— Да-да, будет весело. На корабле должен быть бар, пошли, поищем.
— Пошли, за такую встречу грех не выпить.
Друзья громко рассмеялись и ушли с палубы, обсуждая прошлые экспедиции, и рассказывая последние новости.
Дмитрий и Ричард считались одними из лучших экспертов по поиску новых месторождений полезных ископаемых. Они имели ученые звания профессоров по нескольким направлениям, таким как геология и физика. Оба внесли огромный вклад в создание новейших разработок. Именно Дмитрий выбирал место постройки поселения, основываясь на исследованиях почвы, произведенных двумя луноходами, которых запустили за несколько месяцев до начала строительства кораблей.
Молодая девушка в чёрном плаще подошла к двери, на которой висели потускневшие золотистые цифры «77». Она настойчиво постучала в дверь. Ответа не последовало. Девушка прислушалась. Из квартиры доносилась музыка, и она постучала сильнее. Вновь безрезультатно.
— Кристофер? Это Мария, открой дверь, нам нужно поговорить.
В квартире послышался невнятный голос мужчины, подпевающего исполнителю песни. Но вот песня кончилась, и девушка, сердито вздохнув, что есть силы саданула кулаком по двери.
— Кристофер!
Началась новая песня, но через несколько секунд дверной замок щёлкнул и дверь слегка приоткрылась. Мария зашла в квартиру, и ей в нос ударил резкий запах алкоголя. Закрыв за собой дверь, она направилась в гостиную, переступая через пустые бутылки, коробки из-под пицц и разнообразной еды, которую можно заказать на дом. Музыка оглушающе гремела у неё в ушах, будто она находилась на концерте рок-групп, которые соревновались в том, чьи песни окажутся самыми оглушительными. Кровь в висках начала стучать в такт музыке, отчего у Марии начинала гудеть голова. Зайдя в гостиную, музыка стала настолько невыносимо громкой, что ей пришлось закрыть уши руками, что не особо ей помогло.
В гостиной её взору предстала довольно ожидаемая для неё картина. Кристофер лежал на диване, с недельной щетиной на лице и бутылкой виски в руках. Шторы были наглухо зашторены. Не пропуская свет, создавая в комнате мрачную атмосферу склепа, в котором решили устроить ликёроводочный завод.
Она попыталась докричаться до Кристофера, но безрезультатно. Попытка найти пульт от музыкального центра тоже не увенчалась успехом. Переступая через лежавшие на полу островки из итальянской, японской и китайской кухни девушка направилась к розетке и выдернула из неё вилку удлинителя. Наконец наступила долгожданная тишина, в ушах всё ещё стоял шум от громкой музыки, но он быстро стихал.
— Э-эй… — послышался голос с дивана.
Не обращая на него внимания, Мария, перешагивая через бутылки, подошла к окну и распахнула шторы. Свет наполнил комнату. Сзади раздался грохот и последующие за ним стоны. Девушка открыла окно и, оставив сумочку на подоконнике, отправилась на кухню, перешагнув через Кристофера. Он, бормоча что-то невнятное, пытался подняться, но безрезультатно. Спустя несколько минут он увидел перед собой женские ноги в синих туфлях на высоком каблуке, его лицо расплылось в улыбке.
— О-о…
Он уже начал было протягивать к ним руку, как сверху его окатило ледяной водой.
Мария посадила его на пол, облокотив спиной к дивану, и поднесла к носу вату с нашатырём. Кристофер немного пришёл в себя. Девушка потёрла этой же ватой ему виски. Он посмотрел на неё.
— Кристофер?
— Чего тебе? — его язык ещё заплетался, но был уже более-менее разборчив. Он попытался встать, но безрезультатно.
— Пришла узнать, как ты.
— Ну и как я? — его рука потянулась за бутылкой виски.
— Как твой сосед-алкоголик. Ты всю неделю не отвечаешь на мои звонки.
— Ну да, я ж пью, — сказал он, поднеся бутылку ко рту, но девушка выбила бутылку у него из рук. — Ты всю неделю не отвечаешь на мои звонки.
Он посмотрел на неё, и Мария провела у него под носом ватой с нашатырём, отчего парень поморщился.
— Издатель хочет, чтобы ты исправил свой роман. Он уже четвёртый день мне названивает и спрашивает, когда ты сможешь его закончить, а ещё у тебя завтра встреча с читателями.
— А что ему не нравится?
— Я всё давно уже скинула тебе на почту и…
— Сейчас я ему наисправляю… — вставая, начал Кристофер.
— О, нет-нет, сейчас ты ничего исправлять не будешь. Ты идёшь в душ и завтракать.
Поддерживая Кристофера, Мария повела его в душ. Усадив его в ванну, она включила воду, а сама пошла на кухню, готовить завтрак.