— Как же задрали эти костяные, — сплюнул один из мечников, разрубая очередного скелета, — Лута никакого, бесполезная трата сил. А они прут и прут.
— Да, да, — ответил его коллега рядом, — Но мне больше интересно, какие были бы последствия Прорыва… Может, поспособствовать этому?
Прорывом называют явление, когда существа из Врат попадают в наш мир. Это как канализационная труба, в которой появилась брешь. Если ее вовремя не закрыть, то всю округу зальет дерьмом.
— Ты же знаешь последствия, если правительство узнает об этом? Нас будут судить как террористов.
— Тоже верно… Рисковать своей шкурой неохота.
Как раз в этот момент огромный шар пронесся над их головами. Вот только он с каждым пройденным метром словно истощался, поглощаемый темным туманом.
На подлете к стене он был едва с десяток дюймов в диаметре.
— Как так?.. — искатели в шоке смотрели на уже совсем маленький шар плазмы. Тот коснулся стены и… растёкся по ней, не оставив и следа.
— Вот же херовень инопланетная!
— Нужен доброволец, — объявил лидер, — Возможно, ближняя атака подействует. Кто готов рискнуть?
Вперед выступил мечник, запомнившийся Олегу своим выкриком “Синий Лотос”.
— Я могу.
Андрей согласно кивнул:
— Отлично. Бей и тут же беги.
— Так точно! — бодро отрапортовал мечник, разжигая синее пламя вокруг клинка. А затем направился к плите.
Тьма едва-едва раступалась от света клинка, из её пределов то и дело выходили скелеты, которые тут же получали сине-огненную плюху и рассыпались.
И вот он встал перед треснувшей преградой, отвел меч назад и замер. Прошла секунда, вторая, ничего не происходило. А затем ранее спокойное пламя клинка словно взбесилось. Оно вихрем окутало лезвие меча и бушевало во все стороны.
— И-и-и! — заорал мечник, напрягая всё тело. Меч начал своё движение.
Буря пламени обрушилась на камень. Растеклась по всей поверхности плиты, просочилась в трещины и… всё. Никакого результата.
Все находились в недоумении. Каменная плита выглядела так, словно вот-вот развалится, приложи хоть чуточку силы. Но на деле оказалось, что до нее и магия не долетает, так ещё и техники ею поглощаются!
— И что теперь делать?
Искатели обменялись встревоженными взглядами.
— У меня есть идея, — толстый маг выступил из-за спин Искателей, его висок рассекала толстая пульсирующая вена, а лицо казалось перенапряжённым, — Олег, дай мне свой меч.
Произнесено это было тоном явно не просящим.
— Зачем? — парень замотал головой.
— Отдай ему меч, Олег, — тут же последовал приказ от лидера, — Или вали отсюда прямо сейчас.
Олег взглянул в темноту коридора. Пойти туда — значит, встретить смерть. Интуиция подсказывала ему, что окажись он в темноте и долго не проживет.
Потому, выбор его очевиден, не так ли?
— Молодец, — улыбнулся лидер, видя, как Олег передает меч магу. Даже если бы парень решил уйти, меч все равно бы остался с ними.
Но это хорошо, что он решил отдать его сам, хорошо, что не пришлось отбирать его силой.
— Действуй, — кивнул лидер магу. Тот направился к печати под прикрытием двух бойцов. Что-то сделал с мечом Олега, а затем вонзил его прямо в трещину.
— Валим! — прокричал маг, ловко разворачиваясь на пятках и устремляя свою тушку к отряду.
Секунду ничего не происходило. А затем лезвие клинка стало накаляться, пока не вспыхнуло потоком пламени, что затопил трещины в плите.
И… Раздался взрыв.
* * *
Олег держал искореженный обломок отцовского меча. Лезвие надломилось у самой рукояти, красивые резные руны словно выгорели, а от некогда мягкой кожаной оплётки остались лишь клочья.
Меч окончательно испорчен, восстановлению не подлежит — так ответит любой мастер-кузнец. А если и скажет обратное, значит, он профан или шарлатан, решивший подзаработать на востребованной профессии.
Так Олег и стоял, молча пялясь на свою потерю.
Лидер и один из мечников направились за разрушенную печать на разведку.
— Мы тебе его компенсируем, — словно кость бросил Андрей, не оборачиваясь. Он как раз уже скрылся за проёмом арки.
“Интересно, как?” — печально улыбнулся Олег, — “Наследие от отца — не та вещь, которую можно купить деньгами.”
Тем временем, группа последовала на своим лидером, спокойно проходя мимо парня. Виновато посмотрела на Олега лишь Анна, но так ничего и не сказав, отвела взгляд и ускорила шаг.