Фестиваль представлял из себя различные стенды и выставки, возле которых толпился народ. У каждого стенда или сцены стояли менеджеры крупных гильдий и представляли себя и свою гильдию.
После того как Лина зачистила несколько подземелий с Зеро, она обрела одну уникальную особенность, которая позволяла ей перемещаться к целям и мгновенно убивать их. Единственной слабостью этой способности заключалось то, что здоровье цели нужно было довести до двадцати пяти процентов здоровья. Также, не всех целей можно было убить таких образом, а лишь тех, чья аура и сила были равны или слабее Лины. Об этом она могла узнать заранее, посмотрев на человека: если человек подсвечивался еле заметным черно-белым свечением, предрекающим смерть — значит человека можно было убить.
Кроме этого Лина неоднократно слышала от Зеро, что её класс принадлежит Богу смерти, что делало её невероятно сильной. Фактически, это говорило о том, что Лина могла без труда убить практически любого пробужденного, который встал бы на её пути. Также было и с существами из подземелий.
Но именно с Минотавром у неё возникли сложности, а это значило, что Зеро ошиблась. И тогда Лина решила, что не все монстры из подземелий поддавались силе Бога смерти. Возможно же в этом, думала она, крылась тайна того, почему боги наделяли пробужденных особой силой, а не сами боролись с возникающими в мире подземельями.
Лина внимательно смотрела на собравшихся пробужденных. Многие из них были действительно сильными и даже некоторых из них она узнавала: Кэрри Льис был одним из лучших охотников Брадены, Дора Блейз была из Изедейла и уже в свои двадцать лет зачистила два рейда. Многие из них были далеко за пятидесятый уровень, и все же они собрались здесь, в Нижнем мире, чтобы их заметили.
Лина долго гадала зачем им это надо, ведь Средний мир, где они наверняка были, считался по качеству жизни более лучшим. Но видимо все не совсем так.
И кроме этого всего Лина заметила еще кое-что. Каждый из сильнейших пробужденных… Нет, вообще в принципе всех людей, которые собрались на фестивале она могла…
Лина закрыла глаза и вновь открыла. Кэрри Льюис прошел мимо неё и внезапно остановился. Он поднял солнцезащитные очки и приподнял большую верхнюю губу, блеснув ослепительно белыми зубами. На широком торсе висела расстегнутая розовая рубаха с зелеными пальцами, ноги были в коричневых шортах и сланцах.
— Ты как, красотка, не потерялась?
— Это ваша знакомая? — спросила девушка с микрофоном.
Вокруг Кэрри Льюиса кружила толпа народа. Кажется, у него брали интервью, а он тем временем ходил по всему фестивалю, то ли стягивая народ к себе, толи пытаясь убежать от увязавшегося за ним хвоста.
— Нет, все в порядке. Спасибо за беспокойство, — робко ответила Лина. Народ пугал её.
Кэрри Льюис долгое время молча смотрел на неё, прежде чем слегка улыбнулся и пошел прочь. Обернувшись на него, Лина с некоторое время безотрывно смотрела на него, после чего как-то рассеянно опустила взгляд и выдохнула. Прямо над его кучерявой головой она видела тёмно-белый туман.
Она могла убить его. Без особого труда.
Как и всех людей, собравшихся здесь.
Она подняла взгляд и быстро прокружилась вокруг своей оси. Огромная толпа людей шумела и выла, то ли предаваясь празднику, то ли обсуждая нечто интересное. И у каждого над головой витал тёмно-белый туман. В ужасе Лина осознала нечто важное — даже сил собравшихся всех здесь пробужденных, многие из которых считались лучшими из лучших, не могло хватить для убийства Минотавра. Что говорить о тех устрашающих подземельях, которые находились в мирах выше, и о тех, которые, возможно, их ожидали в Нижнем мире?
От ужаса Лина замерла. Единственный человек, над чьей головой она не видела этой дымки — была Зеро, но она, казалось, навсегда покинула её. И вообще, Зеро, казалось, не принадлежала себе и не хотела никому помогать.
А это означало, что их с братом мечта казалось все менее и менее реалистичной. Разве могли пробужденные остановить все это, что ждало их впереди…? Разве был тогда шанс спастись людям и вернуть брата к жизни…? Ведь в таком случае воскрешение казалось для неё практически невозможной сказкой.
Лина сжала кулак, как это обычно делал брат, и покачала головой, отгоняя предательские мысли. Наконец она увидела Фиолет в окружении парней и двинулась к ним. Над их головами витали тёмно-белые дымки, но сейчас её это уже не беспокоило. Лина смирилась с этим сейчас. Но только сейчас. В будущем она наверняка найдет пробужденных, на которых можно положиться или сама станет такой. Ей нужна была сила, чтобы исполнить мечту, и она решила для себя, что сделает это с Фиолет или сама, даже если это придется сделать в одиночку.
Помахав рукой Фиолет, Лина столкнулась плечом с прохожим и невольно развернулась. Она увидела неловкого худого парня, из чьих рук выпали какие-то листовки. Попытавшись рассмотреть их поближе, она увидела объявление о пропаже человека.
— Простите, я немного отвлекся и нечаянно столкнулся с вами.
«Это мои слова…»
— Ничего страшного, — улыбнулась она, — я помогу вам.
Лина села на корочки и взяла первую попавшуюся листовку в руки.
— Это ваша мать? — спросила она.
Парень неловко посмотрел на неё и смущенно почесал затылок.
— Да.
— Она очень красивая.
— Спасибо.
— Давно она пропала?
Некоторое время парень молчал. На его лице отразилась неожиданная серьезность и скорбь.
— Я знаю, это прозвучит немного странно, но она пропала несколько лет назад. Вы знаете о ней что-нибудь? — он спрашивал скорее не из-за какого-то реального желания что-то узнать, сколько из некого отчаяния, которое Лина увидела в его глазах. Вполне вероятно, что этот парень задавал этот вопрос уже множество раз, и каждый раз получал один ответ.
— Простите, к сожалению, нет.
— Ничего страшного, — он вяло улыбнулся и взял её листки. — Я уже привык к такому ответу.
— Вы очень смелый. Прошло уже столько времени, но вы не сдаетесь.
Упорство парня заставила Лину пропитаться к нему уважением. Она находила в нем часть себя. Такой же отчаянный и уставший, как и она сама. Он был одет в поношенную серую кофту, джинсы и ботинки, которые, похоже, он носил с самого начала, когда начал искать мать. Он был слегка не брит, а его длинные тёмно-коричневатые волосы падали на глаза, под которыми были большие серые мешки. Он явно устал.
— Вы мне льстите. За все время я так и не добился успеха. Иногда мне кажется, что я просто маюсь ерундой…
Его слова кольнули её в грудь. В них она будто почуяла свою собственную слабость, и угрозу. В этом парне она увидела и свою надежду: если он не сдался, то и она точно не должна была. Хотя доводить себя до такого состояния точно не стоило… Но именно это же состояние показывало, насколько потеряла матери лишила его возможности нормально жить.
— Не говорите так. Я тоже потеряла близкого мне человека. И сейчас, видя ваши старания и то, как вы не сдаетесь даже в такой тяжелой ситуации, придало мне сил, — она мило улыбнулась ему.
От её улыбки улыбнулся и он.
— Большое спасибо. Ваши слова греют мне душу.
— Можно узнать, как вас зовут?
— Вы можете обращаться ко мне на ты без формальностей. Я Вейл, Вейл Пьер.
— Вейл Пьер? Пьер — такая фамилия? — она продолжала улыбаться, находя в его фамилии нечто забавное.
Вейл почесал пальцем свою щеку и улыбнулся.
— Не совсем так. Вейл Пьер — это двойное имя. Вейл данное от отца, а Пьер — от матери.
— Понятно… А меня зовут Лина Эванс. Эванс — просто фамилия.
— Я понял, — посмеялся он.
— В таком случае приятно было познакомиться, Вейл Пьер. Ты обязательно найдешь свою маму. Главное не сдавайся.
— И… тебе удачи.
Она протянула ему руки, и посмотрев на неё, Вейл неловко пожал её. После чего парень помахал ей рукой и пошел прочь.
Наблюдая за уходящим парнем с легкой улыбкой, Лина вдруг замерла. Её рот неловко открылся.
— Нет… тёмно-белого тумана…?
Конец.