— Что здесь случилось? — спросила Кристи.
Здоровенный Мердок Макдональд вышел вперед.
— Камероны и Маккензи, они пришли на закате, — сказал он. — Мы отогнали их, но они все равно умудрились сжечь несколько домов.
— Есть убитые?
— Нет. Трое ранены, но не серьезно, и еще двое детей пострадали в потасовке. Они поправятся.
— А Ренальды?
— У них те же проблемы. Предводитель Ренальдов сказал, что половину их скота угнали Камероны.
— Мы все отстроим, — пообещала Кристи.
— Мы рады, что ты вернулась, Кристи, — сказал Мердок. — Может, ты сможешь переубедить Камеронов. Войны между кланами — обычное дело в Шотландии, но они редко случаются между союзниками. Я не понимаю этого.
Кристи понимала. Даже слишком хорошо. Таким образом Калум решил отомстить за ее побег. Он знал, что она вернется, как только узнает, как страдают ее люди, — он на это рассчитывал. Но на этот раз он не сможет ничего от нее потребовать. Она замужняя женщина, ведь Синжун так и не развелся с ней, и ее сын был в безопасности, рядом со своим отцом. Она даст Калуму понять, что он ничего не сможет добиться и сделает хуже себе, если будет продолжать сеять вражду. Как только Калум поймет, к каким неприятностям это может привести, он наконец образумится, и она сможет вернуться в Лондон, чтобы помириться с Синжуном.
— Те, кому негде жить, могут перебраться в Гленмур, — предложила Кристи.
— Спасибо тебе. Женщины и дети, которые остались без крыши над головой, с радостью примут твое предложение, но мужчины останутся в деревне, чтобы защитить ее от новых нападений.
Кристи, садясь в карету, твердо решила положить конец распрям, пока в них не оказались втянуты все шотландские кланы, и они не переросли в настоящую войну. Тогда без вмешательства английских солдат не обойдется.
Марго выбежала из дома, чтобы поприветствовать Кристи, еще до того как карета остановилась перед парадным входом Гленмура.
— А где твой малыш? — спросила она, обнимая Кристи.
— Мне пришлось оставить его. Синжун не позволил взять его с собой.
— Ох, девочка, мне так жаль! Не переживай, он в хороших руках. Я рада, что Рори нашел тебя. Мы получили твое письмо за несколько дней до того, как он поехал в Лондон. Мы удивились, узнав, что ты живешь с его светлостью. Что случилось?
— Я расскажу тебе позже. Иди, поздоровайся с мужем. Рори безумно скучал по тебе и своему маленькому сыночку.
— Не больше, чем я скучала по Рори, — отозвалась Марго. — Я пойду поприветствую его, иначе он будет думать, что о нем забыли. Поговорим позже, Кристи, после того как ты отдохнешь.
— Но прежде я хочу увидеть твоего малыша, — сказала Кристи.
«Входить в дом после долгого отсутствия — все равно что приветствовать старого друга», — подумала Кристи. Гленмур, возможно, уже был не таким, как в дни своего расцвета, но все же это был ее дом. Мери вышла из кухни и обняла ее, жалуясь на все те трудности, которые им пришлось пережить с тех пор, как Кристи уехала.
— Я позабочусь обо всем, Мери, — сказала Кристи.
— А где же твой малыш, Кристи? Я не могу дождаться, когда смогу побаловать его.
— Я оставила его с лордом Дерби, — пояснила Кристи, стараясь скрыть свою боль за натянутой улыбкой. — Синжун решил, что Шотландия слишком опасное место для его сына.
Мери поморщилась.
— Ох уж эти англичане! — воскликнула она и добавила: — Твоя комната готова, девочка моя. Иди отдохни, ты, должно быть, устала с дороги.
— Да, но я должна предупредить тебя, что пригласила тех людей, которые лишились жилья, переехать в Гленмур, пока их дома не будут отстроены. В Гленмуре много свободных комнат.
— Хорошо, я все устрою, Кристи. А теперь иди отдыхай. Кристи так измучилась, что еле поднялась по ступенькам.
Она не могла вспомнить, когда последний раз была настолько уставшей. После ночи крепкого сна ей будет легче справиться с ситуацией в Гленмуре. Кровать манила ее, и Кристи, не раздеваясь, упала на нее и закрыла глаза. Через несколько минут пришла Марго, чтобы показать своего сына.
— А вот и наш маленький Ангус! — сказала она, садясь на край кровати и протягивая ей ребенка.
Слезы навернулись на глаза Кристи, когда она взяла Ангуса на руки и прижала его к груди.
— Он замечательный ребенок, Марго.
— О, девочка, не плачь, — сказала Марго, — Я знаю, ты безумно скучаешь по своему мальчику. Лорд Дерби был неправ, не позволив тебе взять его с собой. Ты мало что объяснила в своем письме, только то, что его светлость узнал о сыне, а ты теперь живешь с ним в его доме.
— Когда Синжун узнал, что его сын жив, он был невероятно зол, — пояснила Кристи. — Он хотел забрать у меня ребенка и выслать меня в Гленмур.
— Ты ничего не сообщила о разводе. Ты уже не жена лорда Дерби?
— Мы все еще женаты. По какой-то необъяснимой причине Синжун не аннулировал наш брак. Я сумела убедить его в том, что Ниелл нуждается во мне, и Синжун позволил мне остаться. Это было нелегко. Я не знаю, что теперь будет, — сказала она, всхлипнув. — Синжун думает, что я беспокоюсь о людях своих кланов больше, чем о ребенке.
— И что же этот английский подонок сделал?
— Он сказал мне, что, если я покину Лондон, никогда больше не увижу Ниелла. Он не понимает, Марго. Никто, кроме горца, не сможет понять, почему я уехала.
— Разве он не захотел поехать с тобой?
— Да, но я сказала ему, что его присутствие здесь только ухудшит и без того накаленную обстановку. Я не могла допустить, чтобы он приехал, Марго! Я слишком сильно люблю его и не буду рисковать его жизнью.
— Значит, ты все-таки любишь его, — задумчиво произнесла Марго.
— Да, хоть я и знаю, что он ненавидит меня, но между нами есть связь, которую я не могу объяснить. Это можно почувствовать только сердцем. Сила притяжения, которая соединила нас, не ослабела. Синжун чувствует то же самое, но отказывается признаться в этом себе.
— Если он так и не осознает это, то он еще больший дурак, чем я думала, — сказала Марго. — Я отнесу маленького Ангуса в кроватку, ему пора спать. Ты спустишься к обеду?
— Да. Попроси Рори послать гонцов к Макдональдам и Ренальдам. Пусть их предводители придут этим вечером в Гленмур на совет. Мы должны решить, как необходимо поступить, чтобы остановить эту бессмысленную вражду.
— Калум Камерон не успокоится, пока не получит то, чего хочет, а мы все знаем, чего именно он хочет, — пробормотала Марго, выходя из комнаты.
Люди собрались в зале, ожидая, когда их помещица начнет говорить. Кристи посмотрела на их лица, полные надежды, и поняла, как сильно всех беспокоит создавшаяся ситуация.
— Мы не хотим сражаться со своими! — выкрикнул Мердок Макдональд из толпы. — Мы хотим вернуть наших овец и коров, наши семьи должны чувствовать себя в безопасности в своих домах.
— Я знаю, чего вы хотите, — сказала Кристи. Она подняла руки, призывая всех к тишине. — Именно поэтому я и вернулась из Лондона. Я уже послала гонцов к предводителям Камеронов и Маккензи, приглашая их приехать через четыре дня в Гленмур. Если мы не добьемся примирения, погибнут люди. Кто-то из вас уже потерял дом и скотину.
— Да, и мы готовы отомстить, — заявил Рори под одобрительные крики собравшихся. — Макдональды не трусы!
— До того, как вы будете предпринимать что-либо, я попытаюсь добиться примирения. Подождите еще четыре дня, — попросила Кристи. — Если мы не сможем договориться, тогда решим, как быть дальше. Война между кланами нужна нам сейчас меньше всего, и я думаю, что Камероны понимают: если сюда придут солдаты, то пострадают все.
— Мы подождем, Кристи, — Мердок говорил от лица всех Макдональдов, — но если Камероны снова нападут, мы не будем сидеть сложа руки.
— Правильно, — согласилась Кристи. — Мы будем защищаться. Возвращайтесь в деревню. Расставьте охрану возле скота и будьте настороже. Я надеюсь, что, как только Калум Камерон получит мое послание, он утихомирится.