Только на этот раз это была не ее кровь. Сейчас это была кровь милого, доброго Джека, который был мертв, так что на этот раз все было ужасней. Где-то секунду происходящее казалось ей не реальным — пока никто не шевелился и не говорил. Не было ни звука, кроме воя Фанти и рыданий Демьена. Парень и собака сидели перед Джеком, который лежал лицом вниз, на окровавленной траве, с острием меча, выходящим из его шеи. Меч прошел сквозь шею с такой силой, что почти оторвал голову от тела.
"О, Богиня! Что здесь случилось?" это была Неферет, словно разморозившая всех. Она поспешила к Джеку, осторожно обхватила его руками. "Недолетка мертв," сказала она торжественно.
Демьен поднял глаза. Стиви Рей встретила его взгляд. Они были наполнены болью и ужасом, и может быть, только может быть, даже тенью безумия. Когда он посмотрел на Неферет, она увидела его бледное и бесцветное лицо, и он оттолкнул ее.
"Я думаю, вы должны оставить его в покое." сказала Стиви Рей, двинувшись так, чтобы встать между Неферет, Джеком и Демьеном.
"Я Верховная Жрица этого Дома Ночи. Это моя обязанность — разрешать подобные дела. Лучшим для Демьена будет, если ты отойдешь и позволишь взрослым со всем разобраться," сказала Неферет. Ее тон был разумным, но Стиви Рей заглянула в ее изумрудные глаза и увидела там что-то, заставившее ее вздрогнуть.
Стиви Рей чувствовала, что все смотрят на нее. Она знала, что слова Неферет справедливы — она не была Верховной Жрицей достаточно долго, чтобы знать, как разобраться со всем ужасом, случившимся этой ночью. Хех, она действительно была Верховной Жрицей, потому что не было других красных недолеток, прошедших Превращение. Имела ли она право сказать что-то, как "Верховная Жрица" Демьена?
Стиви Рей осталась стоять, молча борясь с собственной бесполезностью. Неферет проигнорировала ее и присела рядом с Демьеном, беря его за руку, и заставляя взглянуть на нее. "Демьен, знаю, ты в шоке, но ты должен взять себя в руки и рассказать нам, что случилось с Джеком"
Демьен невидяще посмотрел на Неферет и затем Стиви Рей увидела, как его взор прояснился и сфокусировался на ней. Он вырвал свою руку из ее. Затряс головой, назад и вперед, назад и вперед, он зарыдал, "Нет, Нет, Нет!"
Это так. Стиви Рей узнала достаточно. Ее не заботит, даже если вся чертова Вселенная не может увидеть ложь Неферет. Она не позволит Падшей Жрице терроризировать бедного Демьена.
"Что случилось? Вы спрашиваете, что случилось? Значит это просто совпадение, что Джека убили в тоже время, когда вы вернулись в школу?" Стиви Рей подошла к Демьену и взяла его за руку. "Вы обманули слепой, как летучая мышь Высший Совет. Вы даже убедили некоторым из этих добрых людей, что вы по-прежнему на нашей стороне, но Демьен, и Зои, и"- она сделала паузу, когда услышала два одинаковых вздохов ужаса Юлизняшек. "- и Шони, и Эрин, и Старк. и я. Мы не верим, что вы хорошая Так что не объясните ли вы, что здесь случилось?"
Неферет тряхнула головой, выглядя грустной и трагически красивой. "Прости, Стиви Рей. Ты привыкла быть такой милой и любящей недолеткой. Я не знаю, что с тобой случилось."
На Стиви Рей накатила волна гнева. Она дрожала от гнева. "Вы знаете лучше всех на земле, что со мной случилось."
Она не могла остановиться. Злости было слишком много. Стиви Рей двинулась к Неферет. На какой-то момент ей ничего не хотелось так сильно, как схватить вампира за горло и давить. и давить, пока она не перестанет дышать — и не будет больше дышать.
Но Демьен не отпустил ее руки. Это доверчивое прикосновение между ними, также хорошо, как и надломленный шепот Демьена, остудил ее.
"Она этого не делала. Я видел, как это случилось, она этого не делала."
Колеблясь, Стиви Рей опустила взгляд на Демьена. "Что это значит, милый?"
"Я был недалеко. Лишь перед дверью сарая. Фанти не позволила мне побегать. Она тянула меня назад. В конце концов, я послушал ее." голос Демьена был грубым, и он говорил отрывистыми предложениями."Она заставила меня волноваться. Так что я видел. Я видел", он снова зарыдал.
"Я видел, как Джек упал с лестницы и попал на меч. рядом с ним никого не было. Вообще никого."
Стиви Рей повернулась к Демьену и обняла его. Она почувствовала еще две пары рук, обнимающих его, это были Близняшки, присоединившиеся к Стиви Рей, крепко держа Демьена.
"Неферет была с нами в Палате Советов, когда случился этот кошмар", торжественно произнес Дракон, мягко касаясь головы Джека. "Она не ответственна за эту смерть."
Стиви Рей не могла смотреть на разбитое тело несчастного Джека, поэтому она смотрела на Неферет, пока Дракон говорил. Только она заметила вспышку самодовольного триумфа, промелькнувшего на ее лице, быстро сменившегося практичным взглядом печали и беспокойства.
Она убила его. Я не знаю как, и я не могу доказать этого прямо сейчас, но это она. Затем, так быстро, как это вообще возможно, другая мысль посетила ее:
Зои поверит. Она поможет мне понять, как разоблачить Неферет
Зои должна вернуться.
Таким образом, Старк, и я это сделали.
"Я не чувствую изменений," сказала я ближайшему дереву. "Я имею ввиду, кроме большей близости к Старку, и своего рода боли в неприличных местах, вот так." Я подошла к небольшому ручейку, что радостно пузырился по роще. Солнце еще вставало, но это был необыкновенно ясный и холодный день на острове, и небо все еще было коралловым, и в отражении я заметила золотистый свет. Я принялась изучать себя.
Я выглядела как, ну, как я."Ок, формально я уже делала это раньше, но в этот раз было совсем по-другому. " вздохнула я. Лорен Блейк был моей громадной ошибкой. Джеймс Старк был совсем другим, как и то, что произошло между нами. "Так что, не должна ли я выглядеть иначе, теперь, после Настоящих Отношений?" Я скосилась на мое отражение. Может я выгляжу старше? Более опытной? Более благоразумной?
Фактически, нет. Косой взгляд сделал меня только более близорукой. "И Афродита наверняка бы сказала, что я делаю себя морщинистей.
Было немного больно вспоминать, как я прощалась с Афродитой и Дарием ночью. Она была предсказуемо саркастична и немного раздражена, что я не собираюсь с ней обратно в Талсу, но наши объятия были крепкими и настоящими, и я знала, что буду скучать по ней. Я уже скучала по ней. Я скучала по Стиви Рей и Дэмьену, Джеку и близняшкам тоже.
"И Нале," сказала я своему отражению.
Но достаточно ли я скучала, чтобы вернуться в реальный мир? Достаточно, чтобы бороться с Тьмой и Неферет?
"Нет. Не достаточно." Когда я это сказала. фраза стала казаться еще более правдивой. Я могла чувствовать тоску по близким, но спокойствие острова Скай растворяло ее. "Здесь полно магии. Если бы я могла послать за моей кошкой, я бы осталась здесь навсегда"
Смех Ских был мягким и музыкальным. "Почему это мы, как правило, скучаем по нашим питомцам больше, чем по людям?" Она улыбалась, когда присоединилась ко мне.
"Я думаю, это потому, что мы не можем связаться с ними по Skype. Я имею ввиду, я могу вернуться в замок и поговорить со Стиви Рей, но я пыталась сделать видео с Налой. Она лишь выглядит испуганной и даже более сердитой, чем обычно, так симпатично сердитой.
"Если бы кошки понимали технологии и пользовались ими, они бы рулили миром," произнесла Королева.
Я рассмеялась. "Не позволяйте Нале услышать это. Она правит своим миром.
"Ты права. Маб тоже думает, что правит своим миром."
Маб была кошкой Ских, длинношерстой с черно-белым окрасом напоминающим смокинг, с которой я только познакомилась. Думаю, ей вполне можно дать тысячу лет, и, в основном, пребывая в полусознании она едва передвигалась по краю королевской кровати. Не при Ских, мы со Старком прозвали ее Дохлой кошкой.
Под миром вы подразумеваете вашу спальню?
"Точно," сказала Ских.
Мы обе рассмеялись, а потом королева подошла к большому замшелому валуну недалеко от ручья. Она сидела грациозно и похлопал по поверхности рядом с ней. Я присоединился к ней, интересно, мои движения когда-нибудь будут такими же изящными и царственными, как у нее — сомневаюсь в этом.