— Я дрожу не потому что боюсь — прошептала я в его губы между поцелуями. — Я дрожу из-за того, что очень хочу тебя.
— Ты уверена?
— Абсолютно. Я люблю тебя, Старк.
— Я тоже тебя люблю, Зои.
Старк заключил меня в объятия, мир стал его руками и губами, он, заставляя меня думать только о нем — хотеть быть только с ним. Его контакт вытеснял уродливую память о Лорене, и ошибке, которую я совершила, предоставляя себя ему, в тумане прошлого. В то же самое время Старк заглушал чувство пустоты, оставшееся после смерти Хита. Раньше я встречалась с Хитом, но он был человеком, и поскольку Старк занимался любовью со мной, я поняла, что в конечном счете должна буду сказать Хиту до свидания.
Старк был моим будущим — моим Воином — моим Хранителем — моей любовью.
Когда Старк развернул плед MacUallis рядом со своим телом и лег около меня, он нагнулся, и я почувствовала его язык сначала в ямке в основании моей шеи, и затем краткий вопросительный контакт его зубов.
— Да- сказала я, удивленно затаив дыхание, незнакомым звуком своего голоса. Я переместила свое тело так, что бы губы Старка сильнее прижались к моей шее, в то время как я поцеловала сильный, гладкий наклон, где его плечо встречалось с бицепсом. С моим собственным бессловесным вопросом, я позволила своим зубам задевать его кожу.
— О, богиня, да! Пожалуйста, Зои. Пожалуйста.
Я не могла больше ждать. Я отметила его кожу в тот самый момент, когда он мягко кусал мою шею, и с теплым, сладким вкусом его крови мое тело было заполнено нашими разделенными чувствами. Связь между нами была как огонь. Он обжигал и поглощал. Удовольствие было почти невыносимым. Мы цеплялись друг за друга, губы прижимались к коже, тело к телу. Все, что я могла чувствовать — Старк. Все. что я могла слышать, было биение наших, в унисон бьющихся, сердец. Я не могла сказать, где заканчивалась я и начинался он. Я не могла сказать, какое удовольствие было моим, а какое его.
Потом, когда я лежала у него на руках, ноги сплелись вместе, наши тела еще мокрые от пота, я послала молитву к моей Богине: Никс, благодарю тебя за посланного мне Старка. Спасибо за его любовь ко мне.
* * *
Мы находились в роще в течении многих часов. Позже я запомнила бы эту ночь, как одну из самых счастливых в моей жизни. В хаосе будущего, память об объятиях Старка, разделяя прикосновения и мечты, будучи полностью, совершенно довольной, была бы кое-чем, что я лелеяла, как теплый жар искусственного освещения на самых темных из ночей.
Много позже мы медленно пошли обратно в замок. Наши пальцы были переплетены вместе, наши бока тесно терлись. Мы только что пересекли ров по мосту, и я была так занята Старком, что даже не заметила две головы. На самом деле, я много чего не заметила, пока голос Афродиты не вторгся в мой ум.
— О, черт. Не могли бы вы двое заметить меня?
Я мечтательно подняла голову с плеча Старка и увидела Афродиту, стоявшею в свете факелов у входа в замок, раздраженно скрестив ноги.
— Моя красота, оставь их. Они заработали свой кусочек счастья. — глубокий голос Дария звучал из тени рядом с ней.
Одна прекрасная белокурая бровь насмешливо поднялась. — Я не думаю, что счастье — часть, которую она только дала Старку.
— Серьезно, даже грубость твоя не может беспокоить меня прямо сейчас, сказал я ей.
— Тем не менее это может беспокоить меня-сказал Старк — Разве ты не должна тянуть крылья от чаек или когти от крабов?
Афродита действовала как Старк. Она не говорила и приближалась ко мне — Это правда?
— Что правда? То, что ты — заноза в заднице?
Старк фыркнул. — Это безусловно, верно.
— Если это правда, тогда ты должен сказать ему. Я не слушала его бред. — Афродита, говоря, размахивала iPhone для большего эффекта.
— Черт, ты чокнута, даже для тебя, — сказала я. — Может тебе поможет шоппинг-терапия? Что. За. Правда? — сказала я медленно, делая вид, будто она изучала английский, как второй язык.
— Королева Всего-Что-Черт-Возьми-Есть-На-Острове-Скай только что сказала мне, вы не полетите с нами завтра. Это правда? Вы что, останетесь здесь?
— О. — Я переступила с ноги на ногу, интересно, почему я должна чувствовать себя виноватой. — Да, это правда.
— Великолепно. Просто отлично. Тогда, как я уже говорила, вы скажете ему.
— Кому ему?
— Джеку. Вот. Он собирается разразиться сопливыми слезами и разорением его макияжа, который сделает его бу-ух еще больше. И я не хочу иметь ничего общего с гейскими соплями. На всех. — Афродита ткнула в экран своего телефона. Он звонил, когда она протянула его мне.
Джек говорил сладко, но оборонительно, когда он ответил.
— Афродита, если ты собираешься сказать что-то другое, имею в виду ритуал, то я думаю, ты должна просто ничего не говорить. Плюс, я не собираюсь слушать тебя, потому что я занят бросая вызов гравитации. Так что.
— Ну, привет, Джек, — сказала я.
Я могла почти видеть его улыбку через телефон.
— Зои! Привет! Ооо, это так здорово, что ты не мертва, или даже как мертвая. Ах, ах, Афродита не сказала вам, что мы планируем на завтра после вашего возвращения? Богинечка, это будет так совершенно здорово!
— Нет, Джек. Афродита не сказала мне, потому…
— Богинечка! Я должен сказать это тебе. Значит так, у нас будет спешл-ритуал Дочерей и Сыновей Тьмы по поводу того, что твоя душа больше не расколота. Это большое дело!
— Джек, у меня есть к…
— Нет, нет, нет, тебе не нужно ничего делать. Я все это обработаю. У меня даже есть план меню, также, конечно с помощью Демьена. Я имею в виду…
Я вздохнула и ждала его, чтобы перевести дыхание.
— Все, как я сказала, — пробормотала Афродита себе под нос, пока Джек без остановки объяснял мне подробности. — Он будет рыдать, когда ты лопнешь его розовый мыльный пузырь.
— … и моя любимая часть, когда ты войдешь в круг, я буду петь «Вызов Гравитации». "Ты знаешь, как Курт сделал это на Гли, кроме того я собираюсь приударить на этой высокой ноте. Так что ты об этом думаешь?
Я закрыла глаза, глубоко вздохнула и сказала: — Я думаю, что ты очень хороший друг.
— Ооо! Спасибо!
— Но давайте отложим Ритуал.
— Отложить? Как же так? — Его голос уже дрожал
— Потому что… — Я колебалась. Дерьмо. Афродита была права. Вероятно, он собирается плакать.
Старк вырвал телефон мягко у меня из рук и нажал спикер кнопку.
— Эй, Джек, — сказал он.
— Привет, Старк!
— Не мог бы ты сделать мне одолжение?
— Богинечка! Конечно!
— Ну, я все еще не в форме, после всего произошедшего в Потустороннем Мире. Афродита и Дарий возвращаются завтра, но Зои собирается остаться здесь на Скай со мной, пока я поправляюсь. Так не мог бы ты сообщить всем, что мы не вернемся в Талсу еще пару недель или около того? Просто передай мои слова, ладно?
Я задержала дыхание, ожидая слез, но вместо этого, голос Джека звучал вполне взрослым и зрелым.
— Абсолютно. Не беспокойся ни о чем, Старк. Я передам Ленобии и Дэмьену и всем знакомым. И Зет, без проблем. Конечно, мы можем отложить. Это просто даст мне больше времени для практики моей песни, и чтобы выяснить, как сделать оригами мечи для украшения. Я думаю свесить их с прозрачной лески, так он будут хорошо выглядеть, ты понимаешь, Вызов Гравитации.
Я улыбнулась и поблагодарила Старка.
— Кажется замечательно, Джек. Я не буду волноваться, если буду знать, что ты отвечаешь за художественное оформление и музыку.
Послышался счастливый смех Джека.
— Это будет Грандиозный Ритуал! Подожди и увидишь. Старк, выздоравливай. Ох, и Афродита, ты не должна считать, что я зальюсь слезами с первым намеком на изменения в наши планы.
Афродита хмуро посмотрела на телефон. — Как, черт возьми, ты узнал, что я предположила?
— Я гей. Я знаю вещи.
— Какая разница. Скажи, прощай, Джек. Мой телефонный роуминг, — сказала Афродита.
— Прощай, Джек! — Джек сказал, хихикая, а Афродита вырвала телефон у Старка и закончился вызов.