примерно понимал зачем сюда пришли эти люди.
— Я уже сказала, что у нашего друга с нами были общие планы. Мы хотим узнать, останутся ли в силе наши договоренности, если мы заключим контракты уже с тобой. — Раскрыла карты Валиса.
«Ну, конечно. Кто бы сомневался. Им просто нужна и дальше поддержка со стороны этой организации.»
— И в чем заключались ваши договоренности с Дийстрой?
— Ничего такого, обычные дела. Наркоторговля, работорговля, все как обычно. Нам просто нужно больше людей для этого. — Обыденно сказала Валиса, не видя в этой деятельности ничего зазорного.
— Понятно, в таком случае придётся вас расстроить. Я не собираюсь заниматься этими видами деятельности. С недавнего времени Черный коготь перешел на другой профиль.
— Ах, как жаль, малыш. Похоже, придется забрать у тебя этот бизнес. — Невзначай поговорила Валиса и сделала пас рукой. Из рукава вылетела дюжина длинных игл, нацеленные в голову Алексея.
Герд заметно оживился и достал меч из ножен. Алексей в свою очередь поднял руку и провел ей у своего лица. Все иглы воткнулись в предплечье и остались торчать в нем.
— Ах-ха-ха, дурачок, нужно было уклоняться, а не защищаться. — Заливалась игривым смехом Валиса. Ее русые волосы развевались, вторя настроению хозяйки. — Иглы же ядовитые, через пару секунд тебя парализует. — Рассказывала правду, хвастаясь своим оружием, Валиса.
— Ага, как скажешь. — Совершенно непринужденно, мужчина доставал из предплечья одну за другой иглы.
— Что? Да не может этого быть, Герд это что, магия? — Женщина обратилась к товарищу.
— Не похоже, я не чувствую ни капельки магии в нем. Возможно у него есть секрет. Нужно быть на стороже. — Рассуждали бандиты, не догадываясь, что перед атакой Алексей покрыл хитином свое предплечье. Иглы просто не достали до кожи и яд не смог попасть в кровь. Хитин же был похож на ногти. В нем тоже не было кровеносных сосудов и нервов.
Следующий ход сделал в этот раз Алексей. Он наклонился вперед, ускорился и единым движением достал меч и замахнулся на Герда.
«Что-то мне подсказывает, что этот парень поопаснее будет, чем эта женщина. Молчаливые люди всегда страшней крикливых.»
Лишь по виду Герда можно было сказать, что он не простой мечник и сейчас он собирался это доказать. Лицо с глубокими шрамами, один из которых аккуратпересекал правый глаз, не давая шанса тому уцелеть. Короткая стрижка с легкой проседью добавляла ему возраста. Он не был стар, но стресс,связанный с профессией, давал свой знак.
Герд с легкостью отразил направленный в него удар, проведя контратаку. Меч мужчины совершил резкий разворот и колющим ударом пробил правый бок Алексея.
— Ар-р. — Рыкнув от боли, круговым движением отогнал противника Алексей.
Кровь растеклась по полу, вновь окрашивая кабинет в своей манере. Алексей по привычке зарубцевалрану, удерживая драгоценную жидкость внутри себя. Валиса снова кинула в мужчину свои иглы, пока он был отвлечен на свою рану. Алексей принял их на плечо, вновь покрыв его хитином.
«Ну уж нет. Я только начал вставать на ноги, вы не заберете у меня эту организацию.» Кровавая пелена застилала разум мужчины, адреналин же в свою очередь разгонял кровь лишая рассудка своего хозяина. Боль отступила, а праведная ярость заняла главенствующее место в голове мужчины.
С диким рыком Алексей начал обрушивать мощные удары на Герда. Покрываясь испариной, бандит отражал все атаки Алексея. Пот струился по его лбу, испещренному шрамами.
«Он силен. Похоже, пора действовать по-другому.» Загнанный в угол,Гертприменилновую атаку.
— Адское пламя! Начало! — Прокричал он и выпустил шар огня прямиком в грудь противника. Вспышка огня осветила кабинет, чудом не воспламенив его.
Торс Алексея покрыло пламя, сжигая его тело. Из-за почти полного отсутствия жира в теле мужчины, оно быстро погасло, успев уничтожить рубаху и кожу. В обычной ситуации, после подобного человек кричал бы в дикой агонии, но замутненный адреналином разум Алексея не давал ему почувствовать боль.
— Не думаю, что после этого он сможет сражаться. — Хихикая донесла свою мысль Валиса.
— Похоже на то. — Согласился Герд.
Но парочка зря расслабилась. Прокашлявшись и вытолкнув угарный газ из легких, Алексей двинулся. Кожа вновь начинала покрывать его тело, появлявшись от пояса все выше. Под конец она появилась и на лице, открыв его новое выражение. Оно было таким хмурым, что даже самые хмурые апокалиптические тучи, сулящие конец мира, потерялись бы на его фоне.
Лишь сейчас, без одежды пара смогла разглядеть тело своего врага.
— Что это, черт возьми? — Уже не такая веселая Валиса шептала себе под нос.
— Не знаю. Никогда такого не видел. Это явно не человек. — Еще больше удивленный Герд смотрел на тело мужчины. Как воин он понимал, таких мышц просто не бывает у людей. Такое нельзя развить, как бы ты не старался.
Парочка отпрыгнула от Алексея как от прокаженного.
— Герд, что нам делать?! — Обеспокоенно спрашивала Валиса. Ни в одном из пунктов своего плана женщина не предполагала такого. У нее были варианты, либо начать сотрудничать с новым владельцем черного когтя, либо просто его сместить.
— Похоже пора валить отсюда, я не чувствую в нем слабых мест.
— Черт, ладно! — Нехотя смирилась Валиса с проигрышем. — Не думай, что в итоге ты победил. Мы еще дадим о себе знать. — Напоследок бросила женщина, подхватываемая Гердом. Герд прыгнул в окно за спиной и растворился в заковыристых улочках.