На кровати соседа сидела девушка, которую я считал крайне непривлекательной и страдающей избыточным весом. Эта девушка бесстыдно подавала мне знаки на вечеринке в среду вечером. Она сидела на кровати моего соседа в непристойной позе с широко расставленными ногами (к счастью, полностью одетая) и пивом между ними.
Рядом с кроватью моего соседа стояли две пары обуви. Они стояли так близко, как будто между ними были романтические отношения. И что еще хуже, — на своей кровати я увидел смятые простыни и покрывало, как будто кто-то спал в ней.
Этого не мог сделать я, поскольку каждое утро аккуратно заправлял кровать.
Вдруг все стало на свои места. Мой друг напился пива, на моей постели пытался заниматься любовью с уродливой девушкой, потом понял, что он делает, и не смог добраться до ванной прежде, чем его вырвало! В тот момент меня жутко потрясла реальность предательства, и я с трудом мог в это поверить.
Ночью я спал одетым на голом матрасе в комнате Криса. И всю ночь напролет видел сны, которые позволили расставить все точки над i. Все предыдущие четыре года моя жизнь непрерывно катилась под откос.
Время, проведенное за написанием фантастических рассказов, оказалось единственным замечательным временем в моей жизни. Круги под глазами были настолько темными, что меня часто спрашивали, не дрался ли я и где получил два синяка под глазами, а кожа была бледной от анемии.
Мое еда была чистым мусором: пицца, жареное мясо, гамбургеры и газировка. Спина была покрыта воспаленными прыщами. Часто я сильно кашлял, и вы могли представить себе смолу, которая временно поселилась в легких.
С момента поступления в колледж у меня были две кратковременные встречи с нежеланными женщинами, и весь разгром в комнате был болезненным напоминанием о том, что эти опыты вызваны наркотиками и алкоголем.
На следующее утро я проснулся с важными откровениями, хорошо осознавая, что алкоголь и наркотики стали причиной как отчаяния, так и ложных, жизненных выборов.
И это было еще не все. Мне пришлось пройти через внезапное потрясение, чтобы раз и навсегда принять решение никогда не повторять этих ошибок.
В тот день я осознал, что было причиной тому, почему мой телефон молчал более полутора недель. Телефонный шнур повредила одна из ножек кровати моего соседа по общежитию, когда мы впервые въехали в него и выбирали себе места.
Я пошел в телефонную компанию, получил новый шнур и принес его домой. К моему удивлению, как только я подсоединил телефон, раздался звонок. Это был Рэнди, продававший мне марихуану весь последний год.
Рэнди был архетипическим воплощением дьявола, служащего себе, — ведущий вокалист местной поп-группы, одаренный художник и просто обаятельный человек с почти безграничной самоуверенностью.
Весь прошлый год мои взаимоотношения с Рэнди были очень интенсивными. Он стал моим единственным поставщиком марихуаны и, являясь незаменимым, был очень жесток. Много раз он угрожал мне смертью, если я сообщу о нем в полицию.
Он говорил, что даже если я покину этот штат после его ареста, то после выхода из тюрьмы он посвятит всю жизнь охоте на меня и, в конце концов, убьет: “он никогда не прекратит охотиться на меня и не успокоится до тех пор, пока не увидит мое умирающее тело, корчащееся в конвульсиях”.
Бесспорно, “прекрасный парень”. Однако я знал, что об этом не стоит беспокоиться, поскольку никогда не собирался сдавать его полиции, но от этого моя паранойя не становилась меньше.
Всегда следовало иметь в виду, что ФБР подслушивает телефонные разговоры, поэтому он запрещал любые обсуждения по телефону. У нас было определенное кодовое слово для пакетика марихуаны, обычно мы называли его “книгой”.
Поэтому, будучи творческим человеком, я часто ему звонил и спрашивал: “Рэнди, не прочел ли ты недавно что-то интересное?”
Он отвечал что-то вроде: “Да, только что я нашел новую книгу. Тебе нужно ее прочесть, думаю, она станет бестселлером”.
Тогда я продолжал: “Ладно, зайду и посмотрю”. Потом мы договаривались о времени, когда мне лучше всего прийти.
И все же Рэнди постоянно пребывал в страхе и панике, никогда не зная, с каким человеком ему придется иметь дело.
Каждый знакомый с ним человек становился жертвой его паранойи. Его отношения с женщинами тоже складывались нелегко, и он не единожды обвинял меня в том, что я увожу его женщин. Он постоянно пребывал в хаосе, пытаясь положить конец страху, накачивая ум марихуаной.
У него был ряд клиентов, и он демонстрировал мне все сложности работы нарко-дилера в надежде, что со временем я смогу подхватить его бизнес. Я не намеревался делать это, поскольку риск и игра не стоили свеч.
Обычно Рэнди покупал большую партию наркотика и пользовался точными рычажными весами для развешивания каждого отдельного пакетика. Он нашел способ делать это так, чтобы в итоге у него оставалось достаточно большое количество излишков марихуаны. В результате, у него было столько пакетиков, сколько требовалось, и дополнительный доход от продажи лишних.
Казалось, он никогда не тратил полученных денег, а придерживал их до покупки следующей большой партии. Он складывал пакетики таким образом, что они казались больше, и он всегда предлагал четыре или пять пакетиков на выбор, когда вы хотели купить. Но было одно правило: если вы выбрали один, вы не могли менять своего решения.
Поэтому каждый раз, когда я выбирал один пакетик, он злобно смеялся, заявляя, что я взял самый “плохой”, и что он снова меня обманул.
Бывало, что все сто граммов марихуаны загадочно исчезали из тайника, который он показал мне в подвале, за одной из картонных панелей.
Он обвинял меня в воровстве и полностью отказывался верить всему, что я пытался сказать в ответ. Он говорил, что если найдет вора, он пригласит его в лес покурить вместе с ним, а затем тайно впрыснет ему в вену средство для отбеливания белья, когда тот будет в отключке.
Рэнди извлекал выгоду из моего страха, описывая, как будет выглядеть в моих глазах, когда мое тело станет корчиться в конвульсиях, и спрашивал, что ощущает умирающий человек.
Его сардоническая, злобная улыбка и бесовский блеск в глазах показывали, что ему очень нравится видеть мой страх и боль. Похоже, у него был план, что сделать с телом, и это значило, что ему удастся от него избавиться.
Случилось так, что парень, живший через дорогу, уже купил пакетик и заплатил за него, но Рэнди никогда не оказывалось рядом, когда парень искал его, чтобы забрать оплаченный пакетик. Парень буквально бесился от неспособности уследить за Рэнди и сильно нуждался в затяжке.
Поскольку этот парень тоже знал о тайнике (хотя Рэнди клялся могилой, что не говорил о нем никому, кроме меня), он просто пришел и взял то, за что заплатил. Вместо того, чтобы спросить парня, не он ли взял пакетик, Рэнди пришел в ярость, а я оказался первым и, возможно, единственным подозреваемым.
Я сразу же понял, что у меня нет нужных слов, чтобы убедить его в своей честности и неспособности на такой поступок, поэтому Рэнди решил, что это сделал я.
В то время на всю мою жизнь влияли изолирующее, отчуждающее от других и ужасное чувство страха, постоянная неослабевающая тревога.
Я постоянно пребывал под гнетом его тирании, в странном, со-зависимом и обижающем взаимодействии с ним. Он знал, что я отличаюсь от всех и почти равен ему по интеллекту. Но поскольку я был моложе, чем он, он всегда унижал меня за это, называя “малюткой Дэвидом”.
Кроме того, он рассказывал, что его отец вел себя точно таким же образом. Он говорил, что каждое утро его отец возводил непроницаемую стену из газет вокруг себя. Отец читал газеты за завтраком, и Рэнди никогда не мог видеть его лица.
Более того, когда Рэнди попадал в большую беду, его отец ничего не обсуждал с ним три или четыре дня. Рэнди говаривал, что ожидание крика угнетает и разрушает хуже, чем реальный крик, который он слышал в конце концов. И я знал, что он прав.