За плечом я видела ад. Некоторые дети кричали, профессора обращались к своим студентам и пытались успокоить их, Сыны Эреба стояли с оружием в руках, готовые для грядущей битвы. Все были в движении, кроме Неферет и Стиви-Рей.
Неферет все еще стояла рядом с горящим костром Джека, по-прежнему глядя на Стиви Рей и улыбаясь. Стиви Рей будто приросла к месту. Она смотрела вверх, покачивая головой взад и вперед, и рыдала.
"Нет, подожди", сказала я Старку, двигаясь рядом с ним, отчего он толкает меня в сторону храма. "Я не могу идти. Стиви-Рей…"
"ПАДАЙТЕ С НЕБА, ГРЯЗНЫЕ ЗВЕРИ!"
Неферет прервала меня криком. Она подняла руки вверх и вытянула пальцы, будто хотела схватить что-то из воздуха.
"Ты видишь это?" Старк быстро спросил меня, смотря на небо.
"Что? Вижу что?"
"Черные, липкие, щупальца Тьмы." Скривился он в ужасе. " Она использует их. И это значит, что она лгала, прося прощение." мрачно сказал он. "Она определенно все еще в союзе с Тьмой."
Не было времени, чтобы сказать большее, потому что со страшным криком огромный Ворон упал с неба, приземлившись в центр школьного угодья.
Я сразу его узнала. Это был Рефаим, любимый сын Калоны.
"Убей его!" приказала Неферет.
Дракону Ланкфорду не нужно было приказывать. Он уже двигался. Лезвие блеснуло в свете костра, он спускался к Ворону Пересмешнику подобно мстящему богу.
"Нет! Не бейте его!! крикнула Стиви Рей и бросилась между Драконом и упавшим существом. Ее руки были подняты ладонями вверх и она запылала зеленым, как будто на ее теле вдруг вырос переливающийся мох. Дракон ударил по светившемуся зеленым барьеру и отскочил назад так, будто он проколол гигантский резиновый мяч. Это было жутко и круто одновременно.
"Ах, чёрт", пробормотала я, двигаясь к Стиви-Рей. Я чувствовала неприятный осадок от происходящего. Очень, очень плохое чувство.
Старк не пытался меня остановить. Он только сказал, "Будь рядом со мной и подальше от этой проклятой птицы".
"Почему ты защищаешь это существо, Стиви Рей? Ты с ним в сговоре?" Неферет остановилась возле Дракона, который встал на ноги и буквально дрожал от усилия не двинуться на Стиви Рей снова. В голосе Неферет звучало недоумение, но в ее глазах вспыхнула ярость, как будто она была кошкой, а Стиви Рей ее пойманной мышкой.
Стиви-Рей проигнорировала неферет. Она посмотрела на Дракона и сказала, "Он здесь не для того, чтобы обидеть кого-то. Я обещаю".
“Освободи меня, Красная.” Черный как вороново крыло пересмешник заговорил, когда я наконец достигла Дракона и Нефрет. Он, тутже встал не ноги, что удивило меня, потому что казалось, что падение должно было убить его. На самом деле, единственным доказательством того что он ранен, это рана на его человеческой части тела — на бицепсе, откуда только что начала капать кровь. Он пятился медленно от Стиви Рей, но странный зеленый пузырь сформировался вокруг них, и он не позволят ему отойти очень далеко от неё.
"Это не хорошо, Рефаим. Я больше не буду лгать и притворяться". Стиви-Рей взглянула на Неферет в толпе недолеток и профессоров, которые остановились вдали и наблюдали за ней; шок и ужас ясно читался на их лицах. Тогда, закрыв рот и подняв подбородок, Стиви-Рей посмотрела на Ворона. "Я не то, чтобы хорошая актриса. Я никогда не хотела быть хорошей актрисой".
"Не делай этого".
Голос Ворона шокировал меня. Не потому, что он был человеческим. Я слышала, как он говорил прежде и знала, что если он не был в гневе, он мог говорить как парень. Меня потряс тон его голоса. Он звучал страшно и очень, очень печально.
"Это уже сделано", Стиви-Рей сказала ему.
И вот, наконец, я нашла свой голос. "Что, чёрт возьми, происходит, Стиви-Рей?"
"Мне очень жаль, Зо. Я хотела вам сказать. Я очень, очень хотела. Я просто не знала как". Глаза Стиви-Рей умоляли меня понять.
"Не знала, как сказать, что?"
Внезапно он ударил мне в ноздри-запах крови Ворона Пересмешника. С ужасом я начала понимать причину. Я ощущала его запах на Стиви Рей раньше, и поняла о чем она говорила и в чем она пыталась признаться.
"Ты Запечетлена с этим существом". Я думала об этом, но Неферет одна сказала вслух.
"О, Богиня, нет, Стиви-Рей", сказала я, а губы похолодели и онемели. Не веря, я трясла головой вперёд и назад, надеясь, что весь этот кошмар уйдёт".
"Как?" Слова Дракона прозвучали прерывисто.
"Это была не её вина", сказал Ворон. "Я несу ответственность".
"Не говори со мной, монстр". Тон Дракона звучал смертельно.
Красный взгляд Ворона-Пересмешника сместился от Мастера Меча ко мне. "Не обвиняй ее, Зои Редберд."
"Почему ты разговариваешь со мной?" завопила я. Продолжая трясти головой, я взглянула на Стиви Рей. "Как ты могла позволить этому случиться?" спросила я, и захлопнула рот, поняв, как похоже на голос моей матери это прозвучало.
"Святое дерьмо. Я знала, что что-то происходит с тобой, Стиви-Рей, но я понятия не имела о странности этой степени", сказала Афродита, подходя ко мне.
"Я должна сказать кое-что." сказала Крамиша, стоя на расстоянии нескольких метров, радом с Близняшками и Демьеном, которые недоверчиво переводили взгляд от Стиви Рей на Ворона Пересмешника и обратно. "Я знаю стихотворение о звере и тебе, предвещающее что-то плохое. Но я не знала, что оно было буквально."
"Из-за союза между этими двумя, тьма уже испортила школу", торжественно сказала Неферет. "Это существо должно нести ответственности за смерть Джека".
“Это — кучка дерьма!” сказала Стиви Рей. “Ты убила Джека как подношение Тьме это и дало тебе власть над душой Калоны. Вы знаете это. Я знаю это. И Рефэйм знает это. Именно поэтому он кружил в небе наблюдая за тобой. Он хотел убедиться, что ты не натворишь ничего ужасного сегодня вечером.”
Я видела Как Стиви Рей противостоит Нефрет, и признала безысходность ситуации, в которую попала моя лучшая подруга, потому что я почувствовала обе вещи одновременно я противостояла Нефрет также, когда это была только я против нее и всей школы, полной вампов, и недолеток не имеющих понятия что она далеко не совершенство.
“Он заколдовал её” сказала Неферет, притворно говоря с собирающейся толпой. “Они должны быть уничтожены оба.”
Мои внутренности сжались, это я с уверенностью почувствовала только, когда я почувтсвовала богиню, я знала, что должна была сделать что-то.
“Ладно, хватит.” Старк выглядел встревоженным, но он не сводил взгляда с меня, я пошла в сторону Стиви Рей он был как моя тень. “Ты должна знать, как ужасно это выглядит.”
"Да, Знаю"
"И ты действительно Запечетлена с ним?"
"Да", твёрдо сказала она.
“Он напал на тебя или что-то еще?” Спросила я, пытаясь найти хоть какой-то смысл в этом.
"Нет, Зо, напротив. Он спас мне жизнь. Дважды".
“Конечно, он это сделал. Ты в союзе с существом Тьмы!” Нефрет повернулась лицом к смотрящим на неё недолеткам и преподавателям
Зеленый жар окружающий Стиви Рей усилился также, как и ее голос. “Рафаим спас меня от Темноты. Он это то, почему я пережила случайный призыв белого быка. И только потому что большинство этих людей не может видеть то, что ты делаешь, никогда не забывай, что я могу. Я вижу нити Темноты, которые следуют за тобой по пятам.”
“Ты кажется очень близка с ней(темнотой), ни так ли” сказала Неферет.
“Конечно,” сказала Стиви Рей сердито. “Перед жертвой Афродиты я была переполнена Темнотой. Я буду всегда помнить это; точно так же, как я буду всегда выбирать путь Света.”
“Действительно?” Улыбка Неферета была самодовольной. “И это — то, что ты делаешь, когда выбираешь это существо? Выбор Света? Ворон Пересмешник был создан в гневе, насилии и ненависти. Они живут для смерти и разрушения. Этот убил Анастасию Лэнкфорд. Как это может быть принято за Свет и Путь Богини?”
“Это было неправильно.” Рафаим не говорил с Неврет. Он непосредственно смотрел на Стиви Рей. “То Чем я был прежде, то что я выбирал, было неправильным. Тогда ты нашла меня и вытащила из темноты.” Я задержала свое дыхание, поскольку Ворон Пересмешник медленно, мягко, коснулся щеки Стиви Рей, вытирая слезу. “Ты показала мне доброту, и на некоторое время я познал счастье. Это хватило для меня. Освободи меня, Стиви Рей, моя Красная. Позвольте им отомстить мне. Возможно, Никс сжалится над моим духом и позволит мне входить в ее мир, где когда-нибудь я встречу тебя снова.”