[Владыка недоволен жертвой!]
Олег шокированно смотрел, как перед его лицом горело пламя. Как пылающие руки старика хватаются за рукоять меча, как его тело прогибается и чернеет. А затем, всего за пару секунд превращается в пепел.
“Почему?” — задался он вопросом.
Олег оглянулся на Анну с Андреем. На их лицах застыло удивление.
[Владыка ждет новой жертвы!] — Раздается рокочущий голос.
Он пересёкся взглядом с лидером и его сестрой.
— Нет, нет!.. — Олег не хотел умирать! Он не готов умирать! У него планы на будущее, мечты! Сестра, о которой ему нужно заботиться…
Лидер виновато опустил взгляд вниз.
— Прости. Мы зашли слишком далеко… — Андрей смотрел на него безэмоционально, — Я не могу оставить сестру… Анна?
Их взгляды падают на девушку.
Но та качает головой.
— Выбирая между твоей жизнью и жизнью брата… — она на секунду замолкла, а затем выражение её лица похолодело, — Прошу, пойми. И прости.
Она опустила брата на землю и, подняв клинок, направила острие на Олега.
Слова были лишними. Глаза девушки говорили о том, что она готова сражаться. Как тогда, когда брат пожертвовал частью себя ради нее, теперь пришёл её черед спасать его.
— Я… — она не могла подобрать слов.
— … — как и Олег.
Он с трудом поднялся на ноги, из оружия рядом только сломанный отцовский клинок, который он крепко сжал в руке.
Если выбирать между жизнями, Олег лучше бы положил на алтарь девушку или его брата, чем Самуила! Хотя он не испытывал к Анне обиды, но все равно, не был готов терять ради нее жизнь. Как и она сейчас не готова отдать жизнь ради него.
Но что может необученный паренек против бывалой Искательницы? Тем более, с одной рукой. Они оба лишены сил, но она имеет ранг. Он — даже не прошел Пробуждение. Девушка с легкостью выбила жертвенный клинок из руки Олега и приставила кончик меча к его горлу.
— Пожалуйста, — она молила его сдаться.
В голове же парня проскользнула подлая мысль: “Может, вот прямо сейчас напороться на лезвие? Я умру, но и жертвой не стану”.
Но затем, он посмотрел на её искалеченного брата на полу, взглянул в её грустные глаза. Красивая. Тонкая и хрупкая, но, несмотря на это — сильная. Умело владеет клинком.
Он мог её понять. Если она сейчас умрет, то её брат будет обречен.
И более того: даже если они выйдут отсюда, она будет вынуждена до конца жизни содержать его. Ей придется тащить на своем горбу калеку. Другая бы ещё подумала, а не положить ли его на алтарь? Чтобы снять с себя заботы о нём? Но не она.
“Хорошая девушка.” — думал Олег, — “Встреться мы в обычной жизни, всё сложилось бы иначе…”
Возможно, у них даже завязались бы отношения.
Старик… он ведь сам решился на это. Добровольно отдал себя в качестве жертвы. А Олег… убил его.
— Я сам, — сглотнув комок, наконец, произнес парень, — Я хочу сделать это сам.
“Хочу ли я, чтобы эта девушка испытала то же, что и я? Отняла чужую жизнь?”
Анна ещё несколько секунд смотрела прямо в глаза Олега, а затем отступила.
Олег выпрямился и направился к саркофагу. Тот был пуст, от старика не осталось даже пепла. Клинок висел в луче света, как и перед убийством Самуила.
Олег забрался на него и лёг.
“Наверное, стоит что-то сказать напоследок?” — он поглядел в глаза брата и сестры. Но те были пусты.
Олег сардонически улыбнулся и схватил рукоять клинка.
“Самое печальное, что сестра так и не узнает, как и где я погиб.”
Перед смертью приходят сожаления. Олег печалился, что не дал никаких личных данных Андрею, чтобы тот мог разыскать его семью и сообщить о его смерти.
Впрочем, горевать и печалиться — это удел живых. Скоро всё закончится.
Клинок разит вниз.
Глава 9 — Главный признак жизни
И почему он не умер?.. Даже когда лезвие клинка вошло в его грудь и обожгло болью. Даже когда он больше не мог кричать, а его сердце прекратило свой бой, сознание оставалось всё так же при нём.
Склоненная набок голова позволяла Олегу видеть картину в зале. Плачущую Анну и её брата (тот всё так же находился без сознания). Черный дым рассеивался. С влажным шлепком упало тело Эмиля — чёрные щупальца исчезли, и его больше ничего не удерживало в воздухе. Но этот кусок плоти всё так же сиял красным светом.
Анна ничего не взяла из сокровищ, не стала тратить время. Опасаясь за утекающую жизнь брата, она шустро подхватила его искалеченное тело на руки и направилась к выходу. “Зря она так, стоило бы взять хоть что-то.” Думал Олег. Ведь, судя по всему, им предстоит нелёгкая жизнь, и деньги бы не помешали.