Вовремя отпрыгнув в сторону, я прижала ладонь ко рту, когда парень сгорбился у стены, и его начало рвать. Мерзость… Зачем же так пить? Забежав внутрь, я ринулась вперед по широкому коридору с разрисованными стенами. Единственная люминесцентная лампа, мигая и треща, излучала зловещий, болотно-зеленоватый свет.
Я оказалась в небольшом зале, утонувшем во вспышках прожекторов. Голова пошла кругом от мелькающих лиц парней и девушек, отрывающихся по полной программе. Их тела бились в конвульсиях, но они называли это танцем. Толпа размахивала руками и ногами. Одна голубоволосая девушка с наполовину выбритой головой заехала мне локтем по ребрам, когда я стала пробираться к сцене. Вторая — блондинка — взмахнула головой, и когда я шипела ругательства, ее длинные волосы попали мне в рот.
«Killers ghosts» уже начали свое выступление. Солист — Сережа — пел новую композицию «Promise». Его хриплый, низкий голос сливался с бас-гитарой и музыкальными тарелками. Этот унисон разрывал огромные колонки, расставленные по бокам сцены. Девчонки пищали со всех сторон и некоторые даже рыдали, как будто перед ними выступал Джаред Лето из «30 Seconds to Mars2», а не обычный третьекурсник филологического факультета.
Я встала на цыпочки и вытянула шею, пытаясь разглядеть на сцене знакомую светлую макушку. Из-за чрезмерного количества движения вокруг меня повело в сторону, но я нашла в себе силы удержать равновесие, когда солист, дернув головой, подал знак указательным пальцем Косте, и тот приступил к делу.
Я буквально вросла в пол, слушая соло барабанщика. У меня никогда не возникало сомнений относительно музыкального таланта Богданова, но с каждым разом его игра становилась все лучше и лучше. Я даже позавидовала ему: казалось бы, совершенствование дается ему так просто. Он был хорош в очень многих вещах.
Сейчас я просто потеряла свою челюсть, глядя на то, как Костя отрывался на сцене, показывая свой талант во всей красе. Он даже успевал проделывать какие-то суперские трюки с барабанными палочками, подбрасывая их, вертя в пальцах…
Но все великолепие Кости отошло на второй план, когда у самой сцены я заметила свою сестру, спорящую с каким-то типом.
Когда она успела оказаться здесь? Когда я уходила из дома, Аня была дома.
Черт бы побрал эту девчонку!
Надев на лицо рассерженную маску, я решительно двинулась прямо к ней, безжалостно расталкивая преграду в виде обезумевших от музыки людей.
— Что ты забыла здесь?! — прокричала я, подлетев к Ане со спины.
Обернувшись ко мне, сестра потеряла дар речи. Ее собеседник, которому на вид было не меньше двадцати, устремил на меня озлобленный взгляд.
— Слышь, не видишь, мы говорим, — сказал он мне.
Я проигнорировала его, уперев руки в бока. Стремительно вжившись в уже привычную роль няньки Ани, я попыталась всем своим видом показать, что ей просто крупно не поздоровится, когда мы вернемся домой. Моей единственным оружием пытки против нее были поучительные лекции, которые Аня терпеть не могла, но была вынуждена слушать.
— Почему ты не дома? — начала я. — И во что одета? — кивнула на ее невыносимо коротенькую юбчонку, едва прикрывающую пятую точку. — И какого лешего мама вообще отпустила тебя?!
Я же разговаривала с ней… просила быть чуточку внимательнее к Ане. Мне казалось, я была услышана. Мне казалось, она вспомнила про свои материнские обязанности. Выходит, все зря?
Время должно облегчать мои попытки не дать семье развалиться, а не наоборот.
У эффекта неожиданности закончилось время, и Аня раздраженно фыркнула, скрестив руки под грудью.
— Не твое дело, — вот ее стандартный ответ. Она демонстративно отвернулась к высоченному парню в черной футболке с черепами. — Пошли отсюда. А то всякие мешают нормально поговорить…
— Никуда ты не пойдешь, — я машинально потянула к ней руку.
— А ну отвали, курица, — спутник Ани, оказавшийся редкостным грубияном, оттолкнул меня, закрыв мою сестру спиной. — А ты иди за мной. Я еще не закончил, — он нагло схватил Аню за локоть и потащил вглубь толпы.
— Отпусти, идиот, — сестра начала брыкаться.
Я явно проигрывала этому парню по физическим параметрам, и вступать с ним в драку было бы самоубийством. Он, похоже, из тех, кто любит обижать слабых. Инстинкт самосохранения вопил, чтобы я не нарывалась на него. Но, черт возьми, этот хам посягнул на нечто дороге мне, за что я любого, будь то человек, или призрак, превратила бы в горстку пепла.
Я не могла наблюдать за тем, как гад тащил мою младшую сестру прочь. Я слышала ее возмущение, хотя помещение, вдруг ставшее тесной камерой пыток, было переполнено криками и овациями. Был только звенящий от напряжения и страха голос Ани.
— Сволочь, — прорычала, ощущая, как ярость проходит сквозь мое тело дикими импульсами.
Плевать, если я использую свою магию перед этим уродом. Я не позволю ему, или кому-то еще тронуть ее.
— Женька! — словно сквозь толстый слой ваты донесся голос Кости.
Я протискивалась вперед, стараясь не упустить из вида Аню. Этот упырь тащил ее к выходу.
— Женек! Да постой ты!
Сильная рука, обхватившая мою талию, заставила меня остановиться.
— Не сейчас, — рявкнула, даже не обернувшись, чтобы посмотреть, кто обнял меня.
— Эй, эй, ты чего такая бешеная? — веселый голос Богданова раздался над ухом.
Пламя внутри меня бушевало с необъятной силой. Меня распирало от желания испепелить чью-то наглую морду Алмазным пламенем.
— Аня, — на шумном выдохе сказала я.
Рука Кости, покоившаяся на моей талии, окаменела.
— Понял. Где она?
Теперь мы вместе преследовали ее. К счастью, шатен с развязным языком выбрал в качестве разборок с Аней место у входа. Я даже не успела открыть рот, как сосредоточенный и рассерженный Костя набросился на парня, схватив его за грудки и пригвоздив к кирпичной стене. Я подбежала к сестре и притянула ее к себе.
— Я испугалась, — призналась, пользуясь моментом ее растерянности.
— У тебя… окончательно крыша поехала? — промямлила она, пытаясь придать своему голосу обычный ворчливый тон. — Ты… чего меня обнимаешь? — Аня вяло оттолкнулась от меня. Я разжала руки и виновато улыбнулась ей. — Дура.
Она называла меня и похуже. Главное, с ней все в порядке.
— Какого фига лезешь не в свое дело? — по правде говоря, я испытала некоторое облегчение, когда Аня постепенно увеличила громкость своего бурчания. — Да еще и дружка своего вплетаешь… Сама бы разобралась.
И вот еще спустя минуту сестра вошла во вкус, собрав все грехи и спихнув их на меня. Тем временем Костя заканчивал разборки с хамом, который волшебным образом проглотил свой длинный язык, нервно глотал и слушал его.
— Свободен, придурок, — фыркнул Богданов, кивая головой в неопределенную сторону. — И если узнаю, что ты хотя бы на километр приближался к Ане, башку тебе откручу, уяснил?
Интересно, что же он наговорил ему, что приятель Ани скрылся так быстро, что сверкание его пяток было можно увидеть из космоса?
— Да вы издеваетесь надо мной! — взревела сестра, капризно вскинув руками. — Испортили мне вечер! Лишили компании! Да что б вы провалились… — она запрокинула голову и сделала вид, будто рыдает.
Костя подошел к нам.
— Да ты прям магнит для отморозков, Анька, — ухмыльнулся он.
Я ударила его вбок, ясно намекая, чтобы не вздумал начинать шутить на эту тему. К счастью, Аня не услышала его комментарий, иначе бы разошлась, что даже апокалипсис не остановил бы ее.
— Ладно, — вздохнув, я потерла переносицу. — Пошли домой, — сказала сестре.
Она опустила голову и окинула меня таким взглядом, будто я слабоумная особа, сбежавшая из психиатрической лечебницы.
— Ага. Побежала и споткнулась. Я останусь здесь. Эй, Костик, — сделав свой голос сладким, Аня натянула на лицо ангельскую улыбку и медленно подошла к нему. — А познакомишь меня с ребятами из группы? Пожа-а-алуйста, — протянула умоляюще, соединив ладони у груди.