Плач Ниелла вернул Синжуна к действительности, и он пожалел, что Эффи ушла на рынок этим утром. Но даже трогательная любовь Эффи к Ниеллу не могла восполнить отсутствие матери.
Синжун несказанно обрадовался, когда Пермбартон вошел в комнату вместе с Эммой.
По лицу Синжуна Эмма сразу поняла: что-то не так.
— Что с Ниеллом?
— Слава Богу, ты наконец пришла! — воскликнул Синжун и вздохнул с облегчением. — Сделай что-нибудь. Он ведет себя так уже три дня.
— Я отправилась к тебе сразу, как только получила записку. Ниелл нездоров? Где Кристи?
— Уехала, — сказал Синжун с такой злостью, что Эмма сразу же почуяла неладное.
— Что ты сделал с ней, Синжун? Кристи бы ни за что не уехала без своего сына.
Она протянула к Ниеллу руки:
— Дай мне его.
Синжун передал Ниелла Эмме. И хотя ребенок не перестал плакать, но все же немного успокоился. Эмма начала баюкать его, а потом стала разговаривать с ним тихим, успокаивающим голосом. Ее старания были вознаграждены — Ниелл вскоре умолк. Эмма продолжала укачивать ребенка, и тот уткнул свое маленькое, залитое слезами личико ей в плечо и уснул.
— Он спит, — сказала Эмма. — Бедняжка, малыш так измучился! Я положу его в кроватку. Подожди меня здесь, Синжун, я хочу знать, что такого ты сделал, что заставило Кристи уехать.
Когда Эмма вернулась, Синжун пил бренди из хрустального бокала. Он поднял бокал в ее честь и сделал большой глоток.
— В этом есть необходимость, Синжун? — с укором спросила Эмма. — Пьянство не решит твоих проблем.
— Поверь, мне действительно нужно выпить.
Он, запрокинув голову, осушил бокал до дна. Когда он потянулся за графином, Эмма убрала его.
— Что случилось?
Эмма решила докопаться до истины во что бы то ни стало, даже если ей придется поссориться со своим упрямым братом. Синжун знал, насколько настойчивой она может быть, если что-то задумала.
— Я уже говорил тебе, Кристи уехала.
— Я повторяю свой вопрос. Что ты с ней сделал?
Синжун зло посмотрел на нее:
— Ни черта я с ней не сделал. Я пытался убедить ее остаться, не позволив взять с собой ребенка. Ты видишь результат. Она все равно уехала. Видимо, эти дикари, которых она называет людьми своих кланов, значат для нее больше, чем родной сын.
— Я запуталась, Синжун. Начни с начала. У Кристи, очевидно, была серьезная причина, раз она уехала.
— Садись, а я встану, — сказал Синжун, поднимаясь и начиная ходить взад-вперед по комнате. — Все началось с того, что из Шотландии приехал Рори Макдональд. Он привез известие о том, что Камероны и Маккензи затеяли вражду с Макдональдами и Ренальдами. Все это бессмысленно. Я ничего не понял. Рори сказал, что Кристи нужна в Гленмуре, чтобы прекратить беспорядки.
— Она ведь их помещица.
— Да на чьей ты стороне? Я хотел поехать вместе с нел, но она сказала, что мое присутствие только ухудшит ситуацию. Она просила не посылать туда английских солдат для наведения порядка, так как боялась, что могут погибнуть невинные люди.
«Какие же все-таки мужчины тупицы! — подумала Эмма. — Разве Синжун не понимает, что Кристи не настояла бы на том, чтобы он остался в Лондоне, не имея на то веских оснований?» Эмма не обвиняла Кристи в том, что та не рассказала Синжуну об угрозах Калумае Камерона убить его, но в глубине души считала, что Синжун имеет право знать это.
— Я никогда бы не подумал, что Кристи" сможет оставить Ниелла, — продолжал Синжун. — Но я был не прав.
— Ты часто бываешь не прав, Синжун, — строго сказала" Эмма. — Кристи любит Ниелла. И если бы ты не был законченным болваном, то понял бы, что она любит и тебя тоже.
Синжун с удивлением посмотрел на нее.
— Что заставляет тебя так уверенно судить о том, что происходит в моей семье? Я думал, что тебе не" нравится Кристи.
— Я и Кристи долго разговаривали в тот день, когда мы с Джулианом, придя к вам, узнали о существовании Ниелла. Мне стало многое известно о твоей жене из того разговора. Она прекрасная мать. Я понимаю: она сделала много такого, что сложно простить, но у нее были на то причины.
Он хмыкнул.
— Я думаю, она рассказала тебе, почему обманула меня?
— Вообще-то да.
Синжун недоверчиво взглянул на Эмму. Насколько он знал, Эмма и Кристи всего пару раз оставались вдвоем. Как Кристи удалось за такой короткий срок получить столь преданного друга в лице его сестры?
Уперев руки в бока и расставив широко ноги, Синжун мрачно уставился на Эмму.
— Если тебе известно что-то, чего я не знаю, лучше скажи мне.
— Не будь ты таким упрямым, Кристи сама бы тебе все рассказала. Но ты вел себя с ней так, словно она была недостойна общения с тобой, и угрожал забрать Ниелла. Какой эгоизм! И все то время, пока ты делал вид, что ненавидишь Кристи, ты, тем не менее, спал с ней, да?
Синжун потрясенно смотрел на сестру.
— Эмма! Ты говоришь слишком прямо.
— Ох, Синжун, не строй из себя скромника. И потом, сейчас уже другие времена. Я знаю больше, чем ты предполагаешь. А теперь, может, все-таки ответишь на мой вопрос?
— Я не должен тебе отвечать. То, что было между мной и Кристи, — это наше личное дело. Расскажи мне все, что ты знаешь, пока я не задал тебе вполне заслуженную трепку.
Эмма пренебрежительно хмыкнула и сказала:
— Для этого я уже слишком большая. Но я все же расскажу тебе все, что мне известно, поскольку ты должен знать о том, на какие жертвы пошла ради тебя Кристи. С чего мне начать?
— С самого начала. Почему Кристи соврала насчет Ниелла? Почему она требовала развода, если я совсем не хотел этого, да и она тоже?
Эмма глубоко вздохнула и поведала ему историю, услышанную от Кристи, ничего не упуская. На лице Синжуна выражение полного неверия сменило осторожное доверие, пока он слушал рассказ Эммы.
— Все это правда, — заключила Эмма. — Я поверила Кристи, и ты тоже должен поверить ей. Почему еще она оставила бы своего ребенка? Только для того, чтобы не дать тебе поехать в Шотландию. Она опасалась за твою жизнь и сделала все, что было в ее силах, для ее сохранения.
— Но почему она не позволила мне самому побеспокоиться о своей безопасности? — спросил Синжун.
— Возможно, потому, что она хорошо знает Калума Камерона. Ты ведь сам сказал, что в Шотландии небезопасно.
— Да, они дикари, ворующие скот у своих соседей и дерущиеся между собой. Им ничего не стоит забрать то, что они хотят.
— Я так понимаю, что Калум Камерон хочет Кристи, — заметила Эмма.
Ярость переполнила Синжуна.
— Он не может забрать ее! Кристи моя. Черт возьми! Если он хоть пальцем тронет ее, я убью его.
Синжун стал ходить взад-вперед по комнате, лихорадочно думая, как ему следует поступить. Теперь ему все было ясно. Все части этой головоломки теперь сложились в одно целое. Калум затеял эту заварушку с определенной целью, и этой целью было заманить Кристи в Шотландию, где он сможет добраться до нее. Каким же глупцом надо быть, чтобы не выслушать объяснения Кристи, когда она хотела все рассказать ему! Все, о чем он тогда думал, — это наказать ее за вранье.
Несмотря на то что Синжун был тогда невысокого мнения о Кристи, он нуждался в ней. Чувство вины терзало его. Кристи пустила его в свою постель, зная, что он просто использует ее. Если это не могло послужить доказательством ее любви к нему, тогда и ничто другое не могло. Простит ли она его? Или его упрямство уничтожило все чувства, которые она еще испытывала к нему? Он надеялся, что это не так, в конце концов осознав то, в чем не хотел признаваться себе с того дня, как встретил Кристи.
Он любил ее.
Он полюбил свою жену еще до того, как узнал, что она на самом деле принадлежит ему.