— Полез к ней слишком близко… — вздохнул он. — Прости, командир, но когда я прикончил тварь, он уже похолодел.
Отцовский стиль разговора… В исполнении молодого, даже юного Олега он звучал как-то чуждо, но дядя Миша не обратил на это внимания. Вместо ответа Искатель долго и сочно выматерился. Лёгкое эхо от его загибов и заворотов отражалось от веток и стряхивало с них оставшийся снег. Наконец, он выдохнул:
— Алик…
Олег промолчал. В чужие дела лезть — только мешать и раздражать людей, у которых и так… выдался плохой день.
— Он у меня под трибунал пойдёт! — рявкнул Искатель невесть кому. — Приписали идиота к отделению, а у меня недокомплект с прошлого месяца, пришлось брать! Даже не Пробуждённый…
Он покачал головой.
— И единственный остался невредим. Что за придурок? Угробил столько народу…
— Ладно, — вздохнул Олег. — Вам нужно выбираться отсюда.
— Действительно, — лицо Искателя оставалось таким же суровым. — Но тогда тебе придётся самому тащить меня обратно.
Олег приноровился и приподнял тело мужчины, забросив его руку себе на шею. Выходило не очень удобно, но… не слишком тяжело. Хм. А ведь несколько дней назад он бы надорвался, пытаясь выкинуть что-то подобное.
Что ж, он знал, что физическая сила Пробуждённого возрастает. И это ещё самое начало…
Тащил Олег дядю Мишу быстро, и метров через пятьсот они нагнали Алика и Никиту. Тот был чуть лучше, чем когда Олег видел его в последний раз, но плелись они всё равно медленно. Ещё бы, Алик ведь обычный человек.
— А… где Митька? — распахнул глаза тот, увидев, что Олег с его начальником одни.
— Молчать, — пропыхтел пытающийся двигать бесчувственными ногами Искатель. — Доберёмся до Целителей — разберусь и с тобой…
Не позавидуешь этому парню. Попал он крупно… но совершенно справедливо. Ведь у этой команды всё шло отлично, играючи убивали снорлингов, пока этому идиоту не приспичило выпалить из автомата!
Кстати, о снорлингах.
— Осторожнее… — заметил Никита. — Где-то неподалёку что-то шуршало. Кажется, гномы выжили.
— С гномами я разберусь, — заверил его Олег. — Доставлю вас наружу и разберусь.
— Стоп! — заметил дядя Миша, морщась от боли. — Не знаю, что там у тебя с этими Вратами и где ты их выкупал, но теперь это — место происшествия. Прости, но придётся тебе поискать другое место для прокачки. Сюда прибудут специалисты, будут искать тела…
Может быть, он зря не послушался Влада? Сейчас бы спокойно охотился на снорлингов…
— Вариантов нет? — уточнил он у Искателя. — Мне хватило бы ещё часа…
— Слушай, — вздохнул тот. — Если бы ты лично, своими руками не откопал меня из-под снега и не вытаскивал сейчас наружу — я бы вообще арестовал тебя до разбирательств. Но я умею ценить помощь… и я забуду о том, что видел тебя. Я ведь правильно понимаю, что тебе это нужно?
— Не помешало бы, — с равнодушным видом пожал плечами Олег.
— Я тебя не видел, — кивнул дядя Миша. — И люди мои не видели… все это поняли?
Оба парня слабо кивнули: Никита из-за ранений, а Алик из-за страха.
«А вот этот может и вспомнить в неожиданный момент», — вдруг подумал Олег. — «Просто чтобы выгородить себя. Мало ли, что можно придумать…»
— Ну вот… — дядя Миша выдохнул. Кажется, ему становилось хуже. — Но в эти Врата ты больше не сунешься. Никто не сунется, пока не поработают спецы из города, а потом они будут закрыты. Извини, но работать там, где лежат трупы моих ребят, я не могу тебе позволить.
— Понимаю, — согласился Олег. Этого опытного Искателя можно было уважать, пожалуй. — Но я… всё же заплатил свои деньги за Врата. Их не вернуть, но, может… вы знаете какую-то альтернативу?
— О чём ты? — не понял Никита. — Мы тебе что, откроем другие Врата?
— Здесь же полно заброшенных деревень, которые вымерли из-за монстров, — пожал плечами Олег. — Скажите, как пройти в любую из них, и мы в расчёте. Вам же будет лучше, если я там прогуляюсь…
Дядя Миша покачал головой.
— Вы там в городе совсем головой ударились? — заметил он. — Думаете, мы тут дикари и живём по соседству с тварями? Все давно выведены, если и остался кто, то только те, кого не найдёшь. Прости, но ничего не могу поделать. Считай, что эти Врата закрыты, и скажи спасибо Богу — или в кого ты там веришь — что тебя не накрыло этой же лавиной. Умереть или покалечиться за свои деньги — такое себе удовольствие.
[Кончай этот разговор,] — заметил Владыка. — [И раз уж ты решил поиграть в героя, запомни простую истину: герои редко оказываются в выигрыше. Разберись с ними, затем я направлю тебя дальше.]