Алеся гармонично сливалась с атмосферой, но сейчас, окаймленная чернотой, не имеющей конца, она выглядела зловеще. Ничего, кроме страха, ее мертвенно-бледное лицо, на котором запечатлелась маска пустоты, не вызывало. Льдисто-голубые глаза словно вобрали все безразличие мира. Они с бесстрастностью смотрели на меня. Я перевела взгляд немного в сторону и увидела, что пятнадцатилетняя девочка, которая не могла победить в тренировочных спаррингах даже меня, без труда держала за шиворот здорового парня с синим ирокезом. Он висел в воздухе, и первая появившаяся мысль в моей голове была о том, что Бура держал невидимый трос.
Когда Алеся успела превратиться в супермена?!
— Забирай, — с легкостью швырнув его в мою сторону, будто тряпичную куклу, я едва увернулась от падающей на меня тяжелой туши парня.
— Бур! — опустившись на колени, я потрепала его по щекам.
Он был без сознания. Я внутренне сжалась, увидев кровь на его нижней губе и несколько багровых отеков на скулах и щеках, свидетельствующих о том, что была драка. Неужели с Алесей?
— Приди в себя, — я едва не умоляла.
— Я уж думала, вы не придете на подмогу своему несчастному дружку, — с ядом проговорила Алеся, и я услышала хруст стекла от ее шагов.
— Что ты с ним сделала? — спросила я, обратив сердитый взгляд во тьму.
— Сам виноват, — беспечно отозвалась она. — Он первый затеял драку.
— Ты… Ты сама на себя не похожа, — от раздирающей меня печали, я сжала в кулаках футболку на плечах Бура, которого уложила на свои колени.
Алеся рассмеялась, прогулочным шагом ходя из стороны в сторону.
— Меня всегда бесило это в тебе.
Несколько сбитая с толку внезапным признанием, я нахмурилась.
— О чем ты?
— Твоя тяга совать нос не в свои дела, — с острым отвращением ответила девочка, остановившись. — Вечно ты лезешь ко мне со своими глупыми вопросами. Дура! — рявкнула Алеся. — Сдалась мне твоя жалость. Сдались мне твои сочувствующие взгляды! Думаешь, мы похожи?! Ни черта! Я терпеть тебя не могу.
Все еще потрясенная, я пыталась понять, чем спровоцировала ее на подобное откровение. Этому должна быть причина. Как и ее поведению, ее чертовой суперменской силе!
— Что с тобой происходит, Алеся? — не сумев скрыть дрожь в голосе, спросила я.
— Какая же ты жалкая, — выплюнула она.
Я сжала губы, прижимая к себе все еще неподвижного Бура.
— Этот огонь твоих рук дело?
— Ну а ты видишь здесь кого-то еще? — она взмахнула руками.
Ничего не понимаю…
— Твой пламя — Аметистовое, — не понимала я.
— Теперь оно мертвое — Агатовое, — просто пояснила Алеся.
— Ты… изменила форму своего огня? — я не могла поверить своим ушам. — Это невозможно!
— Достала со своими расспросами… — пробрюзжала девочка. — Впустив в свою душу тьму, я знала, чем это кончится. Я была согласна на все, чтобы достичь своей цели, — ее голос приобрел слабый оттенок печали.
Впустить тьму? В душу? Что это значит?
Где носит Костю?
— Портал… ты его открыла? — спросила я, от всей души желая услышать отрицательный ответ, но разум твердил, что все будет иначе.
— Не я, — изрекла Алеся.
Повисла пауза, разбавляемая трескающимся звуком, издаваемой высоченной огненной полосой, рассекшей пополам грязное, старое помещение, в котором мы находились.
Вздох облегчение застрял в легких, не торопясь сорваться с уст.
— Но с моей помощью, — добавила после истязающей мои нервы паузы.
— Как это понимать? — потребовала объяснений я.
Алеся обожгла меня пронзающим насквозь взглядом.
— Думаю, можно сказать, — рассуждающим тоном проговорила она. — Ведь я все равно собираюсь тебя убить.
Заглушив дрожь, я сделала вид, будто совершенно не задета ее словами. Судя по тому, что Алеся вырубила Бура, от которого даже Костя огребал нехилых тумаков по голове, она была на многое способна. И на убийство тоже.
— Так как же ты открыла Портал? — вернулась я к тебе, приготовившись услышать тайну, не оставляющую в покое штаб Ловцов несколько недель.
На губах Алеси, которые казались темно-синими из-за света черного пламени, бросающего тень на ее лицо, расплылась нехорошая улыбка.
— Притворилась паинькой и подсыпала лошадиную дозу снотворного в термос с чаем Хранителя, пока он не видел. От этого он не умер бы. Пришлось потрудиться, но оно того стоило, — она равнодушно повела хрупким плечом, — Хранитель отключился на несколько часов. Этого времени мне хватило, чтобы открыть Портал.
— Не имея силы Хранителя, ты бы… — начала я, но оказалась прерванной полным раздражения взглядом, устремленным на меня.