Я иногда спрашиваю западных буддистов, какую практическую пользу они получили от того, что стали буддистами. Некоторые говорят, что они заметили перемены. После того, как они стали буддистами, в их семьях уменьшилась конфликтность. Окружающие стали уступчивее и менее агрессивными. Это одно из прямых положительных следствий перемены мировоззрения. Это создаёт более спокойную атмосферу в семье, что, в свою очередь, влияет на детскую психику. С другой стороны, если дети воспитываются в среде постоянного насилия, особенно если их родители всё время ссорятся, это влияет на детей крайне негативно. Именно таким образом учение Будды может быть полезным и эффективным. Как можно мгновенно достичь просветления без начальных перемен в уме? Просветление должно прийти через постепенный, последовательный процесс. В своей практической деятельности надо стремиться к конечному достижению. Я могу определённо утверждать, что если заниматься практикой, осуществить перемену в уме можно.
Установив символы тела, речи и ума Будды, можно приготовить подношения, такие как пища, чистая вода, цветы и свет. Говорится, что, имея правильное понимание, всегда можно найти материалы для подношений. Поэтому надо всегда делать самые лучшие подношения, какие можно. В Тибете обычно делались праздничные подношения (цог), и, поскольку мы затем мы сами же и съедали эти подношения, мы делали их очень хорошо. Но, поскольку мы не съедали подношения ритуальными пирожными, мы не делали их с таким энтузиазмом. Таким образом, говоря о праздничном подношении, мы имеем в виду нечто вкусное, что надо съесть, тогда как, говоря о ритуальном пирожном, мы имеем в виду нечто, что надо выбросить. Это ошибка. Поэтому, совершая подношения, надо делать их как можно лучше. Если вы не можете себе этого позволить, тогда можно без этого обойтись. Материалы для подношений не должны быть добыты нечестным путём.
Затем, сделав все эти приготовления и умывшись, садитесь на подушку, так чтобы задняя часть сидения была немного приподнята. Когда сидение немного приподнято сзади, это делает спину очень прямой, что улучшает сосредоточенность. Те кому трудно сидеть со скрещенными ногами могут сидеть на стуле, как Майтрея, который по предсказанию должен стать будущим Буддой и изображается сидящим на троне формы стула.
Освоение означает продолжительное свыкание с благим объектом с целью преобразовать ум. Простое понимание некоторых положений не преобразует ум. Можно интеллектуально понимать преимущества альтруистического пробуждающегося ума, но на самом деле это не воздействует на ваше себялюбие. Себялюбие исчезнет только в результате постоянного сближения себя с таким пониманием. Именно это понимается под освоением.
Освоение может быть двух типов. Аналитическое освоение использует анализ и размышление, тогда как при однонаправленном сосредоточении ум фиксируется на чём-то уже понятом. Осваивая любовь и сострадание, вы пытаетесь взрастить их в своём уме, размышляя: "пусть все живые существа будут свободны от страдания". В другом случае, осваивая пустоту или непостоянство, в качестве объекта освоения берут непостоянство или пустоту.
Здесь, в тренировке ума, предварительные практики, такие как размышление о смерти и непостоянстве, требуются, чтобы побудить нас к выполнению основной практики. Занимаясь ими, сначала анализируйте тему. Придя к определённому заключению, удерживайте его в уме и сосредотачивайтесь на нём некоторое время. Когда замечаете, что сосредоточение теряется, снова возобновляйте анализ. Один и тот же цикл освоения можно продолжать снова и снова, пока вы не увидите некоторого эффекта в своём уме. Тогда меняйте схему применяемого рассуждения, как это обрисовано в таких текстах как "Руководство к образу жизни Бодхисаттвы" или "Драгоценная гирлянда". Это подобно применению различных лекарств. Можно обнаружить, что некоторые лекарства действуют лучше других. Если упрямо держаться только за один способ освоения, это может не быть очень полезно. Приходится прилагать слишком много усилий. Вот почему необходимо изучение. Освоение без предварительного изучения подобно попытке взобраться на скалистый утёс без помощи рук.