Сейчас отвечал профессор Ульям. Эксперимент у него удался, хоть и закончился не так, как Ульям планировал. Тут двери открылись и её пригласили зайти. Глубоко вдохнув, чтобы справиться с волнением, она зашла в зал.
На месте судей сидели члены правительства, а места присяжных занимали их помощники. Рауч встала на место ответчика.
— Итак, — начал мужчина, сидящий на месте главного судьи. — Вы работаете капитаном полиции и руководите отделом, отвечающим за безопасность научного центра, так?
— Да.
— И были первой, кто отреагировал на сигнал тревоги и, исходя из доклада профессора, именно вы были в комнате, когда пациент сбежал.
— Абсолютно точно.
— Расскажите, как это случилось.
— Поступил сигнал тревоги. Помощник профессора, Генри, кажется, вызвал меня по коммутатору и сообщил, что один из подопытных очнулся, и направил меня проверить. Когда подходила к двери, приказала выключить свет в комнате и коридоре. Генри сообщил мне, что датчики показали пробуждение второго пациента.
— Однако свет был выключен?
— Да. Зайдя в комнату, я при помощи теплового зрения на очках пыталась определить, кто из них проснулся, а кого отключили. Но я ошиблась, к сожалению.
— Можете объяснить причину вашего выбора, мисс Рауч?
— Конечно. Как я уже говорила, я воспользовалась режимом тепловизора на своих очках, и в руке одного из них заметила предмет, который имел температуру такую же, как и рука, которая его держала, а так как температура тела погружённого в сон пациента намного ниже, чем проснувшегося, я решила, что это тот, кто нам нужен.
Она замолчала в ожидании следующего вопроса. Трое мужчин перешёптывались о чём-то, совещаясь. Воспользовавшись паузой, Селена попросила воды. Окончив совещаться, мужчина обратился к ней вновь.
— Мисс Рауч, так как мы уже читали ваш доклад, который вы написали начальству, то в дальнейших наших вопросах больше нет нужды. Думаю, вы будете отвечать то же, что написали в докладе.
— Вы абсолютно правы, но в таком случае я не вижу смысла в моём присутствии на заседании.
— У нас есть одна просьба, ваш начальник сказал, что вы отлично с ней справитесь.
Селена внимательно смотрела на него, но ничего не говорила.
— Профессор Лихштайн продолжит эксперимент по созданию лучших учёных, которые впоследствии займутся разработкой подводных поселений. Эксперимент будет проходить в небольшом поселении на Луне, замаскированным под городок по добыче руды и её переработке. Мы хотим избежать ненужных нам неприятностей в ходе эксперимента. И нам необходим человек, который будет руководить службой, отвечающей за порядок в самом поселении.
— И как долго продлится эксперимент? — спросила она после минутного молчания.
— Контракт рассчитан на пять лет, после его окончания вы вернётесь на Землю. На вашу электронную почту уже высланы все необходимые документы с описанием проекта и заданием.
Селена опустила взгляд, после долгого молчания она ответила.
— Мне необходимо время, чтобы всё обдумать.
— Три дня вас устроит?
— Вполне.
— Но учтите, корабль стартует через три дня. Постарайтесь принять решение как можно быстрее.
— Хорошо.
— Тогда заседание окончено, все свободны.
Люди начали расходиться. Селена медленно шла по коридору, плечом почти касаясь стены. Она была погружена в свои мысли и находилась где-то далеко отсюда. Не слыша голосов других людей, она медленно плыла к выходу, словно призрак. Внезапно кто-то схватил её за локоть и остановил. Подняв глаза, она увидела Джеси.
— Капитан, с тобой всё хорошо?
— Да. — тихо сказала она.
— Ты какая-то странная после той аварии.
— Ну, устала, наверное, — отрешённо ответила Селена.
— Ты никогда не уставала, а тут вдруг устала.
— Люди не роботы, Джеси. У нас есть чувства.
— Только не говори, что ты влюбилась в него.
Она устало улыбнулась.
— Ах, если бы. Отвези меня домой, пожалуйста, — положив ему ключи в руку, она пошла к выходу, так же медленно, словно призрак.
VII
Когда она открыла дверь и зашла в квартиру, Кристофер бы в гостиной. Он сидел в кресле спиной к ней и читал книгу. Селена робко положила руку на спинку кресла и долгое время не решалась заговорить. Закрыв книгу, он ждал, когда она заговорит. В комнате воцарилась напряжённая тишина, и только тиканье настенных часов нарушало нависшую тишину.