“Мы должны быть настороже,” согласилась я. “Оставайтесь по близости. Будьте готовы. На случай если я должна буду бросить защитный круг, я не думаю, что у меня будет много времени, чтобы сделать это.”
"Почему ты не бросишь, его в начале?" Сказала Афродита.
"Я собиралась, но я посмотрел материал о вампирских похоронах, и верховная жрица обычно не делает этого. Это ее работа, а, ну, я имею в виду свою работу сегодня, чтобы выступать в качестве свидетеля уважения к потере парня вампира, и, чтобы помочь направить его дух к святилищу Никс's. Нет никакого круга, чтобы делать это, только молитвы к Никс.”
"Ты должна быть способна на это Зет, так как ты только что вернулась из Иного Мира,"сказала Стиви Рей.
“Я только надеюсь, что оказываю честь Джеку.” Я чувствовала, что слезы начали жечь мои глаза, и я часто заморгала, сдерживая их. Последняя вещь которая мне была нужна, это что бы кто-то из моих друзей наорал на меня.
"Ни у кого нет идеи, что делать с Неферет?" спросила я.
Когда все замотали головой, Афродита сказала, "Всё что я думаю, это то, что она попробует вас унизить, но я не вижу что что-нибудь случится, если вы останетесь спокойными, сильными и сосредоточитесь на том, почему мы собрались этим вечером."
"Ради Джека," сказала Шони.
"Чтобы проститься с ним" сказала ей Эрин немного дрожащим голосом.
"Хорошо, это всё, конечно, чудесно," сказала Стиви Рей, и мы все уставились на неё. "Но, я думаю похороны, независимо от того какие они, в основном для людей оставшихся здесь, таких как Демьен."
"Это действительно правильная точка зрения, Стиви Рей." Я улыбнулась ей в знак благодарности. "Я запомню это."
Стиви Рей прочистила голос. "Я знаю это, потому что я виделась с мамой сегодня, и она устроила достаточно любопытные похороны для меня. Это был её способ обрести покой."
Я была шокирована, когда Близняшки взорвались "О моя богиня, какой ужас!"
"Она приходила сюда?" спросила Афродита. Я была удивлена тем, как звучал её голос.
Стиви Рей кивнула. "Она была за главными воротами, возле похоронного венка для меня, но на самом деле то, что она делала было то, что Демьен попытается сделать сегодня: попрощаться."
"Ты говорила с ней, не так ли?" Сказала я. "Я имею в виду, она знает, что ты не мертва больше, не так ли?
Стиви Рей улыбнулась, хотя её глаза все еще смотрели очень грустно. "Да, но это заставило меня чувствовать себя ужасно, из-за того что я не пошла к ней в первую очередь. Это было ужасно видеть, то как она рыдала. "
Я пошла в свой BFF и обняла ее. "Ну, по крайней мере она теперь всё знает."
"И по крайней мере у тебя есть мама, которая достаточно заботливая, чтобы оплакивать тебя", сказала Афродита.
Я встретила взгляд Афродиты с полным пониманием. "Да, это правда."
"Пожалуй, ваши мамы будут оплакивать вас, если что-то случится," сказала Стиви Рей.
"Только на публике, потому что все ждут этого, и потому, что она как пчела собирающая мёд, будет плакть даже просто, не над чем, если это потребуется," вежливо сказала Афродита.
"Ну, я думаю, моя будет плакать, тоже, но это было бы все о том, как она могла сделать это со мной, и теперь она собирается прямо в ад, и это все ее вина." Я сделала паузу, а затем добавил: "Моя бабушка скажет, что это очень плохо, что моя мама не понимает, что есть больше чем один правильный ответ о навсегда. "Я улыбнулся моим друзьям. "Я знаю, потому что я была там, и это замечательно. Очень, очень замечательно. "
"Джек там, не так ли? Невредимый, в Ином Мире, с Богиней? "
Мы все посмотрели наверх, чтобы увидеть Демьена стоявшего в дверях, которые близнецы оставили открытыми. Дарий был с одной стороны от него, а Старк с другой.
Демьен выглядел просто отвратительно, несмотря на то, что был одет безукоризненно в Армани. Он был очень бледным, казалось я могла видеть сквозь кожу и тени под глазами выглядели как синяки. Я подошла к ниму и обняла. Казалось он был таким тонким и хрупким и… абсолютно не-похожим-на-Демьена.
"Да. Он с Никс. Я даю тебе мое слово, как одна из ее Верховных Жриц. "Я обняла его и прошептала: " Мне очень жаль, Демьен".
Демьен ответил на мое объятие, но после, с усилием, отстранился. Он не плакал. Вместо этого он выглядел истощенным-опустошенным-отчаявшимся.
"Я готов идти, и я очень рад, что ты вернулась."
“Я тоже. Мне жаль, что я не оказалась здесь раньше.” Я чувствовала, что слезы снова начали накатывать на меня. “Возможно я могла бы —”
“Нет, не могла,” сказала Афродита, подходя, чтобы встать около меня. Снова, ее голос был мягок с нотками понимания, и она выглядела старше своих девятнадцати лет. “Ты не могла остановить смерть Хита. Ты не была бы в состоянии остановить смерть Джека.” Мои глаза на миг встретили глаза Старка, и я видел в его пристальном взгляде отражение того, что я думала — что я остановила его смерть. Даже если это означало, что у него есть все эти кошмары и он все ещё не здоров на 100 %, по крайней мере он был жив.
“Серьезно, останови это, Зет,” сказала Афродита. “Все Вы — не начинайте игру самобичивания. Единственным кто несет ответственность за смерть Джека является Нефрет. Мы знаем это, даже если никто больше не понимает этого.”
"Я не в состоянии справиться с этим прямо сейчас", сказал Демьен, и на секунду я задумалась, что может он на самом деле слаб. "Мы должны встретиться лицом к лицу с Неферет сегодня вечером?"
"Нет". Быстро сказала я. "Я не планировала что-то в этом роде".
"Но мы не можем контролировать её действия", сказала Афродита.
"Старк и я будем находиться рядом. Остальные убедитесь, что вы около Зои и Демьена. Мы не будем начинать что-либо, но если Неферет попытается причинить вред кому-нибудь из нас, мы будем готовы".
"Я видела ее перед Советом. Я не думаю, что она собирается сделать что-нибудь столь очевидное, как нападение на Зет", сказала Стиви Рей.
"Что бы она не сделала, мы будем готовы", Старк повторил слова Дария.
"Я не буду готов," произнес Дэмиен. "Я не думаю, что я когда-либо буду в состоянии бороться снова."
Я взяла руку Демьена в свою. "Что ж, сегодня тебе не придется. Если сражение должно произойти, твои друзья сделают это. Теперь пойдем увидимся с Джеком".
Дамиан выпрямился, при этом глубоко дыша, кивнул, и мы покинули мою комнату. Все еще держа руку Дамиана, я возглавляла нашу группу, спускаясь вниз по лестнице которая вела в комнату отдыха, и которая была абсолютно пуста. Я мысленно послал маленькую молитву Богине: Пожалуйста, сделай так чтобы, все уже быть там — пожалуйста, сообщи Дамиану, что Джек в порядке и он счастлив.
Мы шли по тротуару, который обвивал переднюю часть школы. Я знала, куда мы шли. Я помнила это место слишком хорошо, потому что костер Анастасии был помещен в центр школьного двора, перед Храмом Никс.
Когда мы шли по тротуару в тишине, тихий звук отвлек меня, и я посмотрела на скамью, которая покоилась под деревом около фронта школы. Эрик сидел там, один. Его лицо было в руках и звук, который я услышала, был плач.
Я почти прошла мимо, и затем я вспомнила, что прежде, до его Изменения, Эрик был соседом по комнате Джека. И поэтому я помнила, что не имеет значения что произошло между нами в прошлом. Для Джека сегодня вечером я Верховная Жрица, и я знала вне всякого сомнения, Джек не хотел бы, чтобы я позволила Эрику сидеть там самому по себе, плача.
Плюс я внезапно вспомнила тот момент, когда Эрик нашел меня плачущей после моего первого провального Ритуала Темных Дочерей. Тогда он был милым и вдумчивым и заставил меня чувствовать себя так как будто, я могла действительно справиться с сумасшествием, которое происходило в этой школе.
Я должна была ответить ему темже.
Я сжала руку Демиана, вынуждая его и всех остальных остановиться.
— Дорогой, — сказала я- Я хочу, чтобы ты побыл со Старком, а я с остальными пойдём всё подготовим. Это не займёт много времени. Кроме того, я первый раз занимаюсь вампирскими похоронами. Джек был твоим Супругом, поэтому тебе надо потратить немного времени на медитацию, прежде чем подойти к костру. — по крайней мере, я надеялась, что это то, что нужно было сделать Демиану.