К моему удивлению, несколько прохожих действительно попытались задержать парня, но прежде чем я до него добралась, случилось нечто странное: он словно примерз к асфальту, беспомощно подергивая ногами, а потом начал разворачиваться. В ту же секунду у меня за спиной раздался властный голос:
- Ты вернешь ей вещи.
- Не надо, Амон. Я вполне могу разобраться сама, - проворчала я, а затем в полный голос велела: - Верни рюкзак, и я не стану звать копов.
Воришка с остекленевшими глазами протянул мне сумку и, пошатываясь, начал проталкиваться через толпу. Складывалось впечатление, будто он не вполне владеет ногами. Я бросила на Амона неверящий взгляд, покачала головой и принялась проверять, все ли на месте.
Пока я рылась в карандашах и блокнотах, мой «телохранитель» снова вжился в роль кинозвезды, кивая и улыбаясь собравшимся зевакам. Когда кто-то из них разразился одобрительными возгласами, он даже поднял руки, наслаждаясь всеобщим вниманием.
Наконец я пересчитала карточки в бумажнике и со злостью закинула рюкзак на плечо.
- Невероятно, - пробормотала я себе под нос. - Просто мать-его-невероятно! Худший день в моей жизни!
И я размашисто направилась прочь. Амон поспешил следом.
Часть 11
- Куда мы идем, Юная Лилия?
- Не знаю, куда идешь ты, но лично я иду домой!
- К себе домой?
- Да.
Амон не отставал ни на шаг, хотя теперь я практически бежала. Добравшись до перекрестка, я вскинула руку, и возле нас немедленно затормозило такси.
- Я бы не доверял этим золотым колесницам, - с опаской сказал Амон, когда я рванула на себя дверцу.
Я глубоко вздохнула.
- Слушай, сейчас тебе лучше всего вернуться в музей. Это почти через дорогу, домах в шести. Спроси смотрителя по имени Тони. Он мой друг. Объясни, что тебе нужно в Фивы, он поможет. Пусть купит еще хот-дог и запишет на мой счет.
- Не понимаю, Юная Лилия. Ты хочешь, чтобы я тебя покинул?
- Именно. Мне нужно домой, принять ванну и как следует выспаться.
- Тогда я пойду с тобой.
- Нет, ты...
- Вы едете или как? - нетерпеливо спросил шофер.
- Придержи колесницу! - заорала я, внезапно пополнив свой репертуар обращений к таксистам.
Тот действительно заткнулся и отвернулся, злобно поглядывая на нас в зеркало заднего вида.
С лица Амона не сходило выражение доверчивого ожидания, и я снова растерялась. Этот день не задался с самого начала, а он еще подлил масла в огонь. Все, хватит, пора покинуть «Восточный экспресс». Последняя остановка. Пассажиров просят забрать вещи и пройти на выход.
Я ожесточенно потерла виски.
- Прости, но я больше ничем не могу тебе помочь. У меня болит голова. Меня чуть не ограбили. Я подарила трем ведьмам шикарный повод для сплетен. У меня в волосах столько электричества, что на макушке впору жарить яичницу. А теперь я вынуждена работать гидом для древнеегипетского фараона. Ах да, прости, я забыла, что ты не фараон. Мне продолжать объяснять, почему я хочу домой?
Амон провел подушечками пальцев по моей щеке и с озабоченным видом кивнул:
- Я понимаю. Тебе нужно как следует отдохнуть.
- Ты справишься сам?
- Зло надо мной не властно, Юная Лилия.
- Хорошо.
Только теперь, когда спектакль начал близиться к финалу, я осознала, какую тяжесть несла все это время на своих плечах. Амон сделал пару шагов по тротуару, и я неуверенно прикусила губу.
- Погоди! - я вытащила кошелек и быстро отсчитала несколько двадцаток. - Если захочешь есть или пить, дай продавцу «жареных собак» одну такую бумажку.
- Hakenew, - серьезно ответил парень, ударяя по стопке купюр сжатым кулаком. Видимо, у меня на лице отразилась весьма красноречивая гамма эмоций, потому что он счел нужным пояснить: - Так благодарят в моей земле.
- А, понятно. Тогда до свидания. И удачи.
- Пусть удача не покинет и тебя, - важно кивнул он.
Я забралась в такси, захлопнула за собой дверцу и велела водителю ехать к Центральному парку. Тот замешкался, пытаясь развернуться в гуще других машин, и Амон ухватился за полуопущенное стекло возле пассажирского сиденья.
- Юная Лилия!
- Да?
Он одарил меня еще одной солнечной улыбкой.
- У тебя сердце сфинкса.
Я хотела спросить, что это значит, но не успела: такси покатило прочь. Амон стоял и смотрел нам вслед, пока не скрылся из виду. Я знала, что поступаю правильно, но в животе все равно поселился неуютный холодок - как будто я бросила неразумного ребенка посреди каменных джунглей Манхэттена.
Впереди замаячили зеленые кроны Центрального парка, и я попросила таксиста остановиться у отеля «Гелиос», который, как ни странно, служил мне домом. Когда я была маленькой, мы жили за городом, и родителям приходилось каждый день ездить в Манхэттен на поезде. Однако затем мать повысили по работе, отец выиграл крупное дело, и они сменили наш пафосный особняк, в котором можно было заблудиться, на гораздо более пафосный пентхаус, заблудиться в котором было еще проще.