— Ты попусту теряешь время. У меня нет ничего такого, чем можно поживиться. — По развел руками.
Подняв наглазники на лоб, Нака уставился на пилота узкими зрачками золотистых глаз.
— И чего тогда тебя понесло в пустоши, с пустыми карманами?
Дэмерон заколебался. Ему было жарко, он хотел пить и устал, голова раскалывалась, а, кроме надоедливого бурозуба, в этой глухомани больше не было ни души. Может быть, он слегка тронулся умом от жары, иначе он никогда бы не сказал того, что сказал:
— Я сбежал от Первого Ордена, угнав истребитель, обстрелял из него один из звездных разрушителей и совершил вынужденную посадку где-то неподалеку.
Какое-то время Нака молча смотрел на человека.
— Да чтоб мне цинсы обмочить, если ты не самый наглый лжец из всех, что я встречал на этой песочнице за те двадцать лет, что тут копаюсь! — Он поманил По едва прикрытой рукой. — Пойдем, друг мой. Бурозубы говорят, что удача сопутствует тем, кто помогает психам. Мне все равно, лжец ты или псих, но я тебе помогу, потому что меня это позабавит. — Снова опустив наглазники, коротышка посмотрел на небо. — Воистину, духи оставили тебя здесь, дабы развеять мою скуку. Идем же.
— Если тебе так уж все равно, — пробормотал едва не падающий в обморок По, забираясь в побитый спидер Наки, — я буду очень признателен просто за глоток воды.
Скрючившись на пассажирском месте, предназначенном для еще одного бурозуба, летчик уткнулся подбородком в колени и благодарно взял любезно предложенную инородцем гладкую металлическую флягу с питьевой трубкой.
— Мне нужно убраться с планеты, — выдохнул он между глотками. — Как можно скорее.
— Конечно нужно, — ласково ответил Нака. — Джакку — не место для сумасшедших. — Он повернулся налево. — Мы недалеко от аванпоста Ниима, но я не собираюсь тебя туда везти. Местной торговлей худо-бедно заправляет жирный мешок дерьма, откликающийся на имя Платт. Я болтал с ним пару раз и больше что-то не горю желанием пересекаться.
Напившись и почувствовав себя гораздо лучше, По решил не перечить спасителю.
— А ты мастак поболтать.
— Как и все бурозубы. — Нака гордо выпрямился в своем кресле. — Однажды на родине я занял пятое место в конкурсе чтецов. Это наша самая характерная черта.
— А еще какие есть? — поинтересовался Дэмерон.
Нака снова улыбнулся, его острые зубы засияли на солнце.
— А еще мы закоренелые вруны. — Он снова посмотрел на своего пассажира. — Подброшу тебя до Ответки. Там живет торговец-бурозуб, по имени Он Гос, известный своей дурацкой привычкой сочувственно выслушивать всех кого ни попадя. Я вас познакомлю, но дальше ты сам по себе.
После легкого прикосновения когтя к панели управления спидер начал неспешно ускоряться, а Нака Айит притих. По остался наедине с собственными мыслями... пока бархан слева от них не взорвался фонтаном песка. Высунувшись наружу и посмотрев назад, Нака громко зашипел и вдавил педаль акселератора.
По отбросило на спинку сиденья. Он с трудом выпрямился.
— Что такое? Что случилось?
— Сам погляди, — не оборачиваясь, угрюмо кивнул головой Нака.
Пилот высунул голову в окно. К ним приближался еще один спидер, побольше. Второй выстрел выбил рытвину в дюне со стороны Дэмерона.
— Клан Страс, — процедил Нака. — Сборище мерзавцев, которые не умеют ни собирать утиль, ни чинить его, ни торговать им. — Еще один заряд пронесся рядом, машину тряхнуло. — Поэтому грабят тех, кто поспособнее.
— Стрелки из них так себе, — отметил По.
В этот раз Нака повернулся к собеседнику.
— Ну и тупой же ты, псих. Если они разнесут нас на куски, им нечем будет поживиться. Они стреляют, чтобы остановить, а не уничтожить.
— Нагоняют, — предупредил человек. — Эта таратайка может ехать побыстрее?
— Я сборщик, а не гонщик! И это вообще-то тягач, а не болид!
По на секунду задумался.
— Тогда дай я поведу. — Он потянулся к панели.
— Что?! Совсем с катушек слетел? — Нака вцепился в рычаги. — Хотя погоди, я забыл... И правда же слетел. С чего это мне доверять тебе мое единственное сокровище?
— С того, — ответил пассажир, когда еще один выстрел ударил в песок почти под днищем спидера, — что я лучший пилот из всех, кто тебе попадался.
Какое-то время они боролись, но наконец Нака сдался: как-никак спидер Страсов был уже совсем рядом и деваться было особо некуда. Как только водитель и пассажир поменялись местами, По развернул неуклюжий, но довольно крепкий спидер влево... и начал тормозить.
— Все, приехали? — Нака источал сарказм. — Я бы и сам прекрасно с этим справился.