«Отлично, теперь можно и поговорить», — подумал я.
— Где ты видел человека, про которого говорил?
— Который появился из воздуха?
— Да. Как он выглядел?
— Выглядел как ты. На нём была накидка с капюшоном, лица я не видел.
Я схватил его за горло. Парня трясло от страха.
— Где ты его видел, говори!?
— В радужной пещере.
По его щекам покатились слёзы.
— Что это за пещера, где она? — гневно прошептал я, — Парень, если ты мне не скажешь, я тебя убью, уж поверь.
Я схватил рукоять меча.
— Я всё скажу, только не убивай, — быстро затараторил парень, — Она находится у императорского дворца, иди по течению, вдоль реки. Она там будет, у входа растёт ива.
— Что в пещере?
— Кристаллы.
Он показал медальон, висевший у него на шее, с большим изумрудом в центре.
— Спасибо.
Я сорвал с его шеи медальон, схватил меч и оглушил его рукояткой. Парень упал в снег. Вдали послышались голоса Сайто и Йо, они возвращались обратно, и я поспешил убраться подальше. Вышел на главную улицу, на ней было многолюдно. Я накинул на голову капюшон и пошёл вдоль реки, по направлению к дворцу. Добравшись до окраины города, я спустился к реке и пошёл вдоль берега. Под ногами хрустел снег, а у меня перед глазами было лицо этого парнишки. Я чуть было опять не сорвался. Столько прошло времени, а то единственное убийство не дает мне покоя. Наверно нужно заканчивать с этой работой.
Река поворачивала за холм. Я решил не обходить его, а подняться, чтобы сэкономить время. Поднявшись на вершину холма, моему взору предстала высокая ива, частично закрывавшая вход в пещеру. Я направился туда.
Проход оказался узким, и я с трудом протиснулся в него. Идя по узкому туннелю, я гадал, что меня ждёт в конце. Каково было моё удивление, когда туннель вывел меня в большое круглое помещение, освещённое всеми цветами радуги. Пол, стены и даже потолок пещеры были усыпаны разноцветными драгоценными камнями, такими, как изумруд, рубин, топаз, сапфир, александрит, аквамарин. Камни светились изнутри. Очаровательная игра красок завораживала меня. Капли, падающие с потолка, попадая на луч света, оживляли его. Пещера горела и переливалась как новогодняя елка.
У дальней стены лежал человек, я подошёл к нему. Это был Кенни. Его и видел мальчишка, когда пришёл сюда.
— Кенни, ты почти меня опередил, — забирая у трупа мешок, сказал я. — Неудачно ты выбрал место появления, хотя и попал куда нужно.
— И зачем же ему нужно было сюда попасть?
Я обернулся на голос. У выхода из туннеля стоял Сайто.
— Я просто соберу камни в этот мешок и уйду. Не хочу неприятностей, просто позволь мне это сделать и я уйду.
— Я не позволю тебе забрать что-то из нашей святыни.
Сайто достал меч из ножен.
— Тогда просто отпусти меня, я ничего не возьму. А своим скажу, что ничего не нашёл.
— Ты ограбил и избил человека, я тебя не отпущу. Тебе решать, идти со мной по-хорошему или по-плохому.
Я бросил мешок на землю и достал свой меч.
— Сайто, и куда ты меня поведёшь, в тюрьму? Я могу уйти в любую минуту, и ты мне не сможешь помешать, — я показал ему часы на руке. — Это мой путь домой. Нажму на циферблат, и я дома.
— Откуда ты? — Сайто медленно направился ко мне. — Ты сказал, что не из этих мест, так откуда ты?
— Я из реального мира. Наши учёные думали, что они нашли способ путешествовать во времени. Но как оказалось, мы можем путешествовать только в альтернативные реальности, отходящие от нашего мира.
— Чушь, ты морочишь мне голову, как это делал тот парень с Генри.
— Генри?
— Так зовут парня, которого ты ограбил.
— Жаль, что всё так обернулось. Я не хотел, чтобы вы узнали цель моего прибытия.
— Но мы узнали! — Прокричал Сайто. — Когда мы увидели его, он рассказал нам всё. И как ты на него напал, и про что расспрашивал, и куда направился. А когда ты свернул к пещере, то я послал Йо за подмогой, поэтому сейчас здесь будет человек двадцать из личной охраны отца и тебе уж точно не уйти.
— Глупец, мне не нужно куда-то идти, я могу вернуться домой, не сходя с этого места.
— Так что же ты медлишь, давно бы ушёл.
— Мне нужны эти чёртовы камни. Я за ними сюда пришёл, и он тоже, — я указал на труп.
— Тогда, мой тебе совет, убирайся сейчас же, иначе живым тебе отсюда не уйти.
III
Сайто встал в стойку, вытянув левую руку вперёд, параллельно своему мечу. Я убрал меч в ножны.
— А ты не так прост, если убираешь Кадачи, когда противник готов к атаке.