– Вылавливаю! – отозвалась Таня.
– Закончишь, и мы уходим.
Он остановился в коридоре и, сжав зубы, через плечо посмотрел на нас. Я молча кивнул. Олег кивнул в ответ и пошел обуваться.
– Он не со зла, ты ж понимаешь? – тихо спросил Дэн.
– Понимаю, – дрогнувшим голосом ответил Миша.
А вот Таня мало понимала в происходящем. Потому, покончив с кулинарией, несколько секунд с недоумением глядела то на нас, то на своего парня.
– Миша, если что-то понадобится, звони, не стесняйся, – подойдя к раненому, тепло проговорила она и положила ладошку на его плечо. – Мы приедем в любое время. Ну ладно, поправляйся! Парни закроют за нами.
– До свидания, Таня, Олег, – еле слышно сказал Миша.
Дэн пошел закрывать дверь, а вернулся вместе с целой горой пельменей, кетчупом, майонезом и посудой. Поставил все на журнальный столик и начал раскладывать пельмени по тарелкам.
– Простите, что так вышло, – негромко проговорил Миша, ткнув вилкой в первый пельмень.
– Не парься, дерьмо случается, – отозвался Дэн. – Давайте уже есть.
Ели молча. И только после чая, за которым ходил на кухню я, Миша еле слышно повторил:
– Спасибо вам. За все.
– Да ладно тебе, – отозвался Дэн, – затем и нужны друзья. Но, скажу честно, ты меня удивил. Где ты умудрился перейти дорогу синдикату? Неужели за какую-нибудь красотку вступился и нажил себе врагов? – усмехнулся он.
Миша улыбнулся, а затем тихо вздохнул:
– Если бы… Если бы все было так просто.
– Уверен, твоя проблема не такая сложная, как ты думаешь, – спокойно проговорил я.
Мои слова сработали, как спусковой крючок. Подняв голову, он посмотрел на меня широко распахнутыми глазами.
– Несложная? – выпалил он. – Думаешь, за три дня найти миллион рублей несложно?!
– Ух ты ж… – выдохнул Дэн.
– Смотря кому и смотря зачем, – сохраняя спокойствие, ответил я и, пока никто не перехватил нить разговора, продолжил: – Итак, ты должен миллион рублей синдикату. Маловероятно, что это случилось из-за твоей профессиональной деятельности, но я все-таки должен спросить. Ты нарисовал какую-то обидную для них картинку?
– Что? – удивился Миша. – Нет… Я… Я… Ну… – он сжал кулаки и набрал полную грудь воздуха. – Дедушке нужны были деньги на лечение, а у меня… Ну вы и так знаете, что заработать на комиксах у меня не очень выходит. Самому-то хватало, а тут… Я, конечно, попробовал найти работу, но там одни собеседования ого-го. Плюс не факт, что возьмут, а ты потратишь кучу дней… Ну и зарплата не сразу, а деньги нужны были быстро… – с каждым словом он говорил все тише и тише. Совсем замолчав, он отвернулся.
– В общем, ты пошел работать на синдикат, – вздохнул Дэн. – И кем? Судя по всему, не продавцом и не курьером в какую-нибудь их официальную контору…
– Вряд ли попрошайкой или телефонным мошенником, – продолжил развивать мысль я, – обманывать ты никогда не умел. Точно не карманником, все-таки там нужны навыки… Хм, вон оно как, – догадался я.
– Закладчик, – удрученно выдохнул Миша. – Я получал деньги в конце каждого дня, когда сдавал отчетность.
– Да уж… – вздохнул Дэн. Мне же добавить было нечего.
– Но сейчас дедушке лучше, кризис прошел! – затараторил он. – Мне больше нет смысла заниматься этим. К тому же… – он вновь поник, – бабуле все равно пришлось продать квартиру и купить однушку. Мои потуги были бессмысленны.
– Серьезно? – спросил я. – Ну тогда попроси у бабушки разницу с продажи.
– А? – скривился Миша. – Как я могу? Это их деньги! К тому же она все потратила на лечение и…
– Все потратила, – перебил я его, – несмотря на то, что и ты деньги приносил. Смекаешь, дурень? Если бы ты не работал, вряд ли бы у них осталась хотя бы однушка. Так что о бессмысленности не думай.
– Верно, – закивал Дэн. – Подумай лучше о том, как теперь отвязаться от синдиката. Что за синдикат-то хоть?
– «Багряные псы», – буркнул Миша.
– Слышал о них, – задумчиво покивал Денис.
Ну еще бы ты о них не слышал, если наш микрорайон отчасти является их территорией.
– Итак, ты должен миллион одному из синдикатов, – после недолгого молчания резюмировал Дэн. – Это слишком много для простого закладчика. Сколько ты на них батрачил-то хоть?
– С января, – неохотно ответил Миша. – Время от времени… Ну то есть не каждый день.
– С января, – удивленно округлил глаза Дэн. – И что, тебя даже ни разу не поймали?
– Мой куратор говорил, что мне сопутствует удача, – поморщился наш раненый друг. – А иногда, что у меня и вовсе талант… Талант закладчика? Ну что за бред!
– Талант художника у тебя тоже есть, – проговорил я. – Но не о том сейчас речь.