– Ты рассчитываешь на худшее? – глухо спросила Клэр.
– Профессиональная привычка.
Подавленная окончательно, Клэр умолкла. Лучше мне и правда было бы остаться в Кармеле, с горечью подумала она, чем выслушивать все это…
Тягостную тишину прервал резкий сигнал телефона, от которого Клэр чуть не подскочила.
– Да, это я, – отозвался Крейг. Не снижая скорости, он внимательно следил за дорогой, движение на которой по мере приближения к центру города становилось все оживленнее.
– Это Алан? – Клэр нервно тянула Крейга за рукав. – Эй, ну скажи же что-нибудь!
Кто это?
– Понятно. Скоро будем. – Крейг выключил телефон, сунул его в карман и повернулся к Клэр. – Звонили из госпиталя Леттермана. Алан там. Мы едем туда.
Клэр вдруг почувствовала, что ей не хватает воздуха.
– Что случилось?
– Двадцать минут назад полицейская патрульная машина подобрала его неподалеку от вашего дома с глубоким ножевым ранением. Задето легкое, Алан потерял много крови, но в сознании. Сейчас его готовят к операции.
На миг Клэр утратила дар речи, а мгновение спустя поняла, что забыла все слова, за исключением ругательств.
– О черт! Алан! Дьявол вас всех забери!
Крейг молча внимал потоку восклицаний, и лицо его впервые за последние два часа озарилось тенью улыбки.
– Как славно, что на Ямайке тебя научили ругаться, – почти безмятежно сообщил он.
– Звучит как музыка, и лучший способ привести нервы в порядок.
– Какой тут, к лешему, порядок!.. Фаррел, скотина! Это он! Крейг, я точно знаю, это он!
– Кто бы сомневался…
– Устроил засаду у нас в доме! – Клэр хлопнула себя ладонью по лбу. – Я просто ясно это вижу! Змея! Его манера – сначала ползать вокруг, а потом ужалить…
Крейг взглянул на нее с интересом.
– Так-так… Продолжай…
– Вот почему Алан не перезвонил! Из аэропорта он сразу помчался в штаб – забросить какие-то важные документы, а после решил заскочить домой. Лучше бы он этого не делал! Почему мы не предупредили его? Ты ведь чувствовал, что там опасно!
– Я просил его ехать сразу к нам… – На максимально возможной скорости Крейг развернул машину в нужном направлении. – Просто Алану иногда свойственна привычка пропускать важные вещи мимо ушей. Это у вас семейное, как и дар влипать в неприятности…
Мысли Клэр неслись уже в другом направлении.
– Боже, что с ним?! Как он выбрался из дома? Истекая кровью…
– А ты бы лежала и ждала помощи? Не будь дурой, Клэр. Алан военный врач, он знает, как вести себя в таких ситуациях…
– А Фаррел? Где он? Смылся?
– Узнаем. Только бы успеть до операции…
Вылетев из машины, они со всех ног бросились к зданию медицинского центра.
В вестибюле Крейг дернул ее мимо ждущей у лифтов толпы и втолкнул на узкую лестницу.
– Сюда, не трать время! Третий этаж, скорее…
Преодолев несколько пролетов, они ворвались в длинный ярко освещенный коридор.
Пока Клэр озиралась, Крейг кинулся в дальний его конец. Оттуда навстречу им стремительно приближались несколько рослых санитаров. В смятении Клэр поначалу разглядела только их широкие плечи и болтающиеся в воздухе капельницы. Спустя несколько бесконечных мгновений она с ужасом увидела лицо брата – с полузакрытыми глазами, осунувшееся, свинцово-бледное, покрытое мелкими каплями пота, оно было почти неузнаваемо… Клэр показалось, что ей снится дурной сон.
– Давление падает! – прокричал рядом чей-то голос. – Необходим пневмоторакс…
– Алан! – очнувшись, она бросилась за носилками. – Алан, это я! Мы здесь, с тобой… – лепетала она.
– Клэр, малышка… – Рука брата нежно сжала ее ладонь. – Со мной все будет в порядке… Это ерунда…
Крейг склонился к другу.
– Фаррел? Он был в доме?
– Да… поджидал Клэр… Мое появление его явно разочаровало…
– Алан, куда он мог скрыться? – на бегу допытывался Крейг. – Где может отсиживаться?
– Понятия не имею, дружище… – Алан слабо улыбнулся. – Крейг, не лезь в это дело… Парни из полиции им займутся…
– Они лишь время упустят. Если мы не накроем его сейчас, пиши пропало. Забудь хоть на миг о своем пацифизме! Тебе действительно ничего не известно?
– Свяжись с Кеном Барнеттом из отдела специальных расследований… Он толковый парень, я с ним когда-то работал… – с трудом проговорил Алан.
– Старик, на это нет времени!!
Они были уже у дверей операционной. Крейг в отчаянии махнул рукой.
– Оставь его! Я знаю! – вырвалось у Клэр.
Алан взглянул на нее с укоризной.
– Клэр, ради Бога…
– Все будет прекрасно, дорогой! Я буду здесь, с тобой! – Она наклонилась и быстро чмокнула брата в щеку.
Они проводили глазами носилки, скрывшиеся за дверями операционной. Крейг развернулся к Клэр и потребовал:
– Выкладывай!
Даже в такой момент Клэр не удержалась от колкости:
– Алан просил не впутывать в это дело тебя…
– Хватит валять дурака!!!
– Ладно, слушай и запоминай. Это в Сан-Бруно, на Левертон-стрит. Длинный мрачный ангар в самом конце улицы, под автомостом.
– Почему ты решила, что он там?
– Не знаю… Место такое… подходящее. Однажды я случайно подслушала, как Фаррел упоминал этот адрес… кто-то из его дружков там отсиживался…
Крейг взглянул на нее с подозрением.
– Ты там бывала?
– Я просто проезжала мимо и решила посмотреть, что это за загадочная дыра, вот и все! Внутрь я не входила! Если ты мне не веришь…
– Еще какие-нибудь адреса знаешь? – прервал он ее.
– Ты думаешь, Энди преспокойно дома сидит?
– Он может быть где угодно. У своего мафиозного босса – кается и умоляет спрятать его… Или уже катит к границе штата…
– Тогда вообще не имеет смысла искать его… И, наверное, Алан прав, – вдруг засомневалась Клэр. – Теперь это дело полиции…
– Если эта история не закончится сейчас, она не закончится никогда, – отрезал Крейг.
– Поэтому выкладывай все, что знаешь, и побыстрее!
Клэр назвала еще пару мест, где встречала Энди Фаррела, заметив попутно, что ни одно из них, по ее мнению, на убежище от закона не тянет.
Крейг не стал тратить время на возражения.
– Вот что, домой сегодня не возвращайся – там наверняка полно полиции, а когда этим ребятам понадобятся твои показания, они тебя сами найдут. Позвони Джеку. Он приедет, снимет номер в какой-нибудь приличной гостинице… Я с вами свяжусь – буду звонить ему на мобильный.
– Крейг, постой! – Клэр схватила его за локоть. – Что мне отвечать полицейским? И когда ты вернешься?
– Извини, я должен спешить. – Крейг все же задержался на мгновение, окинув ее проницательным взглядом. Его руки слегка сжали плечи Клэр. – Думай об Алане, ему сейчас это нужно. И не беспокойся обо мне. А полиции… ври поменьше, если сможешь, конечно…
Он скрылся. Клэр застыла на месте, пораженная тем, как двусмысленно прозвучала последняя фраза. Или Крейг считает ее патологической лгуньей, или это вполне определенный намек? Тут кто-то тронул ее за плечо.
– Вы случайно не мисс Макбрайд? – Молодой парень в ярко-синем халате смотрел на нее в упор.
– Да, это я…
– Я доктор Марк Эванс, – быстро представился он. – Возможно, вашему брату понадобится дополнительное переливание крови, у него аллергия на кровезаменители… Вы согласны пройти анализы? Прямо сейчас?
– Анализы? Конечно… Разумеется…
Преодолев внезапную дрожь в коленях, Клэр последовала за врачом в какую-то комнату, где ее усадили на кушетку, воткнули в вену иглу… Автоматически она отвечала на вопросы медсестры, едва понимая, что у нее спрашивают.
– Посидите здесь. Руку держите согнутой.
Медсестра вышла. Клэр, судорожно сжимая руку в локте, беспомощно огляделась. Все современные больницы похожи одна на другую, подумалось ей. Что в Европе, что в Америке… Прозрачные двери, нескончаемые коридоры, яркий искусственный свет…
Непонятные фразы врачей, беготня, атмосфера тревоги…