Как она могла проглядеть тот момент, когда этот мудак стащил у неё нож?! Непростительная ошибка с её стороны. За всё приходится платить, и она расплачивалась, чувствуя, как парализующий яд, которым она смазала лезвие своего ножа, медленно охватывает руку. Если они не поторопятся, то через каких-то тридцать-сорок минут она грохнется парализованным мешком костей рядом с этим чешуйчатым уродом! Исключительно заманчивая перспектива.
- И что с этим делать? – резонно спросил мужчина, глядя на существо.
- Вывезти на безлюдное место и сжечь.
Эти слова заставили его посмотреть на девушку. Она говорила так спокойно, словно речь шла о кучке мусора. Девушка прочла непонимание в его глазах.
До сегодняшнего вечера она не попадала в ситуацию, из которой не смогла бы выпутаться. И сейчас она не имела ни малейшего представления, как поступить дальше. Рассказать правду и нарушить все клятвы, данные Ковену? Пусть она больше и не принадлежала к числу магов, изгнанная за неподчинение и нарушение множества законов общины, на ней продолжала лежать ответственность за будущее таких, как она. Один неверный шаг – и всё полетит к чертям. Хотя, с другой стороны, девушка не хотела так просто отпускать мужчину, желая узнать, кто он, откуда обладает такой силой и почему не знает о ней?
- Вот так просто? Вывезти и сжечь? – он тщательно скрывал свое замешательство.
- Это не так уж просто, как ты думаешь, - возразила девушка. – Нужно пригнать машину и погрузить его в багажник. И сделать это так, чтобы ни одна живая душа не стала свидетелем того, что мы делаем.
Ей мешала сосредоточиться энергия мужчины, и это настораживало. А еще она больше не ощущала боли в руке, что значило одно – яд начал действовать. С одной уцелевшей рукой она не в состоянии управлять машиной. И противоядие осталось дома. Че-е-е-ерт!!!
Здоровой правой рукой девушка извлекла из переднего кармана джинсов ключи и, бросив их мужчине, проинструктировала:
- Вниз по улице, недалеко от сквера, припаркована моя машина. Синий “бьюик”.
- Ты хочешь, чтобы я пригнал твою машину? – удивился он, поймав ключи.
- Не хочу. Но другого выхода не вижу. Я не смогу вести машину одной рукой.
Он взглянул на раненное предплечье девушки. Даже в полумраке было видно, что порез кровоточит и нуждается в обработке и перевязке.
- Хорошо, - он кивнул. – Мы спрячем это… тело, и тогда ты мне всё объяснишь.
Мужчина ставил условия, и ей это не нравилось. Возможно, потому, что она не знала, какие слова подобрать для объяснения происшедшего. У неё будет время для размышлений. А потом её парализует яд… Она ужаснулась, представив себе лицо мужчины, когда он обнаружит её обездвиженной. “Будем решать проблемы по мере их поступления”.
- Объяснения потом! – решительно заявила она. – Скоро рассвет. Было бы неплохо убраться отсюда значительно раньше, чем кто-нибудь решит здесь прогуляться!
Через пятнадцать минут они погрузили труп в багажник её синего “бьюика”. Точнее, это сделал мужчина, так как она оказалась совершенно беспомощной, а тело существа – довольно тяжелым. Она уже не чувствовала собственной шеи и, прикасаясь к левому плечу, спускаясь к груди и животу, понимала, что дела по-настоящему плохи. О боги, если бы она только могла использовать магию, чтобы избавиться от этого унизительного чувства беспомощности! Со “связанными” силами она не была способна даже на самое простое заклинание, не говоря уже о том, чтобы вывести яд из своего тела!
- Как тебя зовут? – спросил мужчина, управляя машиной.
Поглощенная своими мыслями, она не сразу услышала его вопрос.
- Ты что-то говорил? – девушка посмотрела в его сторону.
Мягкий свет восходящего солнца освещал уставшее лицо мужчины, играя в темно-русых волосах, заставляя прищуривать глаза. Она перевела взгляд на его руки – ловкие и уверенные, они сжимали рулевое колесо, и девушка подумала, на что еще способны его руки. Какую силу они скрывают?
- Я спросил: как тебя зовут?
- Чарли, - ответила она, думая, что это, возможно, единственная правда, которую он от неё услышит.
- Чарли – сокращенно от…
Она хмыкнула:
- Шарлота. – Ей никогда не нравилось имя, данное при рождении, поэтому девушка сократила его до Чарли.
- Я Клайв.
У Чарли вырвался нервный смешок.
- В багажнике мы везем труп, я уже практически не чувствую собственное тело, но это не мешает нам, как ни в чем не бывало, знакомиться. Телефончиками не хочешь обменяться?
Клайв смерил девушку осуждающим взглядом. Чарли показалось, будто она увидела вопрос, промелькнувший в его глазах. Зачем я ей помогаю? У него был шанс уйти, сдать её в полицию, но он остался. Он ей помогал. Почему? “Потому что испытывает чувство вины, дура”! Ведь это он убил человека. Кем бы ни была сейчас эта тварь у неё в багажнике, раньше это был простой человек. Парень, у которого не спросили разрешения на использование его тела и души, как сосуд для хранения магии, как источник силы его… хозяина.
Чарли откинула голову назад, сглотнула ком, образовавшийся в горле.
- Там, в “бардачке”, - сказала девушка, - лежат сигареты.
- Откуда…
- У тебя на лице написано “хочу курить”.
Она посмотрела на Клайва, который открыл “бардачок” и достал пачку сигарет. Чарли не поверила своим глазам, когда увидела маленький шприц с мутным содержимым. Она спасена! Девушка приложила максимум усилий, чтобы дотянуться до шприца. Сорвав зубами колпачок с иглы, Чарли без колебаний вонзила тонкую иглу в левое предплечье, немного выше раны.
- Эй, ты что творишь?! – проорал Клайв, не останавливая машину.
Со стороны это выглядело так, словно она – наркоманка, получившая дозу после длительной ломки.
- Успокойся, это не наркота.
- Тогда что?!
Чарли ввела содержимое шприца в руку до последней капли.
- Противоядие, - она закрыла глаза, испытывая невероятное облегчение.
- Тебя отравили? – теперь его голос звучал резко.
- На том ноже, которым меня ранили, был яд.
- Кому понадобилось убивать тебя?
- Ты что, коп? – раздраженно бросила Чарли. – Откуда столько вопросов?
- Да, черт возьми, я - коп! И не заговаривай мне зубы! – Клайв подкурил сигарету.
Внутри всё похолодело. Чарли не ожидала такого поворота событий и была потрясена. Она не знала, что ответить, уставившись на мужчину немигающим взглядом. Вот и познакомились…
- Нож… - Чарли заерзала на сиденье. – В сквере остался мой нож.
Не день – дерьмо! Полнейшее…
Клайв выпустил изо рта кольцо сигаретного дыма.