Женщина улыбнулась — нежно, ободряюще:
— Я тоже знаю. Да пребудет с тобой Сила.
Она смотрела вслед Рей, пока та не исчезла внутри корабля и трап не поднялся. Затем вместе с По, BB-8 и C-3PO отошла на безопасное расстояние.
Пройдя в кабину, Рей направилась прямиком к месту второго пилота, но обнаружила, что путь преграждает огромная косматая туша.
— Чуи, «Сокол» лучше вести вдвоем, ты же сам знаешь. Я уже сидела в этом кресле. И готова занять его снова.
Вуки разразился серией подвываний. Затем повернулся — и сел. В кресло второго пилота.
Рей почувствовала, что на глаза наворачиваются слезы.
— Ты серьезно, что ли?
Чуи заухал и, чтобы она лучше уяснила его слова, указал налево от себя. На место главного пилота.
Рей уселась в кресло и несколько секунд осваивалась в нем. «Я смогу», — подбодрила она себя. Если Чубакка в это верит, то кто она такая, чтобы сомневаться? Пока девушка раздумывала, вуки протянул лапу и взъерошил ей волосы. Ухмыльнувшись, она в шутку ударила его по руке. Чуи даже не подозревал, как много для нее значил этот невинный любящий жест. За их спинами счастливо прочирикал R2-D2.
Снова повернувшись вперед, Рей внимательно осмотрела панель управления, дабы удостовериться, что все приборы ей знакомы. По опыту она знала, что «Сокол» способен прощать ошибки пилота. И собиралась сполна этим воспользоваться. Девушка протянула руку, пальцы ее запорхали над кнопками и рычажками. Чубакка, одобрительно рыкнув, занялся тем же.
«Сокол Тысячелетия» взмыл в небо.
Почти всю планету покрывал океан, который усеивали высокие острова из черной породы — бывшие жерла давным-давно размытых эрозией вулканов. Каменные склоны покрывала зелень, спускавшаяся изумрудными волнами до лазурного моря. Над спокойными водами парили летающие создания с огромными, прозрачно-белыми крыльями.
Вдруг стая летунов возбужденно загалдела: с неба пикировало нечто куда более крупное и шумное, чем любой из них. Сбрасывая скорость, «Сокол» направился к одному из больших островов.
Широкая поляна у подножия центральной горы была достаточно просторной, чтобы корабль мог сесть, не оказавшись в воде. Приземлившись, он долгое время так и стоял без движения. Постепенно из леса, которым поросла гора, стала робко появляться разнообразная живность, желающая посмотреть на странного пришельца.
Наконец трап опустился, и экипаж сошел на землю. Вуки и дроид глядели вслед Рей, которая начала подниматься по крутому лесистому склону. Время от времени она останавливалась, чтобы отдышаться и посмотреть назад. Каждый раз Чубакка махал ей рукой. Будь у него нужные придатки, R2-D2 делал бы то же самое.
Ступени, по которым поднималась девушка, были такими старыми, что тысячи ног стерли их каменные края. Подъем был крутым, воздух — влажным, и Рей чувствовала, как на нее накатывает усталость. Но ей даже в голову не пришло отказаться от восхождения.
В конце концов, после долгого пути, она вышла на маленькую площадку, где не было ничего, кроме нескольких скромных каменных построек. Выглядело все это невероятно примитивно. Внутри построек все было тихо, лишь какие-то пугливые зверьки поспешно обратились в бегство.
Вдруг Рей остановилась как вкопанная. Нет, здесь было... что-то. Она стремительно обернулась.
Немного в стороне, на краю леса, стояла одинокая фигура, закутанная то ли в плащ, то ли в накидку. И не важно, что единственный обитатель стоял к девушке спиной. Она тут же поняла, кто это, но все равно не могла сдвинуться с места. Просто стояла и смотрела.
То ли почувствовав ее взгляд, то ли повинуясь какой-то неведомой силе, фигура наконец повернулась к гостье и откинула капюшон.
Это был Люк Скайуокер.
Его волосы и борода были седыми, лицо выглядело изможденным. Джедай молчал, девушка тоже.
Вспомнив, зачем она здесь, Рей достала из сумки его световой меч. Подошла на пару шагов и протянула оружие хозяину. Как подношение. Как мольбу. Как упование на единственную надежду Галактики.
Она гадала, что же случится дальше.
ФОТОГРАФИИ
