В результате диверсий монстры смогли захватить контроль над несколькими городами, погрузив их в хаос и страх.
Слухи о пропажах и атаках на торговцев и обычных людей на трактах между городами стали обычным явлением. Сначала это списывали на деяния обычных разбойников, но по мере нарастания случаев стало ясно, что это не просто бандитские нападения. Методичность и беспощадность в атаках указывали на то, что силы тьмы замешаны в них.
Паника и тревога охватывали население, ведь безопасность уже не могла быть гарантирована. Люди начали организовывать добровольческие отряды для защиты своих городов, а власти были вынуждены принимать решительные меры для обеспечения безопасности и защиты от новых атак.
Время, свободное от заданий и помощи теневикам, Дэвид проводил в спаррингах с Вильямом и медитациях. Это были не только способы поддержания физической формы и психологического равновесия, но и возможность обучиться чему ни будь новому.
Кроме того, Дэвид углублялся в изучение карт местности и истории королевства. Он пытался найти места или хотя бы подсказки, которые бы могли приблизить их к местоположению резиденции о которой упоминала София.
Однажды вечером после очередного спарринга, когда сумерки уже окутали город, Вильям спросил у Дэвида, что именно он так усердно ищет на картах. Дэвид сделал паузу, прежде чем начать рассказ.
"Это очень важно для нашей дальнейшей миссии," начал он. "Нам нужно найти местоположение резиденции дяди Софии, но знаем совсем мало что она находилась в какой-то деревушке на окраине королевства." Со вздохом закончил Дэвид.
"Дядя Софии?" переспросил Вильям, поднимая брови в удивлении.
"Долгая история. " попытался улыбнуться Дэвид.
"Понятно, может какие-нибудь еще зацепки есть, например, из какого рода дядя или как называлась деревня?" попытался уточнить теневик, на что Дэвид лишь развел руками.
"Да, задачка у вас. " почесал голову Вильям и поднял глаза к небу.
"А знаешь что. Я кое что вспомнил," вдруг оживился Вильям "когда я был ребенком, моя бабушка часто рассказывала мне историю о нашей родной деревне, которая называлась... " Вильям начал жестикулировать руками, словно помогая себе вспомнить "ну, давно это было, и я не помню название точно," задумчиво ответил он. "Так вот она говорила, что это был прекрасный уголок на краю королевства, что у них был добрый герцог, и все жили счастливо. Но потом, внезапно, вся деревня загорелась и сгорела до тла. Никто не знает, почему это произошло." Вильям задумался, прерывая рассказ.
"И много людей спаслось?" поддержал беседу Дэвид.
"Бабушка говорила совсем мало, они тогда с родителями в лес пошли, а когда вернулись уже все полыхало, от деревни ничего не осталось, и ее родители решили отправиться к дальнему родственнику в этот город." Закончил рассказ Вильям.
"Дэвид, ты веришь в судьбу?" вдруг спросил Вильям. "Может, это как раз то, что вам нужно, и вы не просто так оказались у нас в городе."
"Все возможно," Дэвид тоже поднял глаза к небу и задумался. "А ты случайно не помнишь, где находилась эта деревушка?"
"На самом деле, нет," признался Вильям с некоторой долей разочарования. "Все, что мне помнится, это то, что моя бабушка иногда называла ее 'Деревней Тихой Радости'. Но я попробую спросить у моей старшей сестры, может, ей тоже что-нибудь рассказывали."
Дэвид кивнул. "Спасибо, Вильям, это все равно очень полезная информация. Если что-то узнаешь или вспомнишь, обязательно расскажи."
Тем временем сумерки сменялись ночью, и свет фонарей начинал освещать улицы города. Они решили завершить разговор и вернуться в дом, оставив свои мысли на потом.
По пути обратно Дэвид задумался о словах Вильяма. Может быть, и в самом деле есть какая-то сила, направляющая их.
Открыв входную дверь, их встретил вкуснейший аромат жареного мяса, который распространялся из кухни. Пройдя дальше по коридору на кухню, они увидели Райлена, занятого приготовлением ужина. Мясо шипело на сковороде, а запах впитывался в каждый уголок комнаты.
"Привет, парни," весело крикнул Райлен, не отрываясь от готовки. "Голодны? Я бы сейчас целого быка съел."
Дэвид и Вильям обменялись взглядами, улыбаясь. Это был приятный сюрприз после тяжелого дня.
"Я не против пары сочных стейков," ответил Дэвид, наслаждаясь аппетитным запахом.
"Ты просто вовремя," добавил Вильям, усаживаясь за стол.
Райлен с легкостью перевернул мясо на сковороде и повернулся к ним с улыбкой. "Сегодня у меня особый ужин в честь того, что мы все еще здесь, живые и вместе."