— Не бойтесь, я не причиню вам вреда, — с внушающим спокойствием заверила я, с гипнотизирующей прямотой глядя на призрака.
С ним проблем не будет.
Слава богу. Сегодня я не настроена драться и гнаться за ним.
На лице мужчины, сквозь которого я видела асфальт, зародились сомнения.
— Я… я умер? — надрывающимся голосом просил он.
Я изобразила глубокое сожаление и осторожно кивнула.
— Да, Григорий. Вы умерли. Мне очень жаль.
Стандартная фраза, сделавшая мозоль на моем языке. Но она подействовала. Полупрозрачное тело призрака расслабилось, и он взглянул на свою неподвижную копию с широко распахнутыми, стеклянными глазами, устремленными на небо.
— Но я ничего не понимаю, — прошептал Григорий. — Как… Как… Господи, — он громко выдохнул и схватился правой рукой за сердце. Медленно поднял голову и снова взглянул на меня. — У меня остановилось сердце. Я вышел из кафе и почувствовал внезапную боль… — он говори больше вопросительным тоном и смотрел на меня так, словно ждал, что я поправлю его, или скажу, что ему это просто снится. — А потом все прекратилось. Замерло. Я больше ничего не чувствовал. Темнота, и вот я уже смотрю на себя со стороны, — его голос дрогнул в конце.
Я кивнула, выражая свое понимание и соболезнования.
— Григорий Сергеевич, вы должны идти со мной, — мягко сказала я.
— Куда? — испуганно спросил он.
Я невольно напряглась, ожидая в любой момент, что призрак сорвется и разнервничается. Их психика после смерти становится хрупче, поэтому нужно тщательно и осторожно подбирать слова.
— Туда, где будет спокойно, — медленно ответила я.
Я не знаю, насколько спокойно ли в Ином Мире. Но будет спокойнее в мире живых, если души вовремя доставить к Порталу и отправить в мир мертвых, потому что их долгое пребывание среди людей усугубляет ситуацию для всех. Для живых, для мертвых. Призраки начинают сходить с ума, если за ним долго не приходят Ловцы, или они сами скрываются. Как правило, такие призраки возвращаются к своим родственникам, или друзьям. Они находят любой способ, чтобы задержаться в этом мире. Но от их затянувшегося присутствия живым становится хуже.
— Кто ты? Смерть? — спросил Григорий.
Конечно, я не Смерть.
— Да, — ровно ответила я, стараясь сохранить невозмутимый вид.
Одно из правил Кодекса Ловца: уметь замечать вещи, которые помогают призраку успокоиться и использовать их против самих же призраков, чтобы добиться своей цели, то есть поместить их в Шкатулку.
Если Григорию спокойнее от мысли, что я — Смерть, значит, я буду ею.
— Я думал, что Смерть выглядит… иначе, — он пробежался взглядом по моему внешнему виду.
Ну да. Ну да. Типа в черной мантии и с косой.
— Стереотип, — уклончиво ответила я.
— Ох, — мужчина судорожно выдохнул и смотрел на меня, не обронив ни слова, целую минуту. — Я… я не знаю, — забормотал он, нерешительно сведя брови вместе. — Я не могу уйти. Я не хочу уходить. Как же моя работа? Три дня назад я получил повышение! Я собирался купить новую машину, — его голос приобретал истерические нотки, и я машинально насторожилась. Нужно забрать Григория, пока он не вышел из-под контроля. Призраки очень эмоциональны. — Я не могу уйти, — прошептал мужчина, и его голова упала вперед, широкие плечи осунулись, и он снова зарыдал. — Мне же всего сорок три! Я не собирался умирать. Я не собирался… У меня никогда не было проблем с сердцем! — он резко вскинул голову и пронзил меня отчаянным взглядом. — Почему это произошло со мной? Может, можно что-нибудь сделать? Исправить? Вернуть?! Я не хочу умирать!
У призрака начиналась истерика.
— Мне жаль, Григорий, — повторила я. — Это нельзя исправить. Вы умерли. Нужно двигаться дальше.
Лицо призрака скривилось.
— Двигаться дальше?! Я мертв! Меня больше нет! Все закончилось!
Его пугало то, что после смерти будет пустота. Значит, я должна убедить его в обратном.
— Смерть — это не конец, — начала я свою лживую проповедь. — Это лишь временное состояние, отдых, чтобы потом начать все сначала. Новую жизнь в новом мире.
Григорий внимательно слушал меня.
— В новом мире? — переспросил он.
Я кивнула.
— Но… — он замолчал, так и не договорив.
Я дала ему время подумать обо всем, и когда поймала на себе очередной взгляд призрака, то приготовилась услышать ответ.
— Хорошо. Я пойду с тобой.
Я внутренне заликовала. Какой хороший призрак. Если бы все были такими, как Григорий Самсонов, работа Ловцов была бы намного проще.