- Разве Патрик не сказал тебе? – искренне удивилась девушка. – Не беспокойся, я скоро уйду.
Чарли поднялась с кресла и собралась выйти из гостиной – воздух в комнате вдруг показался ей затхлым. Но Даниэль преградил ей путь.
- Ты не выйдешь отсюда, пока не объяснишь, зачем притащила сюда свою задницу!
- Если Патрик не посвящает тебя в дела Ковена, с какой стати я должна это делать?
Чарли обогнула мужчину, но тот не собирался ей так быстро отпускать. Схватив за руку чуть выше локтя, Даниэль развернул Чарли лицом к себе, никак не реагируя на возмущение девушки и попытки высвободиться из его крепкого захвата.
- Не вынуждай делать тебе больно, - процедил он. – Я бы еще тогда убил тебя, но Патрик вовремя подоспел.
- Мечтаешь отомстить мне?
- Ты даже вообразить не можешь как сильно. Знаешь, чего бы мне хотелось больше всего? – не дожидаясь ответа, Даниэль продолжил: - Уложить на жертвенник и порезать тебя так же, как ты порезала Камиллу. Хочу, чтобы ты была в сознании, когда я буду проделывать это. А после я умоюсь твоей кровью. А тело скормлю голодным собакам.
Чарли дернулась, и на этот раз ей удалось высвободить руку. Даниэль излучал чистейшую ненависть. Чарли была напугана. Он вспоминал то, о чем бы она предпочла забыть, и знала, что никогда не забудет, как бы ни старалась.
Даниэль любил Камиллу. Чарли убила его любовь. Естественно, что он мечтал о возмездии. И Чарли не могла с уверенностью заявить, что у него не получится осуществить задуманное. Девушка понимала: Патрик пытался уберечь её от встречи с Даниэлем, поэтому ничего ему не сказал о сегодняшнем визите Чарли в особняк. Таким образом, он думал сохранить ей жизнь.
Чарли неотрывно смотрела в глаза Даниэля. В них плескалась раскаленная лава ярости. Он не сдержался и ударил её. Пощечина обожгла кожу болью.
Потирая щеку ладонью, Чарли не сразу увидела вошедшего Клайва. Лишь услышав удар и глухой звук упавшего тела, Чарли посмотрела на Клайва. Он навис над Даниэлем, готовый нанести новый удар. От него исходил леденящий холод. Смертельный. Нечеловеческий.
Цветы в вазах стремительно засыхали, в камине потух огонь.
- Клайв!
Чарли подскочила к мужчине, хватаясь за него. Ей едва удалось оттащить его от Даниэля. Она вздохнула с облегчением, когда Клайв все-таки отпустил Даниэля и выпрямился. Но Даниэль… Господи, кажется, он задыхается!
- Клайв, - Чарли прижалась к мужчине, - успокойся. Пожалуйста, прошу тебя, - шептала она, запуская руки в его волосы, проводя теплыми ладошками по шее и плечам. – Умоляю! Не делай этого. Слышишь? Клайв, прошу тебя, прошу…
Клайв моргнул, его взгляд прояснился. Даниэль закашлялся – он снова мог дышать.
- Очень больно? – Клайв убрал волосы с лица Чарли, открывая красную от удара щеку. Она отрицательно покачала головой. – Хочешь уйти?
- Да.
Никто и слова не сказал, когда они покидали особняк...
ГЛАВА 9
Она не хотела возвращаться в отель. Чарли чувствовала острую необходимость в том, чтобы проветрить голову и недолго побыть наедине с собой, прогуляться по городу в прохладе ночного воздуха. Только одной побыть не удалось – Клайв шел немного позади неё, отказавшись оставлять посреди ночи в полном одиночестве. Она не сопротивлялась. Его присутствие не раздражало. Наоборот, становилось как-то спокойнее оттого, что он рядом. И теплее…
Чарли сняла туфли и шла босиком по неживому асфальту. Под ним спряталась земля – живая, дарящая бодрость и энергию. Сейчас она просто спала, отдыхала, набираясь сил, чтобы позже пробиться сочной зеленью сквозь плотный шар асфальтобетона, ведь иногда жить хочется так сильно, что никакие преграды не страшны.
Приятная прохлада ласкала кожу, легкий ветерок уносил с собой усталость прошедшего дня. Но оставались тревога и беспокойство. Чарли не могла не думать о словах Даниэля, о могущественных и опасных способностях Клайва, о смерти Камиллы. Об убийстве Камиллы – обычной девушки, которой не было места среди таких, как Чарли, Патрик и Даниэль.
Чарли не доверяла Кмилле с первой минуты знакомства. Что забыла обыкновенная девчонка в обществе людей со сверхъестественными способностями? Она искала дружбу или же любовь? Либо банально хотела окунуться в мир волшебства? Чарли склонялась к последнему варианту. Даниэль совершил ошибку, приведя свою пассию в особняк Ковена, познакомив с остальными магами. Чарли поставила под сомнение его вменяемость, когда увидела Камиллу: ясный взгляд светло-карих глаз, нежную улыбку и стройную фигурку с округлостями там, где они должны быть. Идиот, он повелся на яркую упаковку, не удосужившись проверить содержимое.
Чарли помнила, как цапалась с этой девчонкой. Не упускала возможности подшутить, а иногда – унизить. Чтобы знала свое место, понимала как ей не рады. Чтобы скорее исчезла из жизни Даниэля, не попадалась на глаза никому из Ковена, забыла их.
После недель издевок и насмешек над Камиллой, Чарли услышала Голос. Зовущий, властный, со стальными нотками, требовавшими подчинения. Он появлялся лишь в те минуты, когда Чарли оставалась одна. А через какое-то время она слышала его постоянно. Во сне и во время проведения ритуалов для поддержания баланса порядка и хаоса в мире. Чарли не знала, как избавиться от Голоса, а он неустанно, словно заклинание, повторял Чарли, что она должна убить Камиллу, принести её в жертву, избавить Даниэля от самой большой ошибки в его жизни, уберечь Ковен от опасности, нависшей над ним из-за девчонки.
Принять решение оказалось просто. На чашу весов была поставлена безопасность Ковена, а значит – Чарли сделает всё, что необходимо. Даже больше.
Слишком самоуверенной она тогда была, заносчивой. Жаль, слишком поздно Чарли поняла это.
Чарли ничего не стоило найти Камиллу и с помощью приготовленного собственноручно зелья заставить девчонку беспрекословно повиноваться приказам.
Когда Камилла была мертва, а в руке Чарли сжимала вырезанное сердце девушки, с глаз как будто слетела туманная дымка, открывая взору ужасную картину: истерзанное тело с развороченной грудной клеткой, кровь и… довольный смех в голове. Он был доволен ею. Он получил то, что хотел. И покинул Чарли, чтобы больше никогда не вернуться…
Первым делом Чарли позвонила Патрику. Несмотря на свою черствость и излишнюю самоуверенность, она любила его. По-своему, как умела. И отчего-то думала, будто он встанет на её сторону, защитит и поможет выпутаться из тупика, в который она сама себя загнала.
Прижимая телефон к уху испачканными кровью руками, невнятными словами она изложила Патрику суть звонка. Сказать, что он был в бешенстве – не передать и доли тех эмоций, с которыми он орал в трубку, проклиная всё на свете и Чарли в том числе. Она просила, умоляла его приехать, помочь, забрать с того места, где на валуне лежало изуродованное тело Камиллы. И ничего не говорить Даниэлю. Чарли понимала, что рано или поздно он узнает о смерти Камиллы, она не хотела, чтобы он видел её тело, видел кровь на руках Чарли. Потому что она боялась: себя, Даниэля, Ковена и особенно Патрика.