Калона кивнул и мрачно улыбнулся. "Тси Сгили выплатила долг Тьме. Она пожертвовала невинную неиспорченную Тьмой жизнь."
Кровь Рефаима стучала в ушах, и на мгновение он зверски, невероятно испугался за Стиви Рей. И тогда он понял, нет, жертвой Неферет не может быть Стиви Рей. Стиви Рей была запятнана Тьмой. Сейчас, благодаря этому, она в безопастности.
"Кого убила Неферет?" Рефаим так отвлекся на переживания, что произнес эти слова, не подумав.
"Какая, в принципе, разница для тебя, кем пожертвовала Тси Сгили?"
Мозг Рефаима быстро сориентировался и теперь стремительно подбирал ответ: "Я просто полюбопытствовал"
"Я чувствую изменения в тебе, Сын мой"
Рефаим выдержал пристальный взгляд отца. "Я был близок к смерти, отец. Это был отрезвляющий опыт. Ты должен помнить, что я только наполовину бессмертен. Остальная часть меня от человека и, следовательно, смертна".
Калона кратко кивнул. "Я забыл, что ты ослаблен человечностью внутри тебя".
"Смертностью, не человечностью. Я не человечен." горько сказал он.
Калона изучающе посмотрел на него. "Как ты смог выжить со своими ранами?"
Рефаим отвернулся от своего отца и ответил так правдиво, как мог. "Я не совсем уверен, как и даже почему я выжил." Я никогда не пойму, почему Стиви Рей спасла меня, добавил он про себя. "Многое из того времени я помню размыто."
"Не важно как. Важно то, что ты выжил, чтобы помогать мне, как делал это всю свою жизнь".
"Да, Отец", сказал он автоматически. Тогда, чтобы подавить безысходность, даже проникшую в его голос, он добавил: "И служа тебе, я должен сказать, что мы не можем оставаться здесь."
Калона вопросительно поднял брови. "О чем ты говоришь?"
"Это место" Он обвел рукой Джилкрист. "Здесь появилось так много людей, с тех пор, как лед растаял. Мы не можем оставаться здесь". Рефаим сделал глубокий вдох и продолжил. "Возможно, лучшим для нас будет покинуть Талсу на некоторое время"
" Конечно, мы не покинем Талсу. Я уже объяснял тебе, что я должен отвлечь Тси Сгили, чтобы я мог освободиться от ее власти. Это лучше делать здесь, используя Красную и ее недолеток. Но ты правильно заметил, что это место непригодно для нас"
"Но разве нам не надлежит покинуть город, пока мы не найдем подходящее место?"
"Почему ты продолжаешь с такой настойчивостью желать уйти отсюда, когда я ясно сказал, что мы должны остаться?"
Рефаим глубоко вздохнул и сказал только, " Я устал от этого города"
"Обопрись на запас прочности, что есть внутри тебя, как наследство от моей крови!" повелел Калона, явно раздраженный. "Мы останемся в Талсе так долго, сколько потребуется для достижения моей цели. Неферет уже присмотрела место, где я должен остаться. Она требует, чтобы я был близко, но она знает, что я не должен быть замечен, по крайней мере не сразу. "Калона остановился, морщась в очевидном гневе на время, пока он так тщательно контролируется Тси Сгили. "Сегодня мы отправимся к зданию, что приобрела Неферет. Вскоре мы начнем охоту на красных недолеток, и их Верховную Жрицу". Взгляд Калоны сместился на крылья его сына. "Ты в состоянии летать, не так ли?"
"Да, Отец"
"Так, достаточно этих бесполезных разговоров. Давай поднимемся в небо и начнем подниматься в наше будущее, к нашей свободе".
Бессмертный расправил огромные крылья и прыгнул с крыши пустынной усадьбы Джилкриста. Рефаим колебался, пытаясь придумать, понять, что он собирается делать. В углу крыши мерцало приведение девочки, которая преследовала его с тех пор. как он прибыл, переломанный и израненный.
"Ты не можешь позволить отцу навредить ей. Ты ведь понимаешь это, да?"
"Как и в прошлый раз, прочь, привидение" Сказал Рефаим, расправляя свои крылья и готовясь последовать за отцом.
"Ты должен помочь Стиви Рей"
Рефаим оглянулся на нее. "Почему я должен? Я монстр — она ничего не значит для меня".
Дитя улыбнулось. "Поздно. Она уже кое-что значит для тебя. Плюс, еще одна причина, почему ты должен помочь ей"
"Какая?" Устало спросил Рефаим.
"Ты не монстр. Ты на половину мальчик, а это значит, что когда-нибудь ты умрешь. Когда ты умрешь, будет лишь одна вещь, что останется навсегда".
"И что же это?"
Девочка просияла. "Любовь, глупый! Ты возьмешь любовь с собой. Так что, как видишь, ты должен спасти ее, иначе будешь сожалеть целую вечность."
Рефаим пристально посмотрел на девочку. " Спасибо." сказал он мягко, перед тем, как прыгнуть в темноту.
"Я думаю, мы должны дать Зои перерыв. После того, что она пережила она может использовать отпуск", сказала Стиви Рей.
"Если бы только это," сказал Эрик.
Что ты имеешь в виду?"
“Словом, она не планировала возвращение. Вообще.”
"Это просто глупо".
“Ты говорила с ней " спросил Эрик.
"Нет, а ты? возразила она.
“Нет.”
"Вообще-то Эрик поднимает актуальный вопрос," сказала Ленобия. " Никто не говорил с Зои. Джек сказал, что она не возвращается. Я говорила с Афродитой. Она и Дарий действительно скоро прибывают. Зои не звонит сама и не берет трубку.
"Зои устала. Старк до сих пор запутан. Разве это не то, что передал Джек? сказала Стиви Рей.
"Да," сказал Дракон Ланкфорд. "Но на самом деле, мы еще не говорил с Зои после ее возвращения из Иного Мира."
"Хорошо, серьезно, почему вы делаете из этого такую проблему? Вы ведете себя так, будто Зет та ещё прогульщица, а не чертова Верховная Жрица.
"Ну, во-первых, это касается нас, потому что у нее есть такая большая сила. С силой приходит и ответственность. Ты знаешь это," сказала Ленобия. " И наконец остается вопрос с Калоной и Неферет.
"Здесь должна сказать я," сказала Профессор Пентасилея. "Я не единственная получила последнее сообщение Высшего Совета. Неферет и Калоны нет. Неферет рассталась со своим Супругом с тех пор как его дух вернулся в его тело и он пришел в сознание. Неферет публично выстегала его и изгнала со своей стороны и из вампирского общества на один век. Неферет назначила ему наказание за убийство человеческого мальчика. Высший совет распорядился, что Калона, а не Неферет, был ответственен за убийство.
"Да, мы знаем это, но….", начала Ленобия.
"О чем вы все говорите?" перебила ее Стиви Рей, чувствуя что ее голова вот-вот взорвется.
"Кажется нас не включили в список имейл контактов" сказала Крамиша, выглядя так же взволновано как и Стиви Рей.
Как только часы на улице стали бить полночь, Неферет выступила из потайной двери, которая была входом Верховной Жрицы В Палату Совета Тулсы. Она целенаправлено двинулась в сторону огромного круглого стола. Ее голос был как кнут, полон самонадеянности и власти.
"Кажется я вернулась не так скоро. Кто нибудь объяснит мне, почему мы стали разрешать недолеткам присутствовать на нашем Заседании Совета?"
"Крамиша больше чем просто недолетка. Она Поэт-Лауреат и Пророчица. Прибавьте к этому тот факт, что я Верховная Жрица, и я пригласила ее — всё это дает ей право присутствовать на этом Заседании Совета." Стиви Рей проглотила небольшой страх, который появился при противостоянии Неферет и невероятно успокоилась, что ее голос прозвучал ровно, когда она выдавила из себя слова "А почему это вы не в тюрьме за убийство Хита?"
"Тюрьма?" Смех Неферет был жестоким. "Какая наглость! Я Верховная Жрица, та, что заработала этот титул, а не та, которой дали его за неимением лучшего."
"И всё же ты избегаешь вопроса о твоей виновности в убийстве человека," сказал Дракон. " Я тоже не получил сообщение от Вампирского Верховного Совета. Я бы хотел получить объяснение твоего присутствия здесь и почему ты не несешь ответственности за поведение своего Супруга."